Проблемы с мозгом не причиняют такую же боль, как язва желудка. Вы не падаете из-за них на пол, как при сердечных приступах. Их нельзя выявить на рентгене, как остеоартрит, или с помощью лабораторных анализов, как диабет. Их даже не всегда распознают как проблемы всего тела – несмотря на то, что функционирование мозговых клеток оказывает влияние на все органы, ткани, железы и вырабатываемые телом гормоны. Тем не менее, дисбаланс в мозге может сломать жизнь не хуже, чем любая хроническая болезнь. Если вы страдаете от тревожности или депрессии, постоянно отвлекаетесь, не можете сосредоточиться, у вас туман в голове, проблемы с обучением, то вам даже могут поставить формальный медицинский диагноз: тревожное расстройство, клиническая депрессия, синдром дефицита внимания, синдром дефицита внимания и гиперактивности, дислексия – или даже сказать, что у вас аутоиммунная болезнь. Вероятно, пропишут лекарство. Но вы вряд ли получите пищевой план, который сможет сгладить острые углы и подготовить биохимию мозга к оптимальной успешной работе.

У меня богатый личный опыт борьбы с этими проблемами. У моей дочери, матери, меня самой и многих клиентов была диагностирована дислексия и другие разнообразные когнитивные проблемы, так что могу с полной уверенностью рассказать, какой заметный эффект оказывает правильное питание. Дисбаланс в организме вызывают вполне конкретные физические и химические изменения, и есть зависимые от питательных веществ метаболические пути, влияющие на эти изменения.

Любая терапия, связанная с аспектами работы мозга, должна использовать многогранный подход. Все потому, что ученые обнаружили немало веществ, влияющих на работу мозга; среди них – серотонин, дофамин, эпинефрин и норэпинефрин. Есть химические вещества, которые заставляют нас чувствовать себя хорошо, а их недостаток – плохо. Рецепторы клеток мозга разбросаны по всему организму; в том числе, что, возможно, наиболее важно, в желудочно-кишечном тракте. Это хорошие новости для любого человека, который хочет стабилизировать проблемы с настроением или когнитивными навыками с помощью еды.

Со всей этой сложностью можно справиться. Если мы поддержим и откроем метаболические пути для поставки питательных веществ в мозг, чтобы он функционировал максимально эффективно, то тело само сделает все остальное. Дисфункции бывают разные, но кормить мозг и его периферийные системы мы будем одинаково, вне зависимости от того, боремся ли с хронической клинической депрессией или же с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ).

Медицинская наука наконец-то начинает связывать перепады настроения и когнитивные трудности с измеримыми физическими параметрами организма, например, воспалением{17}, повышенной цитокиназой{18} и изменениями в кишечной микрофлоре{19}. Кроме того, может влиять липидный метаболизм, вызывающий гормональную модуляцию и нарушения функции иммунной системы, не говоря уж о более очевидных с виду проблем – дисбаланса нейрохимических веществ, биохимии мозга и/или гормонов. Кроме того, есть определенные данные, что у клинической депрессии – уникальный метаболический профиль, и мы рано или поздно найдем маркеры, которые смогут помочь нам с более объективной диагностикой и лечением{20}.

Лишь поработав с великолепным доктором Макинтошем в Центре восстановления мозга после автомобильной аварии, я кое-что заметила: чем хуже была моя экзема, тем хуже работали память и когнитивные навыки. Корреляция! Врач объяснил мне, что метаболические пути, влияющие на аутоиммунные расстройства и воспаление, также воздействуют и на когнитивные навыки, биохимию и функции мозга. Таким образом, дисфункция может быть как причиной, так и симптомом многих других хронических проблем. В одном исследовании, получившем немалую прессу, было высказано предположение, что депрессия – это «аллергическая реакция» на воспаление в организме{21}. Проблемы с настроением и когнитивными навыками – известный побочный эффект аутоиммунных заболеваний; нестабильный сахар в крови тоже препятствует нормальной работе мозга. Так что у многих детей и взрослых с тревожностью, депрессией и/или расстройствами внимания обнаружились проблемы с сахаром в крови или иммунной системой. Но если вы решите для начала справиться с перепадами настроения и/или когнитивными проблемами (вне зависимости от того, связаны ли они с гормонами, воспалением или иммунной системы), то есть пищевое правило, которое поможет стабилизировать ситуацию.

А если страдаете от острой депрессии или тревожности, помощь необходима. Возможно, даже понадобится временное медицинское вмешательство. Но что делать с когнитивными проблемами, например, СДВГ или дислексией? Дислексик не вылечится с помощью одной только еды, но он может есть таким образом, чтобы избавиться от тревоги, сопровождающей заболевание, и создать для себя наилучшую среду. Если у вас проблемы с концентрацией или вниманием, то стабильность, которую обеспечивает пищевое правило, окажется полезной – не говоря уже об улучшении памяти и сосредоточения с помощью правильно выбранных блюд.

Несмотря на то, что проблемы с мозгом влияют на людей самыми разнообразными способами – от предпочитаемых стилей обучения и общения до способности заводить и поддерживать позитивные отношения, – цель всегда одна: создать гомеостаз, или, иными словами, баланс, стабильность и поддержку. Цель – не притупить мозг, не лишить вас когнитивных свойств или эмоций, на которые у вас есть все права: мы хотим создать внутреннюю среду, максимально питательную и полезную. Если вам все-таки понадобятся лекарства в кризис, знайте, что я все равно хочу кормить вас в это время, потому что надеюсь, что вы не будете переживать его вечно, а когда вы с ним справитесь, понадобится максимально здоровый организм.