грозным, как твоя мать, и будешь внушать ужас врагам, — говорил я ему, хлопая по мощному загривку. Сам я тоже подрос, за демонов, уничтоженных при побеге из Кокеаниума я поднял 9 уровней. Распределив очки получил:

Уровень игрока 147, интеллект 207, выносливость 178+2, сила 132, ловкость 112, телосложение 112.

Осталось чуть-чуть до следующей способности. Сейчас я уже сильнее чем любой игрок в паутине, но я чувствовал, что этого ещё недостаточно. Враги мои очень могущественны: Харон с его армией, демоны и даже боги! Но я не был одинок, в паутине были десятки тысяч игроков, которые застряли здесь — может быть навсегда, лишённые своих родных.

После того, как я написал разоблачающее Харона сообщение, в общем чате началось такое! Мы вчетвером составили послание, и решили, что я должен отправить его. Там говорилось обо всём, что я знал о Хароне, и его договоре с Гелиосом. Это были догадки, и предположения, но я надеялся, что скоро будут доказательства.

Кто-то поверил сразу, другие нет, но шум поднялся небывалый, я получил тысячи сообщений: гневных, просящих, требующих, люди хотели знать! Я призывал всех объединиться, и дать отпор Харону, но с этим видимо придется подождать. Харон со своей армией исчезли не понятно куда, а демоны собирались напасть на Кронград. Королевская армия, посланная на запад, срочно разворачивалась, и шла обратно в столицу, в которой постепенно собирались выжившие игроки и НПС.

И вот наконец мы здесь. Выйдя из леса, мы прошли ещё метров двести, и оказались на краю гигантской долины, в центре которой располагался Кронград. Отсюда открывался великолепный вид на огромный город, а сама долина была просто забита шатрами и палатками. Видимо в городе места не хватало, и здесь размещались игроки и беженцы НПС из других городов. Всё это было окружено земляной насыпью, с воткнутыми в неё деревянными кольями, и не глубоким рвом перед ней. А так же шестью высокими вышками с караульными, стоящими по периметру лагеря. Тысячи людей словно муравьи, ползали по насыпи, копали ров и строили укрепления.

— Всё это не сдержит демонов, — мрачно сказала Ветмия.

— Да, но даст время для организации обороны, и…

С неба донёсся громкий полу-рёв, полу-шипение, мы все посмотрели наверх и остолбенели… Высоко над нами летел золотой дракон! Оценить его размеры с земли было сложно, но судя по всему он был не маленький! Гигантские крылья похожие на крылья летучих мышей, плавно вздымались, неся дракона с огромной скоростью.

— Ни хрена себе! — благоговейно прошептал Димос.

— Это точно, — от этого зрелища у меня мурашки побежали по коже, я испытал восхищение и восторг, смотря на величественное создание. Жалко только, что обстоятельства не располагали к таким эмоциям.

— Это Протеус-великий, первый рыцарь его величества, — сказал Рассим.

Я обернулся к нему: — Разве он не жил тысячи лет назад? Я читал о нем в легендах.

— Так и есть. Тот рыцарь был первым, кто приручил дракона, с тех пор любой, кто сможет повторить его подвиг, нарекается именем «Протеус».

— А что это возможно? — мне стало интересно.

— Многие пробовали, — кивнул Рассим. — Говорят они живут на острове Вуур Тера — это огромный вулканический остров в южном океане, но там очень опасно. Топ-игроки ходят туда в рейды, там много чего можно найти и кроме драконов, весь остров, как один сплошной данж.

— Ты был там? — с любопытством спросил Димос.

— Нет, но знаю тех, кто бывал. Локация 200+, джунгли, кишащие монстрами, и не проходимые горы, с действующими вулканами.

— Веселенькое местечко, — ухмыльнулся я. — Ладно двигаемся. Мы стали спускаться с холма.

В лагерь нас пропустили беспрепятственно, он был настолько огромен, что обойти его не представлялось возможным, да и не нужно. Сейчас люди опасались демонов, и не ждали подвоха от других людей, игроки и НПС, все были вместе, работали вместе и будут сражаться вместе. Выжившие после нападения демонов игроки осознали, что игра превратилась в битву, за право на существование!

— Найдите где ни будь место для отдыха… — обратился я к друзьям, — мне надо кое-что сделать. Идем Зверь.

Я шёл по переполненному городу, здесь работа тоже шла во всю. Каждый дом укрепляли, как могли, перегораживали улицы, и устанавливали на удобных крышах позиции для лучников. Если демоны прорвутся сквозь армию снаружи, здесь их будет ждать ещё одна линия обороны.

В кузнечном квартале стоял нескончаемый перезвон молотов, кузнецы работали не покладая рук, чтобы обеспечить людей оружием и доспехами. Зайдя в лавку Фабира, я обнаружил пустой прилавок. Пройдя во двор, застал всех троих гномов за работой. Один из братьев-близнецов, увидев меня воскликнул:

— Мастер! Господин Малах вернулся! — Фабир обернулся:

— Малах! Ты жив! — он передал молот молодому гному, и подошёл ко мне, обнял меня, как старого друга чуть не сломав позвоночник, — думал я, что ты сгинул, а ты вон, живехонек!

— Я тоже рад тебя видеть, но если не отпустишь, точно сгину! — сказал я сдавленно. Фабир рассмеялся, выпуская меня из своей медвежьей хватки.

— Видел, что творится на белом свете? Адские отродья города сжигают, молот им в жо…

— Ещё, как видел! Ближе не куда! — сказал я.

Мы сидели на обычном месте, пили пиво, и я рассказывал, как бежал из погибающего города. Зверь грыз, принесенный одним из гномов брус железа размером с большой кирпич, а гном тяжело вздыхал:

— Эх тяжкие времена настали для средиземья. Мы тут работаем день и ночь, говорят они уже близко.

— Что будешь делать?

— А что мне делать? Буду защищать свой дом. Если демоны прорвутся за стену, они умоются кровью! — Фабир грозно сдвинул брови. — Убегать и скрываться я не собираюсь, да и некуда. А ты, что собираешься делать Малах?

— Не знаю… мне на запад надо, но туда теперь не пройдёшь.

— Опять на запад? Ты же там был уже!

— Был, да не всё сделал. Как там мои доспехи и оружие кстати, готовы?

— Да, на счёт доспехов… — гном отвёл глаза, — я уже говорил, что это уникальный материал. Я рассказал старейшинам о тебе, и отдал им корону, они даже собрались отправить рейд в подземное царство, и пригласить тебя возглавить его.

— Человека возглавить гномов, в рейд под землю? — я был удивлён.

— Никто из молодого поколения не был там, а ты уже побывал, и смог вернуться, кому, как не тебе возглавлять такой рейд, но… — гном махнул рукой, — тут началась заваруха с демонами, и стало не до этого.

— Так, что там с доспехами? — меня озадачило странное поведение гнома.

— К моему великому стыду, я не смог сделать то, что