— Красиво здесь, правда? — внезапно произнесла Анариэль. — Так и хочется выйти погулять… На дерево за абрикосами залезть… В речке искупаться… На пляже позагорать… И так не хочется помирать… Вот так вот, в теплый и солнечный денек, посреди такой красоты. Правда же?

— Конечно, — согласился Василий.

— Вот и мне очень помирать не хотелось, — тихо произнесла квентка. — Но еще больше не хотелось, чтобы жили эти твари… Чтобы не я, а они дышали ароматами лета, слушали пение птиц, купались в реке и ели сладкие фрукты. Чтобы они думали о том, кого бы еще поработить, унизить, уничтожить. И смеялись над бросившей им вывоз маленькой девчонкой… Правда, несправедливо же?

— Угу…

— Вот и я так думала… А потому сосредоточила все свои мысли на том, как бы победить гадов. Вспоминала, что мне может помочь в этом деле. И сделала это! Ты знаешь, что такое оптический квантовый генератор?

— Что-то слышал, — не стал вдаваться в подробности Василий.

— Вот и я… Читала статью про то, как с применением чьих-то иномирных технологий советские ученые создали такое устройство. И про то, как оно работает. Но знаешь — поняла хорошо если половину… Знаний не хватило! А тут вдруг все словно само сложилось… Знал бы этот урод — мог бы защититься, но он привык стандартными боевыми техниками действовать. Ну и выжгла я глаза ему, а потом и добила… Энергии, правда, столько потратила, что чуть саму себя не сожгла.

— А потом?

— Не бросили меня девчонки… До колхоза бегом почти дотащили! А там уж мама моя фельдшер… Не дала помереть пока из столицы спецбригаду не прислали, телепортацией сюда отправили.

— И тут вылечили?

— Да, — согласилась Анариэль. — Говорят, еще немного сброшенной энергии или несколько минут в пути — и все… Конец уж был бы. Но и так почти всю себя выжгла. Говорят, будь я, как по удостоверению, оператором двадцатого разряда — лет сорок жизни сожгла бы…

— Это как? — не понял Василий.

— Организм еще не сформировался… Нельзя мне в полную мощность работать.

— И что теперь?

— Ну месяца два-три сожгла, — тихо произнесла квентка. — Вон сам посмотри… Тут от меня половина осталась, наверное! Но знаешь… Случись снова встретиться с такой мразью — поступила бы точно также.

Еще несколько минут они вместе стояли у окошка, глядя куда-то вдаль, но потом Анариэль попросила его отвести ее к кровати. Плюхнувшись на постель и откинув голову на подушку, квентка распрощалась с Василием, и парень, еще раз поблагодарив девчонку, покинул палату. Оба они были уверены, что больше никогда уж не встретятся…

В больнице Василия продержали еще три дня, хотя ничего уже и не было, по сути. Лишь несколько раз таскали на проверку к выполнявшим роль «кси-психиатров» менталистам. Проводили какое-то сканирование, проверяли на психическую устойчивость и уравновешенность, но в итоге лишь подтвердили первый вывод. Здоров! Можно выпускать… И на третий день за ним приехали Лайрасул с Лаириэль… Забирать из больницы свое непутевое дитя. И вот уже, бросив последний взгляд на больничное отделение, Василий шагает к выходу из больничного комплекса, который располагался практически в самом центре города… Один квартал от дома Верховного Совета КвССР, самый центр столицы… Со всеми ее красотами и украшениями — так что здание детского отделения очень даже удачно вписывалось в общий архитектурный ансамбль. Оно и стояло-то по наружной стороне комплекса и явно было его, как сказали бы в России ХIХ века, визитной карточкой. Хотя тут это скорее было следствием принципа «все лучшее — детям», чтобы даже больница выглядела каким-то сказочным дворцом. Чем-то, что пришло из древних легенд… Бросив прощальный взгляд на здание, Василий так и не смог понять, где было то окно, из которого он смотрел на городской пейзаж… Хотя какой он нафиг городской? Типичный городской пейзаж в квентийских городах встретить практически нереально!

К вокзалу шел троллейбус за номером 11, ждать который пришлось совсем недолго. Вскоре к остановке подкатила раскрашенная в зеленый с нанесенным по трафарету золотистым растительным орнаментом машина, полупустая в связи с дневным временем. К удивлению Василия, какая-то совсем ему неизвестная модель, кстати. Чем-то похож внешне на МТБ-82, но не он. Сразу буквально сорвавшись с места, троллейбус буквально полетел по центральному проспекту, делая лишь редкие остановки для посадки или высадки пассажиров, а Василий все это время глазел по сторонам. Но вот, наконец, они сворачивают на второстепенную улицу, и вскоре дома-«квентийки» сменяются обычными «сталинками», хотя дорога так все и остается из того же так называемого лавалина…

— Когда-то такое делали с помощью артефактов гномов, — на вопрос о таких дорогах ответила Лаириэль. — Маги гномов заряжали артефакт, которым и пользовались при постройке дорог. Одной зарядки хватало примерно на сотню метров… Потом снова. За год с помощью каждого артефакта могли построить пару-тройку километров, если маги не будут заняты более срочными делами и смогут сосредоточиться на строительстве. Но с появлением кси-модуляторов все поменялось…

— Раньше за пределами земель гномов несколько километров таких дорог было лишь в Москве и Петрограде, — добавил Лайрасул. — А еще раньше — в нашей древней столице…

Казалось, что троллейбус идет по идеальному асфальту… Впрочем, по качеству покрытие явно было не хуже. Фактически сплавленные прямо на месте каменные монолиты с заданной оптимальной шероховатостью поверхности. За тысячи лет в технологии изменилось, по сути, лишь то, что при строительстве стали использовать генераторы магической энергии, а температурные швы на стыках плит стали заполнять каким-то специальным полимером. Чтобы и стыки при движении не чувствовались, и плиты меньше разрушались водой.

Но вот впереди и конечная остановка — привокзальная площадь… Вопреки ожиданиям Василия, обычное здание сталинской постройки — хоть и здоровое, обильно украшенное. Но отнюдь не «квентийский» стиль — видимо, посчитали, что оно будет плохо сочетаться с окружающей застройкой. Или просто построили вокзал гораздо раньше и не захотели ничего менять?

Выйдя из троллейбуса, они прошли через площадь, посередине которой стоял двойной памятник товарищей Ленина и Сталина в окружении фруктового сада, и оказались внутри вокзала. И вот тут-то как раз все было отделано во вполне себе «квентийском» стиле! Картины, даже целые мозаики, изображающие какие-то исторические картины, минимум пара из которых явно были связаны с прошедшей Революцией и Гражданской войной… Другие — явно индустриализация, строящиеся заводские цеха, трактор «Курганец» посреди поля, еще какие-то индустриальные пейзажи. А вот те — Великая Отечественная война, горящий танк с фашистским крестом на броне. Или подбитый, падающий наземь немецкий бомбардировщик.