– Марк сказал, что мне нужен психиатр?

– Да каждый, кто на вас посмотрит, это скажет! При климаксе такое случается, не вы первая, не вы по…

– Да нет у меня никакого климакса!

– Все так говорят, – поджала губы Тамара Валентиновна. – Все пятидесятилетние женщины уверены, что…

– Боже, неужели я так плохо выгляжу?!

Софья Львовна захлопнула дверь и кинулась к зеркалу приводить себя в порядок. Минут через десять она уже мчалась по дому в поисках Марка. Наткнувшись на Татьяну с пылесосом, она разозлилась:

– Вам же русским языком сказали: отдыхайте! Вы все делаете мне назло! И вы и… Все в этом доме! А точнее, дурдоме! – в сердцах выпалила она. – Где Марк?! Я хотела сказать, Марк Захарович!

– Где-то ходит, – пожала плечами Татьяна.

– Идите к себе в комнату и отдыхайте!

О том, где Марк, наверняка знала его верная помощница Магдалена, и Софья Львовна отправилась искать управляющую.

– Вот мегера! – сказала ей в спину Татьяна. – Пила бы свои таблетки и не носилась по дому как угорелая. Вот почему олигархи женятся на таких фифах? Ишь! Отдыхай! Знаю я тебя. Уволить хочешь, а придраться не к чему! – и Кабанова с удвоенной энергией взялась за пылесос.

Магдалену Софья не нашла, зато в гостиной натолкнулась на Марка. Он листал медицинский справочник. Увидев ее, удивленно спросил:

– Что случилось?

– Это я у тебя хочу спросить: что происходит? Над кем проводится эксперимент? Надо мной?

– Успокойся. Сядь.

– Нет, я не сяду, пока не получу от тебя объяснений!

– Ты плохо выглядишь, – он покачал головой и поставил справочник на полку.

– Я уже который день это слышу!

– Потому и не выходишь из своей комнаты?

– Но ведь ты меня не зовешь!

– Я жду, когда ты проявишь инициативу, – он вздохнул и сел. Она тоже нехотя присела. Ее трясло от негодования.

– Я хочу написать заявление об увольнении, – решительно заявила Софья Львовна.

– Мы никакого договора по найму не заключали, – осторожно ответил он.

– Тогда я просто хочу уехать! Могу я уехать? Я не справилась и собираюсь все это бросить.

– Как угодно. Значит, деньги тебе не нужны?

– Нет!

– А я? Как же мы с тобой?

– Между нами ничего нет! Ты на меня внимания не обращаешь!

– Ах, вот в чем причина! Извини, заработался. Надо как-то развивать отношения, – он улыбнулся. – Но и ты, будь добра, надень сегодня на ужин вечернее платье.

– Я не в форме. И мне не до нарядов.

– Сказать Магдалене, чтобы тебя причесала?

– Ты с ума сошел?!

– Я – нет. Просто она женщина. И знает толк в таких делах. В нарядах, в украшениях, в том, как себя подать, – произнес он вкрадчиво.

– Кто?! Магдалена Карловна?! – она чуть не расхохоталась.

– Именно, – сказал он серьезно. – Вот я и подумал…

– Ах, не смеши меня! – она встала. – Хорошо, я с тобой поужинаю. В последний раз.

– Пусть будет в последний, – улыбнулся он.

– Что касается моей работы…

– Считай, что я дал тебе еще один выходной. Не беспокойся: время придет, и мы с тобой рассчитаемся, – сказал он недобро. Она вздрогнула:

– Я тебя чем-то обидела?

– Что ты! Я просто не хочу, чтобы женщина, которая мне так нравится, думала о деньгах, – заговорил он совсем другим тоном, вкрадчиво. – Позволь мне, мужчине, о тебе позаботиться.

Она кивнула и направилась к себе готовиться. А он достал из кармана телефон.

– Лена, я в гостиной, зайди.

Когда вошла Магдалена Карловна, он принял строгий вид:

– Где ты была?

– Я? – она смутилась. – Гуляла. То есть водила Брагина на прогулку.

– А ведь ты меня предала, – сказал он сердито. – Надо же! Единственный человек, которому я безоговорочно верил, меня предал!

– Я не…

– Зачем ты посоветовала Тамаре Валентиновне, чтобы она уехала?

– Но…

– Ах, она тебе нравится! – произнес он насмешливо. – Только она или еще кто-то? Ты считаешь, что они не очень-то виноваты. А если бы я посчитал, что твой муж не очень-то виноват? Что бы тогда было, а? Ты бы не умерла, нет. Ты бы жила. В ком-то другом, разобранная на запчасти. У тебя отличные органы, молодые, здоровые. Ты же спортсменка! Ты бы им вся пригодилась. Почки, печень, сердце…Или ты забыла?

– Нет, я не забыла, – тихо ответила она.

– Я никогда тебе об этом не напоминал, но теперь просто вынужден. Либо ты молчишь и делаешь свое дело, либо…Убирайся! – выпалил он зло. – Вон из моего дома!

– Я хочу остаться, – сказала она еле слышно.

– Что?!

– Я хочу остаться!

– Тогда организуй нам с Софьей ужин. Чтобы все было по высшему разряду. Ты будешь нам прислуживать. Не слышу?

– Хорошо.

– Все. Иди.

Когда Магдалена вышла, он сквозь зубы процедил:

– Везде одни предатели. Человечество благодарно, человек – нет. Каждая отдельно взятая особь любого пола, хоть женского, хоть мужского, добра не помнит или помнит недолго. Только на себя и можно рассчитывать. Ну, ничего. Я и один справлюсь.

План его пока работал. Не идеально, со скрипом, но все же. Марионетки, которых он дергал за ниточки их слабостей, а иногда и фобий, делали именно то, что он и предполагал.

Он решил проведать, как там Татьяна. Пришлось согласиться с Марком, что из всех, кто здесь находится, этот случай самый сложный. Поэтому он изменил свои намерения относительно Кабановой и решил рассчитаться с ней по-другому.

…Магдалена Карловна дождалась, когда Анатолий пойдет в уборную. Развернувшись спиной к видеокамере и глядя куда-то в сторону, она сказала ему одними губами:

– Я готова тебе помочь. Послезавтра…

Брагин еле заметно кивнул, ликуя в душе: сработало!

…Влад изо всех сил сражался со временем. Его было много, роты зимних и летних месяцев, дивизионы часов, полки минут и огромная армия секунд. Все это войско обступило Влада со всех сторон, а он был один. Он неутомимо убивал время, сражался с ним день и ночь и все равно изнемогал. Время побеждало. Его было слишком много.

В конце концов Влад устал и перестал его считать. Сколько прошло? Который час? Все это его уже не интересовало. Время победило.

Когда к нему пришел Ройзен, он просто лежал, глядя в белоснежный потолок, ничего не ждал, ничего не хотел.