В большинстве европейских стран прибыльные (и дозволенные в США), но рискованные процедуры – вроде погружения тушки после забоя в резервуар с водой, чтобы мясо набрало вес, а с ним также и бактерий, – запрещены. Швеция, например, абсолютно свободна от заболеваний, вызванных Salmonella. Все потому, что там не просто подумали, что так будет «лучше», а приняли соответствующий закон. И сделали это уже в 1968 году, после того как во время вспышки сальмонеллеза заболело девять тысяч человек.1272 В США из-за яиц ежегодно заражается более семидесяти девяти тысяч человек.1273 Американская торговая группа United Egg Producers открыто хвасталась тем, что препятствует мерам по поддержанию здравоохранения, кичась в корпоративном вестнике, что они договорились о субсидировании бюджета министерства, чтобы те свернули программы тестирования на сальмонеллез.1274 Как говорит Марион Нестле, бывший главный инспектор при Министерстве здравоохранения: «Крупные пищевые корпорации противились контролю патогенов всеми силами, которыми только обладали».1275

В США сальмонелла сегодня поражает каждую шестнадцатую курицу на фермах.1276 Председатель отделения эпидемиологии медицинской школы при Университете Мэриленда и бывший высокопоставленный чиновник в Министерстве сельского хозяйства сообщил The New York Times, что «и по сей день» к продуктам, связанным с индустрией птицеводства, «покупателю стоило бы относиться с опаской».1277

Нидерландская программа тестирования на E. coli O157:H7, как говорит Бьеркли, «делает Министерство сельского хозяйства США похожим скорее на контроль качества в местной пивоварне». Вполне возможно, что это связано с тем, что их программа инспекции мясной продукции подпадает под юрисдикцию Минздрава, а не Минсельхоза.1278 Уже с 1979 года Государственный исследовательский совет1279, Счетная палата1280 и Национальная медицинская академия1281 и даже консервативный Институт торговли продуктами питания1282 единогласно выступили в пользу формирования независимого инспекционного органа, подобного тому, что существует в Европе. Но безрезультатно.1283

В 2002 году крупная компания ConAgra отозвала более восьми тысяч тонн фарша по причине выявления в мясе E. coli O157:H7. Это была крупнейшая отозванная партия мяса в американской истории,1284 но все это вызвало относительно невысокий интерес у публики. Много ли тогда было мяса в нашей прессе? «Ведь если бы восемь с половиной тысяч тонн мяса развезли по половине штатов, а потом оказалось, что какие-то террористы заразили мясо смертельной кишечной палочкой, – заметил один колумнист, – мы бы все на ушах стояли. Но когда то же делает корпорация из первой сотни – мы спокойно продолжаем покупать и готовить мясо для себя и детей».1285

Учитывая подобные трения между индустрией и правительством, родителям не остается ничего другого, как взять дело в свои руки. Представитель одной из общественных организаций прямо заявила:

Подобные эмоции и желание обвинить жертвы весьма типичны. Впрочем, более корректной аналогия была бы, если бы ребенка непристегнутым посадили в автомобиль, едущий по дороге в досемидесятые годы, прежде чем движение стало таким интенсивным, что производители были вынуждены придумать ремни безопасности.

Появление E.coli означает, что ребенок может умереть, просто сходив с родителями в контактный зоопарк.1287 С 1990-х годов ЦКЗ зарегистрировала более двадцати вспышек у детей, связанных с контактными зоопарками.1288 Необходимо предотвратить дальнейшие вспышки заражений кишечной палочкой как в зоопарках, так и из иных источников. E. coli O157:H7, как и многие другие болезни, считается побочным продуктом новой интенсивной системы концентрации животных в агропромышленном бизнесе. Причиной появления E. coli O157:H7 были названы изменения в пищеварительном тракте скота, связанные с откормом на кормовых площадках жиронасыщенным зерном (вместо сена и т. п.), чтобы сделать говядину более «мраморной». Да, говядина от коров, питавшихся зерном, вероятно, более нежна на вкус, но говядина от травоядных коров будет более безопасной.1289 Но вместо изменения процедуры откорма или устранения переполненных откормочных площадок, которые приводят к образованию настоящих навозных окаменелостей на полу, индустрия – в до боли знакомом рефрене – сочла, что более рентабельно инвестировать в химические технологии утилизации трупов, чтобы уменьшить фекальные загрязнения.1290

На ежегодном собрании Американского химического общества в Филадельфии в 1950 году животноводческий бизнес в одночасье изменился: ученые объявили о сделанном открытии – антибиотики заставляют кур быстрее расти.1291 Уже 1951 году FDA одобрило добавление пенициллина и тетрациклина в куриные корма в качестве стимуляторов роста, поощряя фармкомпании к массовому производству антибиотиков для животноводства. Антибиотики стали дешевыми усилителями роста для мясной промышленности.1292

Здоровые животные, выращенные в санитарных условиях, реагируют на препараты иначе: если животному, обитающему в чистой среде, начать скармливать антибиотики, то темпы его роста никак не изменятся. Но агропромышленные фермы оказались средой такой благоприятной для заболеваний, что большая часть метаболической энергии животных тратится лишь на то, чтобы оставаться живым в вечной грязи, духоте, давке и стрессе.1293 Естественно, что натуральные физиологические процессы, такие как рост, отодвигаются на второй план.1294 Снижение темпов роста в таких неблагоприятных условиях сокращает прибыль, но то же случится и при сокращении численности особей. Антибиотики, таким образом, стали очередным костылем, орудуя которым животноводческая индустрия срезает острые углы и обманывает природу.1295 Но надолго обмануть мать-природу пока не удавалось ни разу.

Птицеводческая промышленность с ее невероятными масштабами концентрации и интенсивности производства продолжает потреблять наибольшую долю всех производимых антибиотиков. К 1970-м годам антибиотиками кормили уже 100 % птиц на американских фабриках. К концу 1990-х на птицефермах использовалось более четырех тысяч пятисот тонн антибиотиков в год.1296 Птицам давали такое количество препаратов, что были даже зафиксированы случаи смерти от передозировки.1297 И все эти тысячи тонн антибиотиков пускались вовсе не на излечение больных животных: более 90 % предназначалось для набора мышечной массы.1298 Большинство производимых в мире антибиотиков поступает не в аптеки, а отправляются на агропромышленные фермы, где животные их получают в профилактических целях.1299 Это чревато развитием резистентности, то есть устойчивого сопротивления воздействию антибиотиков.