* * *

После разговора с русалкой подозрений стало еще больше. Она усиленно изображала смирение и покорность, молча выслушала мои нотации и со всем согласилась. Сказала, что сильно приревновала и поэтому пошла на такой шаг, но теперь раскаивается и готова добиваться сердца жениха исключительно честными способами. У меня никак не вязалось происходящее. Я не верила, что Равшер вот так просто отпустил ситуацию и оставил Аделлу без наказания. Мучить русалку вопросами дальше я не видела смысла. Раз уж все довольны, то и мне не зачем переживать.

Весь час до прихода жениха я просидела на берегу и смотрела на озеро. Все-таки места здесь волшебные, умиротворяющие. Здесь я набиралась сил, отдыхала. Не смотря на то, что в последнее время моя жизнь стала слишком насыщенной и нервной. Меня стали посещать мысли о смене деятельности. Я хотела дарить людям радость, разделять их счастье, когда шла на работу свахи. Только все немного не так, как я себе представляла. После каждого отбора мне приходилось успокаивать девушек с разбитыми сердцами и надеждами. А уж про их выходки и способы устранения соперниц вообще молчу. Я никогда этого не понимала. И сейчас все больше ощущала, что мое призвание совершенно в другом. Только идей, куда податься, пока не приходило. Придется начинать все сначала, нарабатывать репутацию, клиентов. От одной мысли об этом становилось жутко. А что, если ничего не получится? Смогу ли я бросить дело, в котором добилась какого-никакого успеха, и уйти в другую сферу? И почему именно сейчас меня начали посещать такие стремления? Неужели это все айлунна? Не хотелось признавать, но после употребления лунного напитка я действительно чувствую изменения в себе. Будто знакомлюсь с самой собой заново. Только не знаю, благодарить за это Равшера или наоборот потребовать, чтобы вернул все обратно.

Появившись, наш жених сразу заявил, что прямо сейчас мы отправимся добывать себе пищу. Аделла вызвалась ловить рыбу, но Равшер как-то странно посмотрел на нее и поставил условие, что она должна рыбачить по-человечески, то есть на лодке и с удочкой, которую ошарашенной русалке и вручили. Она помрачнела, но смиренно кивнула. В помощь к ней вызвались Аввора и Алькариэль. Эльфийка продолжала меня удивлять. Сначала кинжал, созданный ее руками, теперь рыбалка… Ее увлечения совершенно не соответствовали ее образу милой, хрупкой девушки. Пожалуй, надо отдать должное Расгару, который разглядел в ней изюминку. Я же просчиталась, увидев в ней стандартную, обладающую лишь красивой внешностью девушку.

Близняшек Равшер оставил в лагере. У них было задание приготовить всем завтрак и разжечь костер, который уже потух. Девушкам задача явно не пришлась по вкусу, судя по растерянным лицам. Кажется, кто-то не умеет ни первое, ни второе. Что ж, пусть учатся. Хорошая жена должна уметь вкусно накормить мужа. Тем более им в помощь оставили специально приглашенного гостя — шеф-повара одного из лучших ресторанов Гривальда и по случайному совпадению…орка. Надо было видеть лица сестер, когда Равшер наказал им беспрекословно слушаться этого огромного, зеленого мужчину с угрожающим выражением лица и острыми клыками. А вот волосы у него шикарные. Длинные, шелковистые, заплетенные в толстую косу. Я, честно говоря, обзавидовалась!

— Зумарис приехал по моей личной просьбе, и я очень хочу, чтобы его пребывание на лунном острове оставило только самые лучшие впечатления. Также его мнение для меня очень важно, — толсто намекнул Равшер остолбеневшим близняшкам.

Как же мне было сложно сдержать смешок. Еще вчера девочки открыто выказывали неуважение расе орков, а сегодня должны сделать все, чтобы понравиться одному из них. Равшер достоин аплодисментов за свою изобретательность.

