Внешность у Волка была примечательной. Короткие, стриженые ежиком светлые волосы подчеркивали необыкновенно высокий лоб и большие голубые глаза. Под изящным носом виднелись тонкие бледные губы. Щеки были настолько белы, что даже Глеб, далекий от медицины, вдруг подумал об анемии. Парень сидел, скрестив руки на груди, и на тыльной стороне его правой ладони журналист внезапно увидел татуировку кирки и заступа крест-накрест. Он с интересом уставился на изображение, как неожиданно услышал тихий, но твердый голос:

— И долго ты будешь меня разглядывать? За просмотр деньги платят!

— Извиняюсь, на рисунок загляделся! — ляпнул Глеб первое, что пришло ему в голову.

— Отвернись и больше не пялься. Здесь тоже могут быть соглядатаи.

— Понял, — кивнул журналист и тут же отвернулся.

— А теперь слушай, — произнес парень. — Меня зовут Волк, и я слышал, что ты ищешь Черную диадему. Я видел ее, но взять не рискнул, поскольку обычного человека она погубит. Не знаю, для чего тебе этот артефакт, но имей в виду, принадлежать он может только наследнику Бога на земле.

Он усмехнулся и продолжил:

— Если ты считаешь себя таковым, то запомни… диадему можно заметить только с помощью измененного сознания. В обычном состоянии она не доступна для восприятия нашего мозга. Спрятана эта реликвия в подземных ходах под Самарой, но попасть туда можно и отсюда, из подземелий Москвы. Для этого нужно найти призрачный тоннель, ведущий от Кремля к подземному городу, пройти сквозь его ловушки и решить загадки, появляющиеся на пути, выйти через город в миражи, а через них — в подземные ходы под Самарой. А там уже только шестое чувство может подсказать тебе, в какой из пещер находится диадема. Обычным зрением ее не увидишь, ведь это сгусток энергии. И материализуется она лишь в руках того, кто способен с ней совладать. Но и это не все! Если потом окажется, что человек не является наследником Бога на земле, то артефакт высосет из него все силы и лишит всего, чем тот владел в материальном мире. Так что задумайся прежде, чем отправляться на поиски!

Волк замолчал, а Глеб неожиданно сказал:

— Да не о чем мне задумываться, без этой диадемы мои дни все равно сочтены. И лучше я уж потрачу их на ее поиски, чем буду сидеть и тупо ждать своего конца. Только большая просьба! Подскажи, как найти призрачный тоннель?!

— Он сам тебя найдет. Нужно только подольше поблуждать по кремлевским подземельям.

— Как я пойму, что это он?

— Трудно ошибиться, когда видишь другую реальность. Большего не скажу, не знаю. Я сам несколько раз попадал в призрачный тоннель, но каждый раз там все было по-другому. Другие сущности, другие ребусы… Лишь одно реально — в конце пути ты окажешься в прекрасном подземном городе, красота и блеск которого затмевают самые великолепные земные города. В нем ты найдешь проводника, который и выведет тебя к Самаре.

— Спасибо, Волк! Но почему ты решил мне помочь?

— Моисей сказал, ты великое дело затеваешь… ради человечества. А с пророками, сам знаешь, не спорят!

— Какой Моисей? — изумленно спросил Глеб, с подозрением поглядывая на нового знакомого.

Ему начало казаться, что у Волка на самом деле не все дома.

— Тот самый, который вынес тебе бутылку с водой и уже полчаса отвлекает слишком любопытных от этой площадки.

Журналист вспомнил безумно улыбающегося мужчину, и ему стало не по себе.

— Что ж, — сиплым голосом произнес он, — еще раз благодарю! Я пошел.

Он стал подниматься со скамейки, как вдруг на площадку выбежал огромный черный ротвейлер и начал скалить зубы.

— Зря не веришь, — спокойно заметил Волк. — Без веры тебе до подземного города не добраться. Да и Моисей на тебя осерчал, видишь, духа прислал?!

Он кивнул на пса.

— Какой дух?! Обычная собака, удрала от кого-нибудь из посетителей… — пробормотал журналист и медленно начал отступать от ротвейлера. Теперь он уже четко осознавал, что оказался среди сумасшедших. Не спуская глаз с пса, он пятился до тех пор, пока не вышел на аллею, ведущую к выходу. Затем повернулся и быстрым шагом двинулся прочь от площадки. Примерно на полпути он заметил, как в стороне среди берез мечется тот странный мужчина, которого Волк назвал пророком, а за ним гоняются двое дюжих санитаров со смирительной рубахой в руках. Чуть поодаль за этим действом наблюдал человек в черных очках и шляпе. Внезапно «пророк» увидел Глеба и на секунду остановился. Санитары тут же подхватили его под руки и потащили к медицинскому корпусу. Человек в очках двинулся за ними.

«А может, и прав был Волк, сказав, что Моисей кого-то отвлекал от площадки…» — мелькнула мысль в голове журналиста. Он не стал задерживаться и вышел через арку на улицу.

По дороге домой ему все время мерещилось, что его преследуют люди в черных шляпах и черных очках. Из-за этого Глеб даже не сразу рискнул идти в свой двор. Выйдя из метро, он зашел в большой продовольственный магазин и долго блуждал там среди полок с консервами. Затем, немного успокоившись, он отправился к себе.

Жорик поджидал его прямо за входной дверью. Когда парень вошел, кот почему-то ощетинился, зашипел и принялся подозрительно обнюхивать все вокруг. Журналист бросил беглый взгляд в зеркало и заметил, что от него интенсивно исходит оранжевое свечение.

— Не дрейфь, Георгий Матвеевич! — спокойно произнес он. — Это я переволновался чуток, вот и сияю.

Но кот продолжал шипеть и урчать.

— Да понял я, понял, — мрачно продолжил парень. — Знаю… сгореть могу. Сегодня же двинемся искать эту чертову диадему, только вещи соберу.

Он прошел в зал и устало опустился на диван.

— Не поверишь, — сказал он появившемуся вскоре коту, — я сегодня с пророком Моисеем разговаривал.

Журналист откинул голову на спинку дивана и громко расхохотался. Затем вдруг резко успокоился и добавил:

— Однако время дорого. Будем собираться!

Он встал, отыскал свой рюкзак и принялся его загружать. Прежде всего на самое дно под подкладку он уложил те деньги, которые остались после раздачи долгов друзьям. Сверху он заставил их коробками с кошачьим кормом, затем упаковал одну пару сменных джинсов, пуловер и полотенце. Для себя еды он взял ровно на шесть дней, решив, что в дальнейшем она ему просто не понадобится.

— Либо найду диадему и доберусь до деда Матвея, либо сгорю, — рассуждал Глеб, — а тогда мне еда точно не нужна будет.

Воды он тоже не стал набирать много, ограничившись двумя литрами.

— В подземельях под Кремлем всегда полно воды, — бормотал парень, — так зачем же лишнюю тяжесть таскать?!

Последней вещью, которую он нехотя прикрепил к рюкзаку, стал спальный мешок. Сначала журналист не хотел его брать, думая, что несколько дней может перекантоваться и на земле, но потом вспомнил, что лето закончилось, в подземельях холодно и сыро, и скрепя сердце прихватил габаритный спальник.