Зорус хмыкнул.

— К кому как.

Понятно… Эта зверюга вообще никаким дружелюбием не блистала. И с чего я такие глупые вопросы вдруг стала задавать? Понятно же, что гидра явно не подставит ни одну из голов под ласку, скорее руку пожелавшему откусит по самый корень.

— И какой добрый человек подарил мне это?

Зорус недовольно вздернул бровь.

— Это?

— Киису, — скривилась я, змея восторгом от нашего внимания тоже не блистала.

Она свернулась калачиком у кровати, беспокойно водя головами в стороны. И постоянно косилась на меня презрительным, недовольным прищуром. Зверюга молчала, не то чтобы она могла заговорить, но всем своим видом понятливо выражала все, что испытывала. И я ей точно не нравилась. Вот прямо чуйка ведьминская подсказывала! А она меня еще никогда не подводила!

— Вам ее никто не дарил, вы сами принесли Киису еще до ее полного рождения.

Сам? Ну что-то такое я и предполагала. Генрих и здесь отличился. Не может у него быть, как у нормальных людей!

— А вы не помните? — Зорус прищурился.

Я помотала головой.

Лекарь тут же напрягся, выпрямился в струнку, немного подался вперед, жадно вгляделся меня, пытаясь на взгляд определить признаки лжи… И, видимо, не найдя таковых, всерьез обеспокоился, даже побледнел.

— Что вы помните? — не своим голосом прокаркал он.

— Почти ничего, — уцепилась за возможность я.

Хорошее же прикрытие! И как сразу не догадалась?!

И себя не выдам, сделав глупость, а я ее обязательно сделаю, даже не одну — уверена! И помощь необходимую получу. Главное, шумихи не поднимать, а то ведь вместо помощи и смертушку могу призвать на непутевую голову императора. Враги престола не дремлят, ага!

Зорус пошатнулся, будто от сильного удара в грудь, едва на ногах устоял, бедняжечка!

— У нас проблема, — после непродолжительной паузы резюмировал маг.

Еще какая! Умник.

— Вы так считаете? — не удержалась от сарказма.

А что? Вредная ведьминская натура и в чужом теле совсем не бездействует!

Маг зыркнул на меня недобрым взглядом:

— Это хорошо, что вы сохранили присутствие духа, ваше величество, — продемонстрировал величественную выдержку он и задумчиво пожевал губами. — Значит, ничего не помните?

— Ну-у-у…

— Совсем-совсем ничего?

— Э-э-э… — странный вопрос. Он уже о чем-то догадывается?

Мой лекарь, точнее, императорский лекарь, явно тот еще жук.

— Что именно вы помните? — уточнил хитрец и-и-и…

Вот таким вот невинным вопросом начался самый настоящий допрос, что учинил маг. Он, словно клещ, уцепился в меня и выпытывал, выпытывал все, что знаю.

Поживиться не было чем. Обладала я весьма поверхностными знаниями о устройстве империи, участии императора в ней, да и о самом императоре, чего греха таить… О чем и поведала взбудораженному, но, главное, до конца уже проснувшемуся, целителю.

Большинство сведений о Генрихе были почерпнуты мной из слухов, их, на свой страх и риск, я тоже рассказала. В ограниченном количестве. Главное, в моей игре не переборщить с лицедейством.

Иначе, если заподозрят, что вместо императора у них тут фальшивка, ждет меня беда… Темница, как самое безобидное, а скорее всего — висельница или плаха. Может, мне даже выбор предоставят. Ха-ха! Прямо обрадуюсь напоследок такой свободе действий.

А самое главное, что из-за глупого запрета богини, я даже правду рассказать никому не смогу! И под страшными пытками тоже!

Перспективы вырисовывались так себе.

— Хм-м-м, — почесал бородку Зорус. — У нас проблемы, ваше величество.

Да что ты ни говоришь, уважаемый?! Пожалуй, умником я его поспешила назвать.

— Вы повторяетесь.

— Что-что? — так и не отстал от этого недоразумения, зовущегося бородой, он. Видать, нервы успокаивал, но они не особо поддавались.

— Вы уже говорили о проблемах.

— Да-да, простите, — совсем потерянно ответил маг. Вот это у него ночка выдалась! Пожалуй, еще чуть-чуть и я начну его жалеть больше, чем себя. Эка я сердобольная ведьма, прямо горжусь! — Но у нас очень большие проблемы, Генрих. Очень большие…

Похоже, его зациклило. Бедняжечка!

— Да неужели? — не удержалась от ехидства.

В этой адовой ситуации маг стал меня… забавлять! Все интереснее, чем терзаться страхами, что Лукас полюбит императора в моем теле. Буэ!

— Да, — не поддержал шутку он. — Никто не должен знать о вашем… ваших…

Зорус замялся, подбирая слова. Эх, даже в такой ситуации опять пытается деликатничать!

— … временных трудностях с памятью. Особенно совет.

Глупой я никогда не была. Наивной — да, доверчивой — а как же, но вот глупой — увы. Так что с ходу поняла, чего опасается маг. И в моей голове только недавно подобное проскакивало. Сейчас вот убедилась в правильности догадок, в две головы одинаковые мысли просто так не приходят.

— Считаете, найдутся желающие воспользоваться моим состоянием?

Маг покачал головой:

— Ваше величество, а давайте не будем проверять?

Я усмехнулась. То ли предусмотрительный слишком, то ли просто трусит. Но уходить от темы я не собиралась.

— Низвергнуть императора с престола всегда найдутся желающие, не так ли, Зорус?

— Власть и богатство слишком заманчивые откупные от совести, — пожал плечами он. — Я бы не стал проверять, какие уловки станут использовать предатели, чтобы устранить вас с престола. Дело может даже принять смертельный оборот!

Пожалуй, не может. А обязательно примет. И начнут «доброжелатели» именно со смерти. Зачем размениваться на покушения и запугивания? Действовать будут жестко и быстро. Так мне подсказывала легендарная ведьминская интуиция. Хоть она со мной осталась!

— А как же преданность?

— Не стоит на нее особо рассчитывать, — поморщился, словно от зубной боли, Зорус. — Кому, как ни вам, знать, на что способны люди ради наживы?

Я едва язык от изумления не проглотила! Это он так тонко намекнул на толстые семейные обстоятельства императора? Чтобы занять престол, Генриху пришлось убить собственного отца…

— Когда отец пытается устранить собственного сына ради наследства… — продолжил размышления он, сокрушенно прикрыв глаза ладонью. — Не думаю, что такое когда-то способно забыться. Ведь воспоминания покрыты кровью вашей матери…

Мда. Грустная история, покрытая тайной. Кто на кого напал первым? Не все ли равно? Мне совершенно не хотелось в этом копаться, слишком жутко звучало уже то, что Зорус озвучил. Обойдемся без подробностей. Но другой нюанс я обязана выяснить.