не смогу уснуть. Так что он не только утолял своё любопытство, но и мешал мне отрубиться без помывки. Верно рассчитывая в местной бане дослушать, что я накуролесил, пока его не было рядом. Да и Сакура в мужские бани не попёрлась бы, что увеличивало шанс услышать больше правды. Умно, не спорю. Прямо стратегическое мышление.

А вообще, был бы я на последнем издыхании, Наруто тормошить меня бы не стал. Наверное. Мне хочется в это верить.

— Ладно. В общих чертах получилось так… — лёг я поудобнее.

Но под рык обозлённого голодовкой желудка пришлось взяться за пищевой свиток. А жрать немытыми руками я не приучен. Пришлось со стоном вставать и идти мыться. Из бани меня чуть ли не пинками выгоняли изнывающие от любопытства пацаны, когда я там уснуть пытался. А Наруто ещё и волосы мне просушить успел полотенцем, так что чуть скальп не снял от усердия.

После помывки я сам не заметил, как за едой втянулся в рассказ и поведал если не всё, то большую часть нюансов. Включая тот факт, что все миссии мы выполнили, но никто нам дома за то спасибо не скажет.

Наруто попытался меня приободрить, отвлекаясь от полуночного перекуса:

— Ну, зато родственники денежек поимеют, — раскачиваясь после каждого слова протянул он.

— Ага-ага, — отхлебнул я отвара Анко вместо чая. — А Пятая поимеет меня, — брякнул я то, что подумал.

Сакура поперхнулась чаем, плюнув им в Саске; тот тоже был шокирован, так что просто не среагировал на «атаку».

Так они и не привыкли, что я такой же человек, а не существо не от мира сего, состряпанное по шаблону из книжки «Образцовый учитель». Хорошо, что Наруто удалось отучить впадать в состояние культурного шока.

— Эм… а за что, Ирука-сенсей? — недоверчиво спросил Саске, приняв от Наруто полотенце. Саске даже забыл разозлиться на Харуно, так интересовал его мой ответ.

— За всё хорошее, — ухмыльнулся я, а потом погрустнел и покачал башкой: — За наш провал, разумеется.

Саске все так же ждал моего ответа, только теперь к любопытству стали примешиваться подозрение и раздражение.

— О чем вы, Ирука-сенсей? Мы же выиграли все бои, победили и выполнили все миссии.

— Потому что, Саске-кун, мы выиграли тактически, успешно выполнив все миссии, но проиграли стратегически, и Коноха скоро потеряет целую Страну Чая в качестве заказчика. И Цунаде-сама, — хмыкнул я грустно, — обвинит в этом меня. Или хотя бы попытается.

— Но ты же не виноват? — недоуменно спросил Наруто. — Или да?

— Не виноват, — вяло подтвердил я, зевая в локоть.

— Но почему тогда? — продолжал тупить мелкий.

— Потому что Пятой я не нравлюсь, — легко пожал я плечами, делая вид, что мне всё равно.

Сакура фыркнула, всем своим видом давая понять, что не только Цунаде.

— Иру-у-ука, — протянул Наруто, — ну хватит уже говорить загадками! Почему Бабуля попытается тебя обвинить? И что ты мог сделать?

— О, а это я уже спрошу у неё. После чего она попытается уйти от ответа, сказав нечто вроде: «Вы должны были что-то придумать!» Что именно, она не знает, потому что её там не было. Но должен же был быть какой-то выход. И я им просто не воспользовался, — саркастично просветил я ученикам.

— А этот выход, он реально был? — спросил Учиха, поджав губы.

Затупив секунды на три, я встряхнул головой:

— Нет. Я так не думаю. Не вижу варианта, где бы мы и миссию выполнили, и Страна Чая осталась бы под крылом Конохи. Как только Хидан сделал дайме своё предложение, мы проиграли. Конечно, можно было попытаться спровоцировать конфликт до этого момента, — выделил я голосом, — но это было бы нарушением условий найма. Заказчик обрисовал рамки и желаемый результат: мы атакуем по отмашке или не вмешиваемся, пока даймё ничего не угрожает. Ну, а раз Катамари не отдал приказ и на него не напали, то — всё, — развёл я руками. — Но это всё недоказуемо, и Цунаде вполне может спекулировать на тему того, что могли и должны были, но не сделали.

— Цунаде-сама лучше Третьего. Она не будет придираться из-за такого! — воспылала праведным гнева Сакура.

— Не буду спорить, — поднял я лапки, сдаваясь, — мне просто лень. А еще я хочу спать. Да и вам пора.

И всё же мы закончили на радостной ноте. Наруто искренне повеселил мой перформанс с «я тьма, я смерть», так что он его припоминал всё время, пока мы укладывались спать.

К счастью, про сказку он не вспомнил, а то мне в голову вообще ничего путного не лезло, только какая-то неадекватная дичь, незаметно перетёкшая в такой же дурной сон.

К утру я смог восстановить в памяти только три обрывка, которые не отличались адекватностью. Первый начинался с символа Джашина. Он продолжился гнусной мордой чему-то радующегося Хидана. Завершался он мёртвым Какузу и чем-то похожим на тошнотворную массу сизо-чёрных паразитов, копошащихся в его мёртвом теле.

Второй фрагмент был бы поконкретней, но тоже фиговый. Не имея возможности пошевелиться, словно в сонном параличе, я мог лишь наблюдать, как Сакура, с этим её противным «Са-а-аске-кун», собирается вырезать мне правый глаз тупым и ржавым кунаем. А затем подарить его своему предмету обожания. Причем как подарить! В коробочке с сердечком, как какую-то валентинку!

— Дура, он же так испортится, — сказал я ей и проснулся, только чтобы оглянуться и захрапеть дальше.

Третий сон был на фоне первых двух совсем лайтовым. Я всего лишь встретил Медведя в Конохе. Он там был капитаном АНБУ и не узнавал меня. Точнее, делал вид, что он меня не знает и знать не хочет.

«Ну, не узнаешь, и хрен с тобой!» — подумал я спросонья и снова отбыл к Морфею, пока не рассвело.

Короче, всю ночь снилась какая-то жуткая и малопонятная херня. Наверное, это от нервов. Я вчера сильно переволновался. Или от перенапряжения последних двух дней. Или от того, что поел на ночь.

Утром, перед уходом, нас решили побаловать. Радостный Васаби-сан приказал накрыть стол, будто мы не завтракать собрались, а за этим столом сдохнуть от пережора. Идате в этот раз тоже сидел тихо и не корчил рожи. Вот только извинений за свои слова про шиноби и благодарностей мы так и не дождались. Вот что значит отсутствие кланового образования.