«Ты справишься», – сказал он себе.

Шлем с информером[32]не входил в комплект оборудования уникара, а он сейчас был бы очень кстати. Оставалось надеяться только на видеокамеру, которую Габлер и включил. На обшивке напротив его лица тут же возникло вполне различимое объективом пространство впереди летящей машины. Крис спроецировал прямо на него, справа, приборную панель и схему движения уникара относительно Эммауса – так было удобнее, чем водить глазами туда-сюда.

Обе машины продолжали идти следом как привязанные. Те, кто сидел в уникарах, были уверены в том, что этот тип никуда от них не денется.

«Спокойной ночи, парни!» – усмехнулся Габлер и провел пальцем под правым подлокотником.

Ремни безопасности зафиксировали его тело в кресле. Крис погасил габаритные огни и сосредоточился на управлении машиной. Его пальцы запорхали над панелью управления, и в ответ на эти движения двигатели взвыли.

Форсаж!

Уникар по дуге рванулся вверх, уходя к звездам. Перегрузка придавила Габлера к спинке кресла – квенчера[33]в таких аппаратах тоже не было. Ни к чему они самому обычному наземно-воздушному пассажирскому транспорту. Да и предельная скорость уникаров значительно уступала скорости боевых машин. Другое дело, что перегрузки Габлер испытывать не привык. Впрочем, неприятные ощущения длились недолго. Поднявшись до одиннадцатикилометровой высоты, уникар словно перевалил через вершину горы и пошел вниз. Определив по схеме расстояние до Эммауса, Габлер выбрал нужный угол пикирования, включил заднюю видеокамеру и прибавил скорость. Когда на горизонте забрезжили огни Эммауса, он приготовился к выходу из пике. Где сейчас находились преследователи и чем они занимались, Крис не видел – задняя камера показывала только звездное небо. Значит, полицейские машины не стали повторять его маневр и, вероятно, проскочили вперед и оказались вне обозримого пространства. Собственно, сейчас Габлера это мало интересовало – у него была своя задача.

До земли оставалось уже меньше сотни метров, и Крис начал переводить уникар в горизонтальный полет. Выход из пике был сопряжен с еще большей перегрузкой, чем при прыжке к границе тропосферы, но Габлер был к этому готов и охать не стал. Наконец перегрузка исчезла. Крис вновь вывел на панель схему Эммауса, сориентировался и стал снижаться, сбрасывая ход. Но габаритные огни так и не включал. Мелькнула внизу широкая река, за ней один за другим пошли мелкие поселки, окруженные рощами, – ночная темнота не была помехой для видеокамеры. Вдали показались первые здания Эммауса. Слева по курсу выделялись своими размерами производственные корпуса. Судя по схеме, это был химзавод. Мимо завода тянулось широкое шоссе, чуть дальше переходящее в городскую улицу. С одной ее стороны раскинулся парк, а с другой стояли жилые дома. Шоссе было пустынным, и Крис без проблем посадил на него уникар. Доехал до первого трехэтажного дома, остановился в освещенном фонарями парковочном кармане, отстегнул ремни и, забрав сумку, покинул машину. Только теперь он обвел взглядом небо – ничего там не было, кроме звезд. Полицейские уникары сгинули в ночи. Габлер быстро, почти бегом, направился к углу дома, намереваясь через дворы выбраться на другую сторону квартала. На ходу он вынул унидеск, узнал номера местных служб аэротакси и вызвал машину на улицу Айе Крина к дому номер семьдесят два. Именно туда и лежал его путь.

Во дворах было тихо и безлюдно. Возле фонарей вилась мошкара, у подъездов бегали какие-то мелкие зверьки. Крис перешел на спокойный шаг, всем своим видом изображая местного любителя ночных прогулок. Когда он вышел на улицу Айе Крина, желтое с синим пояском аэротакси уже стояло у тротуара. Габлер сел в него и на всякий случай в очередной раз набрал Гелисинийру – и опять безуспешно. Убрав унидеск, он вывел на панель карту континента и определился со своими дальнейшими действиями. Пятнистые горы находились на северо-западе, но Габлер решил лететь на запад, к городу с интересным названием Камень-Выдропужск. Оттуда он планировал направиться к северу и только потом, уйдя на восток и описав дугу, лечь на курс к подгорному храму. Конечно, при таких маневрах терялось время, зато они давали шанс беспрепятственно добраться до обители беллизонских жрецов. Самый краткий путь не всегда бывает самым безопасным – это Крису вбили в голову еще в учебном центре Стафла на Ковчеге-III в системе Весты. Он не сомневался в том, что преследователи его потеряли – откуда им было знать, что он пересел в такси? Не будут же они набрасываться на каждую машину, вылетевшую из Эммауса – это просто нереально. Но осторожность предпочтительнее неосмотрительности…

Полет до окруженного озерами и лесами Камень-Выдропужска прошел без проблем. Когда такси приблизилось к окраине города, Габлер дал команду пайлоту совершить посадку возле шопа – яркая вывеска на его крыше была чуть ли не больше самого здания. Там Крис наконец-то приобрел бутылку коньяка «Озеро Рица». О таком коньяке он не слыхивал, но этикетка была красивой. Впрочем, Габлер сразу перелил пахучий напиток в купленную следом плоскую фляжку и убрал ее в сумку. А то, что не поместилось во фляжку, перекочевало ему в желудок. Коньяк оказался очень даже ничего, и если именно он наполнял неведомое озеро Рица, то Габлер с удовольствием отдохнул бы там недельку-другую. Еще он вынес из шопа пакет с разной снедью, чтобы пожевать в полете.

– Теперь вот сюда, но не по прямой. – Крис высветил на схеме произвольную точку в Пятнистых горах, расположенную заведомо дальше плато Триединого, и размашистой завитушкой обозначил намеченный путь.

– Это будет стоить дороже, чем по прямой, – предупредил пайлот.

– Не проблема.

Габлер оплатил свое дальнейшее перемещение в пространстве, и такси взмыло в ночное небо.

Шло время, Крис потихоньку опустошал пакет и иногда проверял, что творится сзади. Никто за ним не гнался. Несколько раз проплывали вдали огни каких-то машин, но ни одна из них не изменила свой курс, чтобы сблизиться с эммаусским такси. Да, преследователей ему удалось перехитрить.

Но все равно Габлер не расслаблялся.

Когда такси, выписав в воздухе многокилометровую петлю, подлетело к Пятнистым горам, до рассвета было еще далеко. Прежде чем углубляться во владения беллизонцев, следовало произвести кое-какие манипуляции с оборудованием.

В отличие от уникара жрецов, панель управления в эммаусском такси голыми руками было не открыть. И Крис вновь прибег в хорошо зарекомендовавшему себя инструменту – пилке для ногтей из маникюрного набора. Он подковырнул панель и некоторое время изучал скопление блоков. На попытку вынуть один из них из гнезда пайлот отреагировал таким визгом, что у Габлера зазвенело в ушах. Можно было не сомневаться в том, что робот сейчас начнет посылать сигналы тревоги во все ближайшие полицейские участки.

– Не верещи, пожалуйста! – поморщился Крис.