- Хорошо, - я не собиралась спорить.

Именно мужчина обеспечивал нас пропитанием. Впрочем, как и ночлегом, так же как и водой.

Он умел все. Строить шалаш. Мастерить силки. Добывать коренья.

На мой вопрос где он всему этому научился, ответил, что попадал и не в такие условия. И при этом умудрялся выжить.

Здесь еще шикарные условия для жизни. Есть орехи. Водятся животные. Вода в изобилии. Можно насобирать ягод. Как и отыскать съедобные корешки. В его жизни бывало, когда приходилось кормиться только одной рыбой и пить воду. А здесь изобилие.

Тем более у него в запасе имелось много приспособлений для охоты, рыбалки и ведения хозяйства в походных условиях.

Я слушала Центрального и понимала, что совершенно не приспособлена к подобной жизни. Отправляясь на поиски сестры даже не догадывалась о том, какие знания и умения мне могут понадобиться в пути.

- Тебе задание, мелко настрогать вот этот корешок. Мы с ним запечем мясо, -распорядился мужчина.

Я утвердительно кивнула. Все рано у меня не было других занятий. А заниматься бездельем скучно.

Центральный ушел на охоту. Оставив меня одну. Бежать я даже не пыталась. В первую очередь не знала куда. А потом, ну сбегу я, и что дальше? Куда подамся? Если не знаю в какую сторону идти и к кому обращаться за помощью. Попасть из одних рук в другие не спешила. С Центральным я, по крайней мере, была защищена, хоть и временно. А вот в новых условиях все могло оказаться иначе.

Через несколько часов мужчина вернулся с добычей.

Как и обещал, принес дикого кролика. Разделал его, обсыпал мелко наструганными корешками, обмазал глиной, прежде чем положить в костер. Который сам же и развел.

- Чертов мутант, как он меня выследил? - ругался Центральный, чьи пальцы мелькали над унибором.

Я осторожно подошла поближе. Соблюдая при этом дистанцию. С этими полуайриями следовало держаться на расстоянии. Не просто так они подвергались выбраковке еще при рождении. Это было связано с нестабильностью, как в психологическом так и физическом плане.

Ночуя под одной крышей с Центральным, я узнала много секретиков, в частности личного характера.

Недоайрий любил разговаривать во сне. А я имела отличный слух.

Физическая сила, увеличенная с помощью чужих генов, компенсировалась слабостью в половом плане. По крайней мере, у Центрального с этим были большие проблемы. Судя по его болтовне во сне он пытался завязывать отношения с противоположным полом, но только они не увенчались успехом. И по этому поводу у мужчины был свой пунктик, который он тщательно скрывал.

Ему хотелось нормальной семьи. Как у людей. Мама, папа, дети. Но для этого следовало обеспечить себя средствами, к накоплению которых он и стремился всяческими путями. Мужчине хотелось обыкновенного человеческого тепла. О котором он мечтал с детства, будучи лишенным, в силу особенностей появления на свет.

- Бракованный деструктор, как же он догадался что это я? Я же замел все следы, -продолжал бормотать мужчина.

- Что случилось? Ты чего ругаешься? - замерла в нескольких метрах от мужчины.

Тот оторвался от разглядывания картинки на браслете, проектируемой в пространство.

Что там за информация мне не было видно из-за искажения, могла только догадываться о ее содержании. Судя по ругани не самая приятная для бракованного айрия.

- Нас выследили. Надо выдвигаться. Собирай вещи, - приказал, вставая со своего места.

- Кто выследил? Когда? Почему? - из меня горохом посыпались вопросы.

- Меньше разговаривай, а делай что приказал, - рыкнул он на меня.

Я отскочила. Обычно Центральный не вел себя со мной столь агрессивно. Я хоть и опасалась мужчину, но все же не думала, что он может сорваться. А в данный момент, похоже, он был на грани.

- Объясни нормально и я все сделаю, - пошла на примирение. При этом готовая сорваться с места в любой момент. Хотя где-то глубоко внутри понимала, что этого делать не стоит. Хищник всегда погонится за добычей. И догонит, чего бы ему это не стоило. Все айрии, даже если они бракованные, хищники. И Центральный один из них. А потому не стоит его провоцировать, а тем более злить.

- Полемарх узнал, что я украл тебя. Перекрыл мне все каналы отлета с планеты. Выяснил всех моих информаторов. Сделал на них облаву. Передал суду. И теперь идет по нашему следу.

- Но мы же вроде бы запутали все следы, - я не знала как относиться к информации.

С помощью нескольких инъекций, сделанных Центральным, ко мне вернулась память, подправленная полемархом. И теперь я знала кто является причиной всех моих проблем. За что на него злилась. И ... в то же время... хотела его увидеть. Меня тянуло к нему.

Особенно ночью, когда я оставалась предоставлена сама себе. И своим мыслям.

Это было иррациональное чувство, какое-то неправильное.

Он предал меня. Сдал на опыты. Предрек ужасную судьбу. И при этом я хотела его видеть. Хотела еще раз коснуться его. Поговорить. Обнять. В прошлом бы были близки и я мечтала о повторении.

- Как выяснилось — не все. Не тяни время. Уходим, - бракоайрий, как я про себя называла Центрального, складывал инструменты в ящики на квадроцикле. Мы оставляли почти все, кроме того, что изначально мужчина имел в своем арсенале.

- Я сейчас. Мне надо. В дороге будет некогда, - следовало протянуть время. Не знаю откуда пришла эта мысль. Но я хотела, чтобы нас нашли.

- Гадство. Только быстро, - приказал мужчина.

Я сунулась в сторону самых густых деревьев.

- Ты куда? - это не осталось без внимания Центрального.

- Но не здесь же мне делать свои дела, - возмутилась.

- Хорошо. Только не уходи далеко. А то еще заблудишься, - предупредил мужчина.

Я утвердительно кивнула, давая понять, что мне все ясно. А сама решила сделать совершенно противоположное. Зайти в чащу, как можно дальше, пока не хватится. А если найдет, то прикинуться дурочкой.

Медленно ступая, стараясь не шуметь, я все дальше и дальше уходила в джунгли. Когда отошла на достаточно, по моему мнению, расстояние, побежала. Уже не скрываясь.

Вот что значит правильная тактика поведения.

На протяжении всего совместного проживания, я не перечила мужчине, не пыталась сбежать, не вызывала его недовольство. Он ко мне привык. Начал доверять. Чем я и воспользовалась.

- Остановись! Немедленно! Ты свернешь себе шею, - услышала я, петляя, как заяц. За мою одежду цеплялись ветви деревьев. Меня хватали за руку лианы. В глаза так и норовили залететь мошки. Под ноги кидались переплетенные корни.