— Ясно, — улыбнулась я, — но, думаю, они имели в виду твою девушку.

— Какая разница. Скажем, что ты моя девушка, если случайно нагрянут. До будущего года они даже в отпуск не приедут.

От квартиры я просто обалдела — как в кино. Огромная, две спальни, кухня-студио, современный ремонт, стильная мебель, две не только спальни, но и ванные комнаты — одна с джакузи, другая — с душевой кабиной, отличная бытовая и видеотехника. Отделка выполнена со вкусом, дорого, но сдержанно. Каждая мелочь на своем месте. Чувствовалось, что любой элемент интерьера выбран не случайно, а тщательно подобран.

— Слушай, ты классно устроился, — честно сказала я. Володя остался доволен произведенным эффектом. — Но это же убирать нужно день напролет. Здесь метров сто, не меньше.

— Сто десять, — уточнил Володя. — Ну так как — подходит?

— Здесь так чисто, — вместо ответа продолжила я, чувствуя, как мое первоначальное упорство начинает растворяться в желании пожить в таком великолепии. — Ты сам убираешь?

— Ну что ты. Убирать приходит одна женщина, а я ей щедро плачу. Я, знаешь ли, большой неряха. Ребята так просили. Могли бы сдать и дорого. Но говорят — не хотим чужих пускать.

Это я как раз могла понять. Может, Володя и неряха, но, как я неоднократно убеждалась, он на редкость порядочный человек.

— И правильно сделали. Во что бы эту красоту квартиранты превратили, а ты — молодец. Везде идеальный порядок!

В общем, я переехала. В квартире, как я уже отметила, было две спальни. Одна для пары, а другая — на одного, наверное, детская. Хотя утверждать не берусь — в ней не было ничего, обязательного для детской. Там я и поселилась. Перевезла свой компьютер и маленький телевизор, заполнила комнату мелочами, и у нее появился свой, вернее — мой характер.

Отношения с Володей развивались по вполне предсказуемому сценарию. Мы знакомились, открывали друг друга и, естественно, привязались. Вскоре мы стали жить вместе. Сказать, что это была любовь, я не могу. Слишком легко, мягко, без страстей и взрывов все происходило. Может, это и правильно, думала я. Может, семейная жизнь — это прежде всего дружба?

Потом я убедилась, что это не так. Наш роман закончился сам собой, так же легко, как и начался. Мы поняли, что можем быть только друзьями. Некоторое время мы продолжали жить в одной квартире, но в разных спальнях, и у каждого была своя личная жизнь. Сначала это выглядело даже забавно, особенно когда к нам одновременно являлись гости и приходилось завтракать вчетвером на нашей шикарной кухне. Потом это стало не совсем удобно — Володя решил жениться, а его невесте наши свободные отношения казались верхом неприличия. Она ревновала его ко мне даже в присутствии моего бой-френда и подозревала во всех смертных грехах. Мне пришлось съехать. Но ни куда-нибудь, а в собственную квартиру! К тому времени я уже смогла скопить на приличную однокомнатную. С тогдашним своим другом я рассталась и поняла, что пора бы уже всерьез задуматься о нормальной семейной жизни. Диплом я защитила, жилье и работа у меня есть — самое время заняться личными делами.

Для начала я решила отдохнуть, ну и мир посмотреть. Иначе говоря — поехать за границу. На работе в это время начались всякие волнения, Гена с Наташей что-то тайком обсуждали, сотрудники шушукались, но мне было не до того. Куча работы, дома — ремонт, оформление загранпаспорта, выбор тура. Я так забегалась, что особенно не вникала. Как-то в коридоре, когда я уже собиралась уходить, Геннадий остановил меня и хотел поговорить, но я очень торопилась и только бросила: «Если это не горит, то давай все потом, когда приеду», — и умчалась. Эх, знала бы я! Ни за что бы не ушла, да что теперь говорить!..

