конечно. Тем не менее этого было достаточно чтобы ожидать магическую атаку.

— Кто такие будите, мальцы? — спросил глава банды, поглаживая рукоять классического двуручного меча, опирающегося на подлокотник разбойничьего трона.

Тянет время, значит маг готовит что-то крупное.

— А это имеет значение?

— Ну, — протянул вождь, — может быть, если ты меня удивишь я сохраню вам жизни, несмотря на убийство моих охранников.

В голосе вождя слышалось неприкрытое высокомерие.

Такое самомнениеы. Трон из мусора в самом дальнем уголке пещер. Неудивительно, что тот маг нелестно отзывался о папаше своего спутника. Король в крохотном царстве. Боится вылезти из него и перестать быть королём.

— Вообще, мы не собирались убивать их — те сами виноваты. Я пришёл с предостережением, но кажется опоздал. С магом ты уже говорил. Представителем какой секты, благосклонной несправедливо угнетенным он назвался в этот раз? Имя какого старого божка, готового вот-вот выйти на свет использовал?

Тарас предупредил спутника, чтобы тот не удивлялся, какую бы ересь он не нёс в случае разговора. Он повернул голову слегка в бок, чтобы боковым зрением следить за выражением лица товарища. Тот справлялся достаточно убедительно для своей подготовки. Главаря банды слова игрока удивили и заинтересовали. Тот подался вперед и, сцепив руки в замок, опустил на них подбородок.

— Хм, интересные вещи щебечешь малец. Мне он представился последователем культа Куас Марэн. Они поклоняются богу шуимов, низвергнутого во тьму. Культист сказал, что бог вскоре вернётся ещё сильнее былого. Предложил присоединиться, обещая помощь, в обмен на службу. А ты откуда его знаешь, малец?

Мужчина дёрнул плечом. Тарас прислушался. Шёпот прекратился, а значит маг готов атаковать. Это движение было сигналом отсрочки. Хочет послушать, что скажут визитёры, прежде чем убить их.

— Моему отцу он говорил тоже самое. Правда божка он назвал другого. Мой отец родом из северных княжеств. Родился на границе с Чёрным Лесом. Там теплится множество воспоминаний о богах, не ситийского пантеона. Маг использовал имя одного из них. Отец согласился присоединиться.

Тарас решил воспользоваться услышанным разговором между магом и сыном главаря банды. Притвориться сыном главаря, который поступил не так как сидящий ныне на троне бандит, и сурово поплатившимся за это. Может в процессе разговора удастся выяснить ещё что-то.

— И что же стало с твоим отцом?

Хоруш ухмыльнулся уже осознав, о чем поведает ему незнакомец.

— Умер. Мы помогли им провернуть пару не слишком приятных… — Тарас поморщился, — дел. Это привлекло внимание местного гарнизона. Мы надеялись уйти с помощью новых союзников, но их в тот момент и след простыл.

— Э во но как, — хохотнул мужчина, — для чего же ты пришёл сюда, малец?

— Искал убийц своего отца. Хотел предупредить очередную жертву их культа.

— Если ты хотел отомстить, то маг не так давно ушёл. Припозднился ты, малец.

— Они вернутся.

— Да. Мой сын — дурак. Поэтому, когда он придет сюда снова я с него шкуру спущу. Ему и его магу, — губы бандита расплылись в улыбке, — вы этого, правда не увидите.

Из-за трона показался человек с потрескавшимся посохом. На навершии играл крохотный огонек. Тот излился настоящей огненной волной, стоило магу прокричать слово-активатор и направить посох на двух игроков.

Тарас, ожидавший атаки мага, отреагировал мгновенно. Метнул нож, после чего сразу повалил напарника на землю. Огненное марево припекло спину, но Тарас, не сбавляя шага рванул вперед, к деревянной подпорке. Обогнул её он уже будучи в стоячем положении. Старик-копейщик был уже рядом. Наконечник был нацелен ему в голову. В жизни хватило бы просто качнуть телом в сторону, чтобы увернуться.

Дастриус же обладал от реальности одним отличием — магией.

Копьё в руках старика резко ускорилось, пулей направившись в голову своей жертвы.

Игроку пришлось выпустить ману из ядра, активируя собственное ускорение, чтобы не умереть от первой же атаки. Щёку обожгло, когда железный наконечник глубоко рассёк её по касательной. Его тело уже начало разворачиваясь, в попытке избежать удара, поэтому он решил продолжить вращение и уже совершив оборот, атаковать копейщика. Он едва успел поднять свои меч и нож, чтобы блокировать удар двуручного меча. Руки практически отнялись из-за силы удара. Его отбросило в сторону от копейщика.

Тарас замер напротив двух противников. Старый копейщик стоял в низкой стойке и держал окровавленное древко близко к полу. Разбойничий главарь закинул двуручный меч себе на плечо, обеими руками крепко сжимая рукоять.

— Ты там как, Кол? — спросил главарь, не сводя взгляда с Вольного.

— В норме, — проскрежетал маг, выходя из-за своего укрытия.

В левом плече у него торчал нож. В правой руке он держал шар голубой энергии. Он замахнулся им, собираясь бросить, пока Мрачный Клинок пытался поставить выпавший арбалетный болт на место. Тарас шевельнул рукой, которой он метнул нож и к которой была прикреплена ведущая к нему нить. Маг дёрнулся от внезапной вспышки боли. Мрачный Клинок как раз положил болт в паз и, едва направив арбалет на мага, нажал на спуск.

Кол взвизгнул, когда арбалетный болт прошил его бедро.

Главарь сделал шаг назад и повернул голову, чтобы посмотреть, что случилось. Терять своего мага ему очень не хотелось, тем более в стычке с двумя сопляками.

Тарас рванул вперед моментально. Он уже успел оценить способности этих двоих. Эта парочка на голову превосходила всех, кого он встречал до этого, поэтому против них нужно драться в полную силу. Бросая в бой всю свою звериную часть.

Хлебнувший жизни копейщик на мгновение растерялся, когда увидел внезапную перемену в этом юном пареньке. Взгляд пронизывал мертвенным холодом. Выражение на лице выражало абсолютное спокойствие, а разорванная щека, через которую проглядывались зубы делала его ещё более ужасающим. Запоздавшее копьё лишь порезало противнику бок. Нож Тараса рубанул копейщика по запястью, в то время как меч он занес над собой, прижав лезвие к плечу. Размашистый удар двуручника соскользнул по лезвию меча.

После этого… Тарас просто пробежал мимо, рванув на всех парах к магу. Тот как раз отбросил от себя магией Евгения, попытавшегося заколоть подстреленную жертву.

— КОЛ! — взревел на всю пещеру главарь.

Маг повернул голову и увидел стремительно приближающегося Вольного. Выражение лица оного привело его в ужас. Испуганный маг выкрикнул слово магии и выбросил вперед руку. Волна невидимой силы сорвалась с ладони чтобы преградить путь неприятелю. Тарас не видел её, но чувствовал её приближение. Фронт был едва шире его фигуры, поэтому простого кувырка оказалось достаточно, чтобы избежать магической атаки. Запрыгнув на помост, парень одним длинным прыжком достиг мага. Меч рубанул по горлу — фонтан крови вырвался из пробитой шеи.

Тарас остановился на