— Также сегодня вечером состоится небольшая вечеринка, куда прибудут наши с Зумарисом близкие друзья. И я хочу увидеть, насколько вы, девочки, гостеприимны, — добил Мелиссу с Райной жених. Ведь и дураку было понятно, что друзья Зумариса также окажутся орками.

Лица сестер побелели от такой новости, зато остальным идея с вечеринкой очень даже понравилась. Правда Аввора показалась мне слегка потерянной. Она смотрела куда угодно, но только не на Зумариса. А вот он с нее глаз не сводил. Казалось, сейчас закинет на плечо и затащит в свою пещеру. У меня аж мурашки поползли по коже от его сурового взгляда. Что-то тут не чисто… Они знакомы? Или у меня уже мания преследования?

— Дальше вы уже сами разберетесь. Остальные, кроме Девлин пойдут в лес в сопровождении Вальтера. Он все вам объяснит. Девлин, ты не против провести со мной время? — с мягкой улыбкой протянул руку ведьме Равшер.

— Конечно не против, — просияла девушка и вложила в протянутую ладонь свою.

Все так хотели оставить близняшек наедине с орком, что без вопросов выполнили поручение. Аделла с Авворой и Алькариэль направились к лодке, Равшер увел Девлин на свидание, а мы с остальными невестами пошли к Вальтеру, который ждал нас у хранилища.

Каждой из нас вручили по корзинке и фотоаппарату. Нам предстояло собирать ягоды и грибы, а параллельно снимать красивые виды и животных, которых мы встретим.

— Кари и Мойра собирают грибы, Лира и Селия — ягоды. Кто соберет больше, выиграет индивидуальное свидание с женихом. Так же выиграет та, кто сделает лучший снимок по мнению Равшера, — сообщил Вальтер.

Задание было понятным. Мигом почувствовался дух соревнования. Мне свидание не требовалось, так что я собиралась отдыхать и наслаждаться природой, а вот Селии с Мойрой стоило поднапрячься. Они пока терялись на фоне других девушек и с каждым днем теряли шанс на симпатию луара.

Вальтер был хорошим проводником и интересным рассказчиком. Всю дорогу он помогал нам, объясняя, какие ягоды или грибы съедобны, а какие нужно обходить стороной. Мойра, как профессиональная травница, делилась и своими знаниями. В некоторых моментах они даже спорили. А затем так увлеклись дискуссией, что мы с Селией и Кари почувствовали себя лишними.

Я запомнила все неядовитые ягоды, поэтому уже не слушала Мойру и Вальтера. Я погрузилась в работу. На автомате кидала в корзинку плоды и выискивала интересные виды для фотографий. Мне задание безумно понравилось. Раньше я даже не задумывалась пойти в лес за грибами или ягодами, а теперь решила, что буду часто отдыхать таким образом.

Где-то вверху послышалось веселое карканье снурра. Я запрокинула голову и улыбнулась. Огромная птица зависла в воздухе над кронами деревьев. Будто позировала. Я не могла не схватиться за фотоаппарат. Боялась, что пока расчехлю его, моя модель улетит, но нет. Она словно ждала, когда ее снимут. Я сделала несколько кадров и улыбнулась, когда цветастая кокетка каркнула на прощание и скрылась. Интересно, она одна такая или все снурры любят покрасоваться перед камерой? Расгар бы многое рассказал об этих удивительных существах. В любви к ним он был искренен.

Желание увидеть его возникло внезапно и для меня совершенно неожиданно. Вот уж не думала, что заскучаю по нему. Но не признать, что с этим мужчиной интересно общаться, когда тот не прикидывался засранцем, не могла. Интересно, где он сейчас? Чем занимается?

Я снова впала в своеобразный транс. Как тогда, когда шла к Равшеру по зову его фантома. Неведомая сила вновь вела меня в нужном направлении, но на этот раз я не боялась. Знала, к кому приду и даже была рада этому.