— Тогда больше ничего не могу придумать, сам думай, — утратила всякий интерес, судя по голосу, Натали и следом спросила: — Кстати, ты нашёл кандидата на роль Джеффа Ма?

Ван Ян посмотрел на шатающуюся стопку фишек и, продолжая строить её дальше, ответил:

— Ещё не начал поиски, но скоро приступлю.

Натали внезапно воодушевлённо промолвила:

— Эй, у меня есть идея. Что если ты сам сыграешь?

— Ха-ха-ха! Забавная идея, ты ещё не видела, как я играю, — не удержался от смеха Ван Ян, отчего его рука дрогнула, и целая стопка фишек рухнула на стол. Чёрт!

Он покачал головой:

— Хоть это и забавно, но я сомневаюсь, что это хорошая идея. Моё актёрское мастерство — полный отстой, да и у меня нет никакого желания выступать, разве что исполню камео, сыграю студента МТИ, удовлетворю, так сказать, мечту поучиться в известном бостонском заведении, но о главной роли не может идти и речи.

К тому же как режиссёр он привык всё контролировать, каждый герой, каждая деталь сцены была перед его глазами. Если он будет сам участвовать в какой-либо сцене, то не сможет следить за игрой актёров, а на это он не был согласен. Этот фильм не игрушка, никакой фильм не игрушка, халатность здесь не допускается!

— Я наслышана о твоей игре, потому и хочу посмотреть на твои неудачные дубли, тогда бы я могла вдоволь поиздеваться над тобой!

Едва договорив, Натали громко захохотала:

— Ха-ха-ха-ха-ха…

Слушая её всё усиливающийся смех, Ван Ян фыркнул:

— Скучно!

Двое людей ещё некоторое время пообщались и закончили телефонный разговор. В результате главной героини так и не было дано имя, а кандидатура на роль Джеффа Ма до сих пор оставалась под вопросом.

Глава 172. Кто такой Джефф Ма?!

Наблюдая в тихой, изящной кофейне за столиком поблизости, где общались двое темноволосых азиатских мужчин, Андерсон испытал разочарование. Ему совсем не хотелось тратить плёнку на скрытую съёмку. Ему в кои-то веки удалось в одиночку проследить за волшебным юношей, но почему этот великий режиссёр не встретился с какой-нибудь девочкой? Почему именно азиат!

Пусть даже этот тип — родственник или друг волшебного юноши, такие фотографии почти ничего не будут стоить, получится продать максимум за 100–200 долларов, которые практически не окупят расходов. Но если бы объектом встречи была какая-нибудь девица, за исключением Джессики, да ещё были бы действия интимного характера, вот тогда было бы здорово!

Пока Андерсон размышлял, на его лице невольно показалась слабая улыбка, но он всё-таки тайком нажал на затвор фотоаппарата и сделал несколько снимков. 100 долларов лучше, чем ничего. Конкуренция в среде папарацци поистине жестокая. За поп-дивой Бритни Спирс ежедневно на протяжении года следило более тридцати папарацци, а он, Андерсон, решил не путаться под ногами у своих коллег и выбрал мегапопулярного среди молодёжи волшебного режиссёра Ван Яна.

Обычно, когда волшебный юноша не выпускал никакого фильма, за ним следило не более пяти папарацци, но стоило выйти его фильму, как число папарацци резко увеличивалось. К примеру, благодаря ошеломившему в этом месяце весь мир «Району № 9» стремительно выросла его популярность, а вместе с ней и количество папарацци, которых сейчас уже было около пятнадцати-двадцати человек. Всевозможных фотографий стало в несколько раз больше, соответственно, их ценность упала в несколько раз.

С другой стороны, в связи с тем, что волшебный юноша жил вместе с такой же популярной Джессикой, вокруг их дома ежедневно вертелось около десяти папарацци, которые также поджидали в общественных местах поблизости и боролись друг с другом за мусор в мусорном баке и на свалке двух знаменитостей. Пару дней назад Андерсон подрался с другим человеком ради одной измятой бумажки, что привело к наложению двух швов на его подбородок.

На бумажке были какие-то странные, хаотичные рисунки. Возможно, они не несли никакого смысла и были нарисованы от балды либо это была режиссёрская раскадровка. Такое редко встречалось. Обычно папарацци заполучали мелкие кусочки бумаги, изрезанной в шредере, и редко доставали целый комок бумаги. А настоящая ценность этой бумажки заключалась в том, что она была исписана женскими именами! Аманда, Альва, Кэролайн, Эрика, Джессика, Кейт, Матильда…

Кто они такие?! Не считая Джессики, кто были остальные девушки? Даже не зная, что означает данная бумажка, папарацци казалось, что они приблизились к какой-то поразительной тайне. Не исключено, что такая бумажка будет стоить дороже золота.

Вот только Андерсон не думал, что дождётся какого-то азиата. Он разочарованно вздохнул. Как же ему в конце концов выделиться в этой профессии?

— Больше всего я тоскую не по тому, как играл в блэкджек, и не по огромной сумме выигранных денег.

Сидевший за чистым круглым столом Джефф Ма не спеша сделал глоток кофе, в глазах проскользнули ностальгические лучики. Глядя на Ван Яна напротив себя, он произнёс:

— Больше всего я тоскую по чувству совместной борьбы и той жизни. Когда я стал частью команды, мы все были преисполнены решимости идти к одной цели, между нами царили дружба и верность. Замечательные были деньки.

Ван Ян с лёгкой улыбкой кивнул и вдруг вспомнил дни съёмок «Паранормального явления»: он впервые режиссировал, Рейчел и Закари впервые исполняли главные роли, Джессика и Джошуа приходили помочь; и хотя это порой была медвежья услуга, решимость, веселье, смелое движение вперёд… Ведь по этому чувству тосковал Джефф Ма?

— Поэтому между вами не возникало противоречий? — спросил Джеффа Ван Ян. — Вы не ссорились из-за того, кто будет большим игроком, а кто малым? Что если кто-то был не согласен и потом не придерживался правил?

Он уже давно связался с Беном Мезричем и неоднократно изучал и утверждал свой сценарий, но всего несколько дней назад наконец связался с Джеффом Ма и пригласил на личную встречу. Потому что он не хотел, чтобы ещё не установившийся образ героя Джеффа Ма подвергся слишком большому влиянию реального человека, из-за чего ограничится личное обаяние этого героя в кино. Всё-таки это будет не биографический фильм наподобие «В погоне за счастьем», а художественный драматический фильм о команде МТИ по блэкджеку.

Сейчас Ван Ян уже чувствовал, что постепенно взял под контроль историю и главных героев, а потому можно начать заниматься деталями.

— Нет, нет, нет, таких проблем не возникало, — посмеялся Джефф, сощурив глаза. — Мы не были эгоистичны, там все были умными людьми. Мы понимали, что для нас лучше, и выполняли возложенные на нас обязанности, точно холодные машины, а иначе было не выиграть в блэкджек.

Он сжал правый кулак и вытянутыми