Кстати, сама природа позаботилась о том, чтобы «средний» человек за 70 лет своей жизни смеялся 623 дня, а плакал только 50!

Вообще-то подавляющее большинство людей считает, что смех может проявляться только в виде сатиры и юмора. Однако виды смеха более разнообразны.

Удивительнейшим видом смеха является так называемый карнавальный смех, когда в нем брызжет буйство озорства и веселья.

Смех может быть и ироническим – с подводными течениями, когда утверждается одно, а подразумевается совсем другое.

А в известный всем сатирический смех может вкрапливаться (хотя, конечно, может существовать и отдельно) смех сардонический – горькая смесь улыбки с язвительной констатацией реалий.

Безусловно, лучшим для человека может быть только смех искренний, смех сердечный. И наш великий писатель, знаток человеческих душ Ф.М. Достоевский некогда заметил, что истинная натура человека распознается по его смеху. Поскольку именно в этот момент, писал он, обязательно прорывается что-то непроизвольное, что-то из самой глубины, как бы человек ни был внешне обаятелен. И следует поостеречься человека, предупреждал Федор Михайлович, если в смехе его слышится нечто неприятное, сдавленное, резкое.

При всей своей несерьезности такое явление, как смех, имеет особое предназначение – постоянно подправлять социальное поведение человека. Поэтому люди смеются над ошибками и просчетами, над промахами и пороками. Правда, порой смеются и над добродетелями, а иногда и над бедами – но в этом уже больше преуспевают некоторые записные юмористы и сатирики. И не зря юмористика, а особенно сатира, пышно расцветает именно в нездоровом обществе: здесь есть над чем смеяться, к тому же именно юмор является в неспокойное, тревожное время спасательным кругом на бурных волнах житейского моря.

Хотя люди уже века и даже тысячелетия использовали лечебную силу смеха, но лишь в ХХ веке появился термин «смехотерапия». И конечно же в наши дни смехотерапевтическое воздействие на человека проводится не в театрах. Да, театр, как и веселый концерт, как хорошие кино– либо телевизионные комедии, весьма полезны практически для любого человека, но служат они скорее профилактическим целям.

В наши дни создана даже наука о лечении смехом – гелотология, а тех, кто ею занимается, зовут смехотерапевтами. Чаще всего ими становятся либо психотерапевты, либо психологи. Основы современной смехотерапии были заложены в 70-е годы ХХ века. Именно тогда американский журналист Норман Казинс, страдавший неизлечимой болезнью, провел над собой своеобразный эксперимент – несколько месяцев подряд он смотрел кинокомедии. И смеялся до колик в животе. Только таким образом ему удалось избавиться от болезни. Впоследствии он организовал в университете Лос-Анджелеса кафедру смехотерапии.

Современные психологи, гелотологи и смехотерапевты установили, что смех благотворно влияет на все функции организма:

• обогащается кислородом кровь;

• регулируется дыхание: во время смеха приходится делать не один вдох, а три-четыре, благодаря такому дыханию у человека улучшается эмоциональное состояние, исчезает напряжение;

• повышается иммунитет за счет того, что в крови увеличивается содержание гамма-интерферона и Т-клеток, то есть организм становится более защищенным от многих заболеваний (особенно инфекционных);

• усиливается мозговое кровообращение (во время смеха в движение приходят 80 различных мышц, которые ведают доставкой кислорода в головной мозг, в результате чего человек начинает мыслить еще более ясно, более продуктивно).

• нормализуются сердцебиение и артериальное давление, снимаются спазмы сосудов (всего 27 минут смеха действуют на сердечно-сосудистую систему так же, как трехминутная нагрузка при интенсивных занятиях греблей!);

• активизируется работа желез внутренней секреции;

• американцы (в первую очередь известный психолог Пол Экман) считают, что смех высвобождает гормоны счастья.

В общем, все это означает, что смех может использоваться как для профилактики, так и для лечения многих заболеваний.

В наши дни во многих странах, в основном для профилактических целей, начали создаваться «клубы смеха» и даже «храмы смеха».

А вот уже лечение смехом должны проводить специалисты-смехотерапевты. Чаще всего ими становятся либо психологи, либо психотерапевты.

К примеру, автор этой книги, работая с конца 60-х годов в одном из первых в стране психосоматических отделений именно в качестве психотерапевта, был одним из инициаторов создания своеобразного развлекательного театра. Актерами его были пациенты (состав труппы постоянно обновлялся за счет новых больных); они разыгрывали веселые сценки, исполняли пародии, забавные музыкальные и даже цирковые номера. Сначала они выступали только перед больными своего отделения, а затем перед медработниками крупной больницы и даже перед жителями города. Участники этой необычной труппы выздоравливали и выписывались из стационара намного быстрее, чем больные, которых лечили с помощью одних стандартных терапевтических и психотерапевтических методов. И пациенты, проходившие такое вот необычное лечение, избавлялись не только от различного рода нервных (невротических или неврозоподобных), но и от телесных недугов.

Еще в древние времена классические комедии не просто развлекали публику, но и переключали у зрителей эмоции, снижали напряжение, а значит, способствовали исцелению не только душевных, но даже физических страданий. В наши дни в США на смену аэробике пришло увлечение юморобикой, которая призвана сохранять и поддерживать нормальную эмоциональную и общую энергетику человека, учить его выживать в самых сложных ситуациях и конечно же восстанавливать утраченный душевный покой. А вот уже лечение смехом должны проводить специалисты-смехотерапевты.

Но что же делать, если рядом нет смехотерапевта?

Для начала не следует забывать о том, что в утренний гимнастический комплекс, кроме всяких там размахиваний руками, сгибаний или приседаний, желательно включать еще и гимнастику хорошего настроения, описанную в главе «Гедоны и гедонисты»

И главное – не верьте расхожему нынче утверждению, будто бы «смех без причины – признак дурачины»!

Не забывайте о том, что умение вовремя посмеяться над собой – это самое мощное из всех известных лекарственных средств! Заниматься самосмехотерапией нужно даже в чисто профилактических целях. Причем от такого самолечения опасности не больше, чем от приема известных уже множество веков, если не тысячелетий, валерианы или же пустырника.

Для усиления профилактического или даже лечебного эффекта от самолечения смехом можно, как это рекомендуют немцы, устанавливать у себя дома зеркала смеха – кривые зеркала. Рассматривая себя в них в различных ракурсах, вы должны не просто веселиться, но еще и описывать свои отражения в дневнике юмора. Делая это примерно следующим образом: «Я – головастик…», «Утром я был красавчиком с Альдебарана…», «Вечером я – клоун…», «Сейчас я – Шрек…» и т. п.