Бертил пристально наблюдал за ней.

Выходи замуж и уезжай!.. Так сказала недавно Инна Иванна. Прочь отсюда как можно скорее и дальше! И выброси из головы глупости, забудь думать раз и навсегда обо всех на свете Мытищах, электричках и своих сомнительных родственниках! Здесь ты окончательно запутаешься, изверишься и сойдешь с ума! У тебя есть прекрасный вариант!

Прекрасный…

Маша взглянула на Бертила, с трудом удерживаясь от слез.

Мама, он у тебя тоже был… Это прекрасный вариант наоборот… "Если хочешь сойти с ума, лучше способа нет…"

Масяпка, родненькая…

Все хорошо, Берт, все просто отлично!..

Наконец в микрофон объявили долгожданную станцию. Маша облегченно вздохнула, но тут же с тревогой подумала: а вдруг милая пассия огромного сердца Леонида живет по соседству с Машей?.. Или вообще в одном доме…

Маша плохо знала даже соседей по подъезду. Была ненаблюдательна, невнимательна и в последнее время не часто ночевала на Университетском, нередко оставаясь у Инны Иванны. Ночевать в пустой квартире Маша не любила, побаивалась, ночами вздрагивала от любых посторонних непонятных звуков, просыпалась, вставала, зажигала свет… А теперь появился Вовка…

Бройберг весело и загадочно посмотрел на Машу.

— Мария, Леночка хочет пригласить вас с Бертилом к себе! Посидим, поболтаем, выпьем чаю…

Значит, ее зовут Леночка… И только ее милого приглашения именно сейчас Маньке как раз очень недоставало…

Хитрый Ленька тотчас повторил свое приглашение на дурном английском, повернувшись к Бертилу. Хоть бы не позорился… Леночка стояла рядом и хлопала длинными ресницами. Прелестная девочка… И на редкость сообразительная…

Бертил радостно заулыбался.

— Спасибо! Мы обязательно зайдем к вам! Это близко с домом Мари? Но, если можно, в другой раз. Может быть, завтра… Да, Мари?

И он внимательно взглянул на Машу. Слава Богу, догадался отказаться… А то ведь его могла понести нелегкая… Бывший моряк совершенно непредсказуем и неуправляем, вроде его второй жены испанки. Раньше так назывался в России грипп…

Они все вместе, дружной четверкой, вышли на Ломоносовский проспект.

— Пойдем пешком? — спросила Маша Бертила. — Тут недалеко. Троллейбуса не дождешься…

Жених кивнул и вопросительно показал глазами в сторону Бройберга и Леночки, которые неотступно следовали за ними по пятам.

— А вы где живете? — спросила Маша милую даму, мечтая как можно скорее отвязаться от ее почетного сопровождения.

Какое счастье: девушка жила возле театра Джигарханяна!..

Маша и Бертил радостно помахали вслед Леночке и Леониду, еще раз клятвенно пообещав зайти к ним на днях, и двинулись к Университетскому проспекту мимо цирка. На ходу Маня давала короткие разъяснения. Быть экскурсоводом оказалось нелегко: все-таки очень непростая и довольно занудная профессия.

— А вот там, — Маша затормозилась на перекрестке, — вот там, в саду Астрономического института, где обсерватория и телескоп, глядящий на звезды, весной поют соловьи…

Она замолчала, вспомнив, как часто в студенческие годы они с Вовкой слушали здесь соловьиное щелканье… И смотрели на звезды… Без телескопа…

— А в Швеции есть соловьи?

Бертил замялся.

— Странно, Мари, но я не могу ответить на такой простой вопрос… — смущенно отозвался он. — Я слишком долго не жил там… плавал и оставался в других странах… Наверное, есть… Вот ты приедешь и найдешь их весной по свисту…

— Ну, да, обязательно… — пробормотала Маша. — Весной…

Весной в Москве без нее неясно забормочет о чем-то в трубах грязная вода… Весной здесь без нее зашушукаются с ветром стремительно зеленеющие деревья… Весной без нее загомонят птицы и начнут разбивать крыльями сопротивляющийся воздух…

Весной без нее Инна Иванна вновь наденет свое летнее безвкусное, разлезающееся по швам крепдешиновое платье в цветочек и грустно, одиноко поплетется в магазины на Сухаревку, тоскуя по Антошке…

Весной Вовка найдет себе другую женщину… Потому что "лучше быть сытым, чем голодным, лучше жить в мире, чем в злобе, лучше быть нужным, чем свободным, это я знаю по себе…"

Весной…

— Весной мы поедем с тобой к морю, в мой маленький, но очень уютный домик, — сказал Бертил. — И ма Берта будет рядом. Я почему-то уверен: вы обязательно понравитесь друг другу… А ты любишь животных, Мари? Или только птиц?

— Животных?.. — рассеянно переспросила Маня. — Что ты имеешь в виду? У тебя в дачном саду живут северные олени, а на берегу пасется стадо моржей?

Берт засмеялся.

— У меня дома две милые персидские кошки и три собаки — афганская борзая, колли и сенбернар. А, кроме того, два хомячка, пара волнистых попугаев и аквариум с рыбками.

Маша ошеломленно замолчала. Две кошки и три собаки?..

— А зачем так много? — в замешательстве прошептала она. — Нет, я, конечно, люблю собак… И кошек тоже… Но не в таком количестве…

Жених разочарованно вздохнул.

— Я так и думал… Ничего, мы что-нибудь придумаем… Кошек с удовольствием возьмет ма. Колли заберет Хуан, он до сих пор умудряется ездить верхом на этой умной и безотказной собаке… Настоящий ребенок, избалованный Кончитой!

— Мы, наконец, пришли, — объявила изнервничавшаяся и замученная Маша. — Вот мой дом!

Что там делает сейчас Вовка?..

В квартире стоял затхлый воздух давно непроветриваемого помещения, пахло пылью и еще какой-то неопределенной дрянью. Зато тепло.

— Раздевайся, Берт, — зажигая свет, сказала Маша.

Она с удовольствием сняла жакет и сапоги и распахнула настежь окна в комнате и на кухне. Потянуло прохладой, сыростью и бензином близкого Ленинского проспекта.

— С едой у меня слабовато, — призналась Маня. — Но ты недавно ел у мамы и поэтому сыт. Утром что-нибудь придумаем. Я часто живу на Сухаревке… А вот выпить найдется…

Маша пошарила в шкафу на кухне и вытащила давно забытую початую бутылку коньяка. Берт осторожно прикрыл в комнате окно и тоже пришел на кухню.

— О, снова коньяк! — сказал он, внимательно рассматривая этикетку, словно пытаясь прочитать по-русски. — Мари, что это за буква? Ты хочешь меня напоить?

Маша, смеясь, отобрала у него бутылку.

— Хочу! О буквах поговорим потом. Садись и будем пьянствовать. За что пьем?

Берт вымыл руки и присел к столу.

— У тебя тоже очень хорошая квартира. Значит, ты хочешь продать эту? По-моему, это сделать легко. А пить мы будем за нашу жизнь в Швеции и, конечно, за тебя, Мари! Чтобы ты всегда оставалась такой же молодой и красивой! Сначала за это.