– С какого судна?! – подозрительно спросил толстяк, окидывая горизонт быстрым взглядом.

– Что там, Такис? – послышалось изнутри.

– Да какой-то человек упал с парохода… – проговорил толстяк, быстро оглядываясь.

Он так и торчал в двери, не делая попытки помочь Фанису выбраться на катер. И только тут Фанис по его странному поведению догадался, что невольно прервал гомосексуальные утехи двоих добропорядочных граждан.

– Я буду вам очень признателен, если вы мне поможете… – проговорил обессиленный Фанис, пытаясь закинуть на борт ногу.

В этот самый момент из надстройки вынырнул успевший наспех одеться половой партнер толстяка. Фанис рассмотрел на его лице усы.

– Дай-ка я сам посмотрю! – проговорил усатый, задвигая в надстойку толстяка, и включил фонарь.

– Выключите! – невольно вскрикнул Фанис.

– Черт! Это же эта чертова ищейка из «Афинс ревю»! – одновременно с Апостолакисом заорал усатый и подскочил к Фанису: – Где камера, ублюдок?! А?!

– Какая камера, это недоразуме… – успел проговорить Фанис, и в этот миг усатый ударил его по голове ногой:

– Тогда пошел прочь, мерзавец!

Логинова вдруг осенило. Натекший в топку котла мазут гореть мог долго, но распространиться на большую площадь не мог никак. Почти рядом с баком, наполненным солярой, располагался пожарный щит. Логинов метнулся к нему, сорвал небольшой топорик и дважды ударил им по баку, пробив металл.

Одна струя соляры ударила в сторону, к левому входу в котельное отделение. Вторая брызнула на палубу прямо перед котлом. Логинов, не дожидаясь, пока соляра вспыхнет, ухватил вырубленного оперативника за шиворот и заволок за фильтры. Там, в закутке противоположной стенки, была оборудована мини-лаборатория по определению жесткости и других параметров котельной воды.

Логинов никаких химических экпериментов проводить не собирался, просто использовал лабораторию в качестве укрытия. Он уже успел стащить с находящегося в бессознательном состоянии пленника куртку, когда из-за фильтров донеслись крики.

Логинов оставил пленника, развернулся и быстро сунул в ракетницу новый заряд. Однако отстреливаться не понадобилось. Пролившаяся на палубу соляра наконец вспыхнула, и за фильтрами словно бы взметнулась в воздух стена огня. Прибежавшая из машинного отделения подмога спешно отступила.

Некоторое время спустя кто-то притащил огнетушитель, и Логинов расслышал приглушенные крики и шипение. К этому времени он успел переодеться в черную одежду своего пленника. Дышать становилось все труднее, поскольку кислород пожирало бушевавшее за фильтрами пламя. И Виктор, больше не задерживаясь, устремился к аварийному выходу котельного отделения, который он видел на схеме эвакуации и успел разведать, прежде чем спрятаться в бойлере…

От удара ногой по голове Фанис Апостолакис плюхнулся обратно в воду и едва не захлебнулся.

– Черт! – вскрикнул на катере усатый. – Такис, быстрее! К нам идет какая-то яхта! Заводи, и уходим!

– А у него точно нет камеры? – донеслось из надстройки.

– Нет!

Толстяк откинул назад крышу надстройки и вынырнул за штурвалом.

– А если он напишет о нас в своей газетенке?

– Без фото он на это не решится! Давай!

Кое-как откашлявшийся Фанис Апостолакис оглянулся и увидел быстро приближающуюся яхту. Огни на ней были потушены, отчего казалось, что к катеру на всех парах несется «летучий голландец». Члены «17 ноября» сориентировались даже быстрее, чем Фанис ожидал.

Напуганный до смерти возможным разоблачением толстяк тем временем завел двигатель и тут же тронул катер с места. Расположенный сантиметрах в двадцати от Фаниса борт рванулся прочь, но тот чисто инстинктивно успел за него ухватиться и заскользил по воде рядом с катером.

– Пошел прочь, ублюдок!!! – завопил усатый и ударил фонарем по пальцам Апостолакиса.

Несмотря на боль, тот хватки не разжал и закричал:

– Вы не понимаете! Это совсем не то! На яхте те…

– Отцепись, мерзавец! – снова крикнул усатый и, резко наклонившись, ударил Фаниса фонарем по голове.

В этот момент катер вдруг резко сбросил скорость, осев в воде. Усатый оглянулся, приподнялся и завопил:

– Какого черта, Такис?! Гони! Я его сейчас сбро…

– Фью-ить! – услышал Фанис над головой, и усатый вдруг умолк.

Катер продолжал плыть по инерции, но все медленнее. Высунувший из-за борта голову Фанис увидел, что усатый, неестественно выгнувшись и держась рукой за грудь, косится на расплывающееся под ладонью пятно.

– Что это?.. – прохрипел он.

В этот миг над головой Фаниса снова свистнуло, и усатый, коротко дернув головой, резко завалился на бок. Апостолакис быстро оглянулся. Темная яхта, на глазах увеличиваясь в размерах, стремительно приближалась.

– Черт! – вскрикнул Фанис.

Уцепившись за борт, он попытался забраться в катер. Однако длительное нахождение в воде дало себя знать. Нога, несколько мгновений повисев на борту, безвольно плюхнулась в воду. И Фанис понял, что ему уже не уйти.

Дальнейшее он воспринял с абсолютной апатией. Яхта с разворотом затормозила, и Фанис безвольно закачался на волнах вместе с окончательно остановившимся катером. Сверху послышалась отрывистая команда, и яхта, отработав реверс, мягко ткнулась в борт катера.

Сверху кто-то ловко спрыгнул и метнулся в низкую надстройку к штурвалу. Следом на катер десантировался еще один человек, и закоченевшего Фаниса несколько секунд спустя наконец вытащили из воды, обвязали веревкой и быстро подняли на борт яхты.

Так же быстро его освободили от обвязки и затащили в надстройку. Здесь, прямо на палубе, кто-то взял его за лицо и посветил фонариком в глаза. Потом Фанис ощутил легкий укол в локтевой сгиб и почти сразу же провалился в темноту…

Аварийный выход котельного отделения вывел Логинова в помещение рулевого механизма. Оно было небольшим, площадью около десяти квадратных метров. Виктор обогнул огромный гидроусилитель, который вращал балер руля, и по зигзагообразному трапу поднялся к выходу.

Там Виктор замер и прислушался. Поскольку корпус судна экранировал сигналы, то ни по рации, ни по телефону связаться с руководством операции оперативники из машины не могли. Это давало Виктору фору, и он, приоткрыв дверь, выскользнул в коридор.

Поблизости никого не было, и Виктор быстро поднялся по кормовому трапу на главную палубу. Высунувшись из надстройки, он окинул взглядом корму и опять никого не увидел. Оглядываясь по сторонам, Виктор быстро подошел к кормовому фальшборту и тут вдруг увидел стоящий под кормой небольшой катер. В катере поднялся на ноги клон оперативников из машины – черная куртка, черная бейсболка…