- Почему? - искренне удивилась.

- Врать я не хочу, а сказать правду означает признаться в том, какой я подлец. Выглядеть же столь гадко в твоих глазах мне неприятно. А попросту стыдно.

Моя рука на миг зависла над раной. Я посмотрела в глаза мужчине. Хотела понять насколько искренне он говорит.

Он выдержал мой взгляд. Позволяя заглянуть вглубь себя.

И в этот миг я ощутила, что понимаю, он искренен со мной. Глубоко раскаивается в своем поведении. Изо всех сил пытается исправить то, что натворил. Боится, что у него ничего не получится. Мечтает... сделать меня счастливой.

- Почему Центральный хотел убить?- спросила, вместо того, чтобы продолжать допытываться о целях моего айрия. Внезапно решила — захочет, сам расскажет.

- Понял, что ему все равно не жить. Я его все равно убью. Ведь я сильнее. Не хотел отдавать тебя. Ведь, из-за тебя он все поставил на кон.

- Он что-то об этом говорил.

- Из-за него пострадал весь преступный мир планеты. Его попросту не стало. Мой искин выяснил всю информацию, касающуюся операции по твоему захвату с базы. Кто помог, как помог, чем. И слил эти данные местным судьям. Они ухватились за возможность одним махом обезглавить преступное сообщество. Провели поголовную зачистку. Кого осудили и сослали на рудники, главарей приговорили к смерти. Центральному просто не к кому было обратиться. Все на него ополчились. А корабль, который он зафрахтовал, уничтожили.

- Кто? Тоже местные?- переспросила.

- Нет. Это сделал я, - признался мой айрий.

- Просто нет слов,- выдохнула.

- И не надо. Можешь меня поцеловать, если закончила.

Честно говоря, я онемела от такого предложения. Ведь, я хорошо помнила как льнула к нему, а он был холоднее каменной глыбы. И теперь он сам просит быть с ним нежным. Боится, что откажу. Но очень надеется, что этого не произойдет. Я это читала в его душе, которая была для меня, как раскрытая книга.

- Поцеловать? Хм. Я подумаю, - он столько времени меня мучил, пусть теперь сам пострадает.

Любой поступок должен быть вознагражден. Сторицей.

И пусть я не настолько злобная девушка, но чувство гордости имею.

- Только прошу недолго. А иначе я умру, - жалобно произнес мой пациент.

- Что такое? Я сделала что-то неправильно? - заволновалась. Все же роль медсестры я играла впервые. И то по большому настоянию айрия. Он сказал, что я справлюсь с несложной работой по сшиванию раны. А все остальное доделает его организм. Мол, он почти неистребим.

Универсальный солдат. Вот кто он. Мой айрий так и сказал, вручая медицинский степлер.

- Все ты сделала так. А умру я от неразделенных чувств... к тебе, - подтянул меня к себе. Близко-близко.

- Ай, Ри! Не надо умирать, мне будет тебя не хватать, - воскликнула. Имя вырвалось само, от «айрий».

Вот и как его после этого называть? Куда он меня тащит? И зачем? Я же ничего не понимаю в современном искусстве. Для меня что кубизм, что сюрреализм, все едино. Естествеизм мне тоже непонятен, хотя отражает новомодные тенденции. Я не могу разобраться зачем натянули ухо на куб и для чего вспахали шар. А ценители различают лишь по оттенку краски работы художников одного и того же направления.

Мне до этого никогда не дорасти. И не разобраться до мелочей. Никогда. И ни за что.

- Ри, подожди. Я не успеваю, - бежала в фарватере следом за мужчиной.

- Нас ждут, - сухо заявил мой айрий.

Мы всего час назад приземлились в космопорте маленькой планеты под названием Мемоко и уже вовсю неслись по переходам и эскалаторам выставочного центра в нескольких десятках километров.

После моего героического спасения Ри временно отстранили от должности. А все потому, что он завалил какое-то там задание, проигнорировав. Но через время вернули погоны вместе с благодарностью. Оказалось, что искин корабля вскрыл все-все криминальные нарывы на теле планеты. А мой айрий полностью их уничтожил своими действиями.

О моем присутствии на планете нигде не упоминалось. Во время внедрения в местную сеть искин умудрил подчистить все данные по моему поводу.

Как по мне, так это был самый большой подарок, который могли сделать.

- У меня ноги подворачиваются, - пожаловалась.

И тут же была подхвачена на руки. Ри не церемонился.

- Что ты делаешь? У тебя же рана, - забеспокоилась.

- А у тебя ножки. Они важнее, - произнес мужчина, не сбавляя темпа.

В выставочный павильон мы влетели. по окончанию мероприятия.

Люди начали расходиться. Это было ясно по отключению стендов.

- Опоздали, - произнесла я, разочарованно. Стоило так спешить, если не было возможности рассчитать время.

- Успели, - произнес мой айрий, выдыхая.

Я тут же зацепилась за слова.

- Куда успели? - мне стало интересно.

- Сейчас все узнаешь, - успокоил меня мужчина. - А где хозяйка вечера? - спросил у пробегающего рабочего

Тот махнул рукой куда-то в сторону.

Туда мы и направились.

Возле одной из картин, изображение на которой оставалось для меня загадкой, стояла коротко стриженная женщина.

Она тихо ругалась, браня какого-то Арла с кривыми руками, неправильно закрепившего картину.

- Вы Луиза Степатти? - спросил Ри, опуская мои ноги на пол.

Женщина повернулась. Сдула упавшую на глаза челку. Внимательно нас осмотрела. И только спустя несколько секунд ответила.

- Да, я. Только выставка уже закрыта. Происходит демонтаж работ, приходите в другой раз, - произнесла женщина.

- А мы не на работы пришли посмотреть, - за нас двоих говорил Ри. Я, вообще, стояла и молчала, не понимая что происходит.

- А зачем? - удивилась художница.

Ее имя я видела на вывеске перед входом на экспозицию.

- На вас.

- На меня? - она удивилась.

- Да, - подтвердил мой айрий.

- Для чего?

- Чтобы понять похожи ли между собой сестры, - ответил Ри. Чем удивил нас обеих.

Но если Луиза продолжала оставаться в неведении, то до меня начало доходить.

- Вы Эйлис? - спросила наугад. Внутри меня все завибрировало от страха. Я боялась верить.

Женщина склонила голову набок, облизала губы.

- Откуда вы знаете про Эйлис? Она давно умерла.

- Не может такого быть, - воскликнула я. - Это же нечестно. Я так долго ее искала, и вдруг... Как давно это случилось?