Через пять минут ко мне подкатили два трехосных броневика с крошечной башенкой, в которой торчала спаренная пушка: лазер-гаусска. Машины были чем-то похожи на луноходы первых версий. На каждой был с четырех сторон нарисован герб Мак-Сити: круг, разделенный на три сектора – черный, серый и красный, в каждом из них было по незнакомому мне символу, быть может, иероглифу.

МЭНЦ-11

Боевая дозорная машина.

Принадлежность: патрульные силы города Мак-Сити.

Я встречал их на улице, рядом с распахнутой дверкой автобуса. Обе бронемашины разъехались в стороны и остановились в десяти метрах слева и справа от моего автобуса. Пыль еще не опала, а из салона выбрались два робота в легких бронескафах. Впрочем, легких по классу, но по уровню они были равны тяжелой экипировке у новичков.

Лейтенант Хастон.

Раса: роботы.

Уровень: 81.

Патрульные силы города Мак-Сити.

Отношение: настороженность.

– Привет, лейтенант, – поприветствовал я бойца. – Я Аванг, следую в Мак-Сити.

– Привет, – кивнул тот и тут же сообщил: – С такой бронетехникой тебя не пустят. Вы впервые в нашем городе?

– Ага.

– Нужно проехать к западной части, там есть специальные стоянки для тяжелой техники гостей и боксы для отрядов роботов. Это сделано, чтобы враждующие коалиции не устроили бойню в городе и пригороде. Советую найти «Сарайчик Пита», там места много и очень тихо, надежно.

– Сарайчик?

– Это название – «Сарайчик Пита», заведует им Пит Буркасо.

– Спасибо, – поблагодарил я лейтенанта.

Досматривать никто ничего не стал. Или тут досмотровая группа – это просто осмотр автоколонны? Или меня уже просветили сканерами, а я и не заметил?

Через час я оставил всех штурмовиков и автобус на территории мотеля «Сарайчик Пита», загрузил ящики с кирратом в легковую машину, посадил Алису за руль и устроился рядом с ней на переднем пассажирском сиденье.

От мотеля до ворот города тянулась широкая бетонная дорога, упиравшаяся в блокпост, он же пропускной пункт.

– Впервые в городе? – спросил сержант на «блоке».

При этом он не поднимал взгляда от большого планшета, соединенного жгутом проводов, идущего к незнакомой установке, похожей на профессиональную «зеркалку» на треноге. Подозреваю, это был сканер или нечто вроде, и сейчас невидимые лучи перетряхивают все содержимое моей машины и мои с Алисой внутренности.

– Да, – лаконично ответил я.

– Цель посещения Мак-Сити?

– Э-э… а разве она нужна? Нельзя просто посетить его, посмотреть, может, я путешественник?

– У вас в салоне большое количество киррата. Это либо контрабанда, либо товар, – ответил тот, на секунду оторвав взгляд, чтобы посмотреть мне в глаза. – Так какая ваша цель?

– Торговля, – буркнул я, уже мысленно прощаясь с некой частью еров в качестве пошлины.

Собеседник провел пальцем по экрану. Потом ввел несколько знаков и вручил мне пластиковую карту с магнитной полосой:

– Ваш пропуск, можете проезжать.

– И всё? – не поверил я.

– И всё. Поторопитесь, не задерживайте очередь.

– Один вопрос. Разве киррат запрещен или взят под особый контроль? Почему он может быть контрабандой?

– Вы и вправду не знаете?

Я отрицательно мотнул головой.

– В моменты военных действий и осады города бандами рейдеров или чужих все стратегические вещи: тяжелое оружие и боеприпасы к ним, боеприпасы к редкому уникальному оружию, сырье для оружейных цехов, топливо и сырье для топливных элементов, по приказу правительства Мак-Сити, выкупается городом по установленной цене, которая обычно ниже общей, но на черном рынке в это время цена на эти предметы возрастает, иногда в несколько раз, и появляется много контрабанды. Вам все понятно?

– Более-менее, – кивнул я. – Счастливо, сержант.

Гигантские ворота были распахнуты настежь днем и ночью, и только в момент опасности они сдвигались, закрывая доступ всем без исключения. Интересно, такое часто происходит?

– Куда? – поинтересовалась Алиса, когда наша машина вошла в жиденький поток транспорта на улице мегаполиса.

– Прямо, – пожал я плечами. – Осмотреться бы сначала.

Эрик дал мне адрес торговца, который даст честную цену за мою долю минерала, но что-то я сомневаюсь в честности первого и второго. Грызут меня подозрения, что торгаш не окажется связан с «мордастыми» и даст нормальную цену. После Бишопа я уже готов дуть на воду… а с этой скотиной я больше работать не буду, и плевать на наш договор – уж очень сильно меня злость берет за его обман.

Проезжая по кольцу вокруг небольшой площади, я увидел несколько кабинок, похожих на старые телефонные с полупрозрачным колпаком, составленных в круг, словно лепестки ромашки. Над ними по кругу шла надпись: «Справочная служба».

– Туда, – ткнул я девушке. – Припаркуйся поблизости. Только без нарушений.

Кабинок было десять, и возле каждой стояла очередь из трех-четырех человек, точнее, людей, роботов и киборгов. Все как один были неписями. Дождавшись, когда киборг передо мной закончит свои дела, я поднял колпак, встал под него и опустил назад.

Я искал список торговцев, магазинов и рынков, узнал цены на минерал и оружие, а потом мне пришла в голову идея узнать, как можно обойти свою инвалидность в плане общего чата, связи с другими игроками, выход на аукцион, местную «вики» и прочее, и прочее. Из-за своей оцифровки я лишился всех этих возможностей, может быть, по этой же причине все никак не получу ответ от админов на письмо о срыве.

«ТоТоА».

Обеспечивает связь неигровых персонажей с игроками по принципу встроенного игрового чата. Имеет ряд возможностей, сопоставимых с возможностями игроков, как, например, внесение в КОС-лист врагов, общение на расстоянии в личном чате, на который не влияет боевая обстановка, отправка сообщений игроку в «реал», выход на аукцион игроков, электронная карта локаций и многое другое.

Стоило это удовольствие порядка пятнадцати тысяч еров и продавалось всего лишь в дюжине мест во всем мегаполисе. Магазин «Электронный кулак Халпа» подходил мне как нельзя лучше: покупал киррат по хорошей цене, скупал и продавал оружие и схемы, чертежи с юнитами и разными девайсами, которые уже не нужно будет изучать в стоке развития, и предлагал «тотошки», так именовались на жаргоне игроков устройства ТоТоА.

Прочитал несколько строчек – самую-самую выжимку – про войну с «чурками», о которой упомянул Эрик. Оказывается, в русском кластере в данный момент идет война со среднеазиатским кластером, в частности с таджиками и туркменами, с которыми мы, как и в реальном мире, имеем общие границы. Война серьезная, в ежедневных стычках пережигаются ресурсы на десятки и сотни тысяч единой мировой валюты. Почти все кланы кинули туда своих солдат, оставив минимум дружин для защиты своих территорий (прокачка при защите границ от внешнего врага идет с бонусом до пятидесяти процентов к опыту), потому-то и живу я спокойно, в ус не дую, как и десятки прочих новичков, которые разрабатывают линию развития в качестве лидера. Но вот когда вернутся с фронта солдаты кланов, то… м-да, к тому времени мне будет необходимо либо определиться с тем кланом, под который пойду, либо совершить невероятный финт ушами и сохранить самостоятельность. Последнее ох как тяжело.