Я выбрала Египет. Во-первых, цены приемлемые, во-вторых, другой континент, в-третьих, красивое море. Я не пожалела. В самом деле, море оказалось изумительное — теплое, прозрачное. А разноцветные кораллы! А пестрые диковинные рыбки! Десять дней пролетели, как одно мгновение. Я уплетала за обе щеки все вкусности местной кухни и все равно похудела от постоянного плавания. Да еще умудрилась закрутить роман с москвичом. Как его звали, не имеет значения, для меня он был Москвич, как машина. Он был очень мил, вежлив и, как все москвичи, говорил, растягивая слова. Роман был скоропалительный. Моему Москвичу исполнилось уже тридцать, он был хорошо оплачиваемым специалистом, с квартирой, машиной и очень хотел жениться. Поэтому он сделал мне предложение на третий день нашего знакомства. Мне стало весело, и я сказала, что очень может быть (хотя ни о чем таком даже не думала). Но он воодушевился, и обратно мы полетели вместе в Москву. Это было авантюрой чистой воды, с моей стороны разумеется. Впрочем, я такие фортели иногда выкидываю — душа радуется, но ведь этот бедняга не знал меня!

Что у него самые серьезные намерения, я поняла, когда нас посетили его родители и сразу чуть ли не благословили. Они немного расспросили меня: о родителях, о работе, об увлечениях, и, кажется, остались совершенно довольны. Его мама сказала, умильно на меня глядя, что знает, как вкусно готовят украинки. Вот у нее есть подруга, ее сын тоже женился на киевлянке («Почему тоже, — подумала тогда я, — ее-то еще пока не женился»), так его жена варит такой борщ! На следующий день я сварила им борщ и налепила вареников. Честно говоря, я не люблю готовить, но умею и иногда, под настроение, балую себя. Но тут пришлось отстаивать честь родины! И я постаралась. Вообще-то это приятно, когда твою стряпню поглощают с таким восторгом и зверским аппетитом. На второй день я сделала голубцы и «оливье», на третий — испекла торт. На четвертый у меня сложилось впечатление, что москвичи только и мечтают, как бы вкусно пожрать, но сами готовить не хотят. Когда мы пошли в гости к его маме, нас ожидали ветчина, сыр и икра к чаю. Она выложила нам нарезочки и магазинные пирожные, а потом поинтересовалась, чем я их завтра побалую.

— А сами приготовить не хотите? — нахально осведомилась я. — Я вас научу.

— Нет, что ты, деточка, у меня в жизни так не получится. У вас это национальное. Это — талант!

«Ах ты хитрая бестия, — подумала я, — а в чем твой талант? Находить бесплатную кухарку?» Самое смешное, что и ее сыночка, по-моему, больше всего восхищали мои кулинарные способности.

Короче, я поняла, что мой отпуск безобразно затянулся, и вернулась домой. Квартира моя блестела новеньким ремонтом, и я без сожаления отвалила кучу денег за такую красоту, приобрела новую кухонную мебель с мягким уголком. Правда, не хватило на занавески и люстру, но я живу высоко, напротив дома нет, так что перебьюсь до следующей зарплаты, решила я и наконец-то включила телефон. Отпуск закончился.

В офисе я появилась в прекрасном настроении и в короткой белой юбке (очень уж хотелось похвастаться египетским загаром!). Но тут меня поджидал сюрприз. Теперь я поняла, о чем шептались сотрудники и что, по всей видимости, хотел сообщить мне Геннадий до отъезда. А я ведь не только домашний, я даже мобильный отключила — решила расслабиться по полной. Вот и расслабилась!

Гена с Наташей уехали в Штаты на ПМЖ (кто не в курсе — на постоянное место жительства). То, что они давно хотели свалить отсюда, я знала. Но то у них что-то не складывалось, то их отговаривали, и я никогда серьезно к этим разговорам не относилась, а тут…