Он убрал мою руку со своего лба.

— Мне станет лучше, если ты расскажешь мне, чем занимался Энцо.

— Это история для другого дня. — Я пожала плечами.

— Сегодняшний день ничем не хуже, чем любой другой. Как насчет сейчас?

Мои плечи опустились. Я должна была объяснить ему хоть что-то. Это было справедливо.

— Энцо не тот, кто ты думаешь. Он служил, как ты, но потом у него были тяжелые времена, — наконец призналась я.

— Как я мог не знать об этом раньше? Он стыдится своей службы? Моя мама никогда не упоминала об этом, конечно, твоя мама рассказала бы ей, и…

— Его служба напоминает ему о темном времени в его жизни. В конце концов, это его история, которую он сам должен рассказать. — Я покачала головой. — Я сейчас здесь не для того, чтобы говорить о нем. — Мой взгляд метнулся к лестнице. — Но я хочу обсудить кое-что другое наедине.

— Здесь достаточно уединенно, — он развел руки в стороны, — мы одни.

— Да, но я бы предпочла поговорить в твоей спальне. — Я повернулась и направилась к лестнице, быстро поднимаясь по ней, зная, что он последует за мной.

— Наталья, спускай свою задницу обратно, — потребовал он.

Игнорируя его слова, я вошла в его спальню и испустила тяжелый вздох, когда уткнулась взглядом его кровать. Собравшись с мыслями, я обернулась и увидела, что он прислонился к дверному косяку, скрестив руки и мрачно глядя на меня.

— Ты сводишь меня с ума.

Я села на его кровать и улыбнулась.

— Это несложно сделать.

— В этом ты права. — Он наморщил лоб. — Как твоя сестра справляется со всем произошедшим?

— Хм. Ты про измену или нападение?

— И то, и другое.

Я опустила руки на мягкую кровать, ища в себе силы для разговора, к которому я готовилась целый час после того, как Мария ушла в парк.

— Мария стойкая. Возможно, ей понадобится какое-то время, чтобы прийти в себя, но она справится. Что касается драки, думаю, она была скорее удивлена, чем напугана тем, как быстро вы расправились с теми идиотами.

— Единственное, что удивило во вчерашнем вечере, — это то, что Энцо не достал пушку.

Я закатила глаза.

— Мария вызвалась подвезти меня сегодня на работу и с работы, так что тебе не придется это делать. Она хочет потусоваться в ресторане, чтобы отвлечься от всего.

— Ее машина в городе. Твои родители отвезут ее за ней?

— Да, после прогулки в парке.

— Ну, я все равно собираюсь проводить тебя до дома сегодня вечером. Я не хочу, чтобы ночью ты одна ходила на парковку.

Я вспомнила вчерашний вечер, слова, которые Райан сказал парню. Женщина должна иметь возможность жить свободно, не боясь, что мужчина причинит ей боль. Мурашки побежали по коже от напоминания о том, что так было не всегда. Чтобы изменить ситуацию, потребуется гораздо больше таких мужчин, как Райан, воспитывающих мальчиков, чтобы они стали теми, кто нужен нам в жизни.

Дети? Ты вообще хочешь детей?

— Я не собираюсь снова на тебя набрасываться. Можешь расслабиться.

— Что? Я не напряжен, — язвительно бросил он. — А тебе действительно нужно сидеть на моей кровати?

— Ты ужасно гостеприимный, — я снова закатила глаза.

— Дорогая, ты сидишь на моей кровати в моей спальне, когда менее двенадцати часов назад ты задрала платье и запустила мою руку себе между бедер, — хмуро пробормотал он. — И сейчас самое неподходящее время для того, чтобы мой контроль рухнул, и я стянул с тебя эти джинсы, чтобы взглянуть на твою киску при дневном свете. Так что да, гостиная внизу — гораздо лучшее место для нашего разговора.

Я сжала бедра от его слов, несмотря на то, что мне хотелось сделать ровно противоположное. Я хотела раздвинуть ноги для этого мужчины, хотела, чтобы он потерял всякий контроль и сделал нечто большее, чем просто смотрел на меня.

И еще…

Дорогая? Черт возьми.

Он никогда не называл меня так раньше. Это теплое прикосновение его слов, сказанных только сейчас, когда я так давно ждала их от него, — мое сердце могло не выдержать большего.

— Я знаю, что время неудачное, но именно поэтому я подумала, что лучше сделать это здесь, — призналась я.

— Что ты имеешь в виду под словом «это»?

— Поговорить, — уточнила я, хотя это было последнее, о чем я думала. — Мне нужно знать, что происходит на самом деле. Прежде чем ввязываться в это, я…

— Ты не будешь ни во что ввязываться. — Он выпрямился и опустил руки, но не шагнул дальше дверного проема. Он действительно опасался находиться рядом со мной в своей спальне, не так ли?

Насколько близок твой контроль к тому, чтобы сорваться? Прошлым вечером я испытала его на прочность, смело раздвинув свои ноги, и он без сомнений принял мое приглашение.

— Я хочу помочь тебе. — Я изучала рамки с фотографиями на его комоде и знала, что Райан наблюдает за мной. Я чувствовала, как меняется энергия. — У Энтони явно серьезные проблемы, если тебе нужен почти миллион долларов, чтобы помочь ему. Что он сделал?

— Это неважно. И если честно, чем меньше ты знаешь, тем лучше. Потому что ты не ввяжешься в это дело больше, чем сейчас. И мне жаль, что я вообще втянул тебя в это. Это была ошибка.

Я вернула свое внимание к нему, все еще стоящему неподвижно перед дверью.

— Я знаю Энтони почти всю свою жизнь. Возможно, он принял несколько сомнительных жизненных решений, но я не хочу, чтобы с ним что-то случилось. — Я заставила себя встать. — Ты потерял отца. Ты не можешь потерять и брата.

Райан закрыл глаза и наклонил голову.

— Я не знаю, что было первопричиной: вызвал ли сердечный приступ отца автомобильную аварию, или авария вызвала сердечный приступ. — Его рука сжалась в кулак. — Думаю, в данный момент это не имеет значения. Я не смог его спасти. И тех, кого я потерял, с кем служил, я тоже не смог спасти. — Его тон стал глубже, жестче. Вызванный болезненными воспоминаниями. Мое сердце сжалось от боли за него, за потери, которые он понес, и за чувство вины, которое он, очевидно, все еще испытывал. — Я потерял много людей. — Он медленно приоткрыл глаза, но его взгляд был устремлен не на меня. Он смотрел на одну из фотографий в рамке. — Но я не позволю, чтобы с Энтони что-то случилось, обещаю.

Обещание своему отцу?

— Я знаю, что было нелегко, когда он умер. Это не может быть легко. — Не была уверена,