– Не совсем так, – мягко возразил Пабло, – на самом деле у меня не совсем эскорт-агентство.

Алена непонимающе на него уставилась.

– Я сутенер, Алена, – спокойно сказал Пабло, – работаю с элитными проститутками… И не надо делать такое лицо. Эскорт – тоже проституция, только завуалированная. Об условиях я вам уже рассказал. Даю вам сутки на раздумье, надеюсь завтра вечером вы сообщите мне о своем решении. Кстати, можете посоветоваться со своей подругой Анфисой. У меня кристальная репутация, это известно всем.

– Боюсь, что я…

– Не надо ничего отвечать, – перебил Пабло, поднимаясь, – я же сказал – завтра вечером. И учтите: я никогда и ничего не предлагаю дважды.

Они сидели на бортике бассейна, лениво болтая ступнями в подсвеченной воде. В руках Анфисы был запотевший бокал со сложносочиненным разноцветным коктейлем и тарелочка с морскими деликатесами. Будучи девушкой в высшей степени легкомысленной (а другая бы и не смогла выжить и процветать в мире элитного эскорта), она уже и думать забыла о своем намерении голодать. Алена пила простую воду – разговор с Пабло начисто отбил у нее аппетит. На остров мягко опустилась ночь – южная, душная, бархатная. Темное небо казалось низким и густым, как будто бы было не эфемерной субстанцией, а вполне осязаемой шалью, расшитой стразами Swarovski.

– Представляешь, на голубом глазу предложил мне проституткой стать, – этими словами Алена закончила свой рассказ, – да еще велел с тобою посоветоваться.

Анфиса нахмурилась. Похоже, она не была готова разделить ни Аленино веселье, ни ее настороженность. Молчала она долго. Задумчиво смотрела на плескавшихся в бассейне гологрудых нимф, которые, кажется, решили устроить соревнование – чьи силиконовые имплантаты мощнее. Их незагорелые груди были похожи на огромные воздушные шары. Так и хотелось, незаметно приблизившись, ткнуть в них пальцем – взорвется или выдержит?

– Я всегда знала, что дуракам везет, – наконец выдала Анфиса.

Алена изумленно на нее уставилась:

– Что ты имеешь в виду? Это я дурак или Пабло?

– А ты правда ничего о нем не слышала или прикидываешься? – прищурилась Фиса.

– Фис, ну с какой стати мне тебя обманывать? – пожала плечами Алена.

– И то верно… Зайка, ты даже не представляешь, как тебе повезло! Я трижды пыталась прорваться к Пабло, но он всегда поднимал меня на смех. Знаешь, что он мне говорил? – и не дожидаясь ответа, Анфиса с кривой улыбкой пробасила, пытаясь подражать гулкому голосу Пабло, – девушка, на вашем месте я бы сменил стилиста, колориста и пластического хирурга. Может быть, тогда вы перестанете выглядеть, как периферийная лохушка.

– Так сказал? – округлила глаза Алена. – Тебе?

Анфиса всегда казалась ей идеалом красоты и женственности.

– Представь себе.

– Но ты же не делала пластических операций!

– Вот именно. Просто посмеялся надо мной. А ты даже не добивалась его аудиенции, удача сама в руки привалила.

– Ну а почему ты считаешь, что это такая уж удача?

– Ты что, совсем дурочка? – повысила голос Анфиса, – у него такие связи, закачаешься! И клиентов больше, чем девушек. Без работы никогда не останешься. Знаешь, какие бабки его девки заколачивают?! Это тебе не Podium Addict. Одна моя знакомая сотрудничала с Пабло всего три года, и вот теперь у нее квартира на Петровке и внедорожник «Порш»!

– Все равно это как-то унизительно…

– А то, чем ты занималась последнее время, – не унизительно? – насмешливо спросила Анфиса.

– Я в основном просто сопровождала мужчин. Секс был всего два раза. Один раз я захотела сама, а другой… – она нервно сглотнула, – ну в общем, ты знаешь.

– Ага, веселая групповушка за четыреста пятьдесят долларов, – бестактно развеселилась Анфиса, – между прочим, если бы тебя крышевал Пабло, ничего подобного с тобою не произошло бы… Но вообще, решать тебе. Кажется, ты уже купила билет до N-ска?

– Да, – вздохнула Алена, – купить-то купила, только вот… Фис, я не знаю, как там буду жить. Что буду делать, смогу ли смириться с новой судьбой и не чувствовать себя лузером… После всего, что со мною было в Москве. Ведь было много и хорошего… Я как будто бы на другую планету попала. И все время мне казалось, что вот-вот – и я смогу здесь освоиться.

– Просто ответь себе самой на вопрос, – пожала плечами Анфиса, – ты хотела бы остаться в Москве? У тебя есть силы карабкаться дальше? Хочешь ли ты, чтобы весь мир лежал у твоих ног?

– Я сама ненавижу себя за этот ответ, но… да, – тихо сказала Алена, а потом окрепшим голосом повторила, – да!

– В таком случае Пабло – лучший для тебя вариант.

В январе Москва пустеет – высший свет и все, кто пыжится им казаться, срываются в горы. Все более-менее приличные шале бронируются чуть ли не с лета.

В этом году я осталась без альпийских вершин, пряного глинтвейна и пестрой куртки Bosco, а все из-за нигерийского бизнесмена г-на Мбомбо, которому приспичило провести рождественские каникулы в Сочи (ну не чудак ли?), да еще и в моем высокооплачиваемом обществе. Билеты были забронированы, Пабло вручил мне аванс – полторы тысячи долларов – и несколько раз поинтересовался, не имею ли я чего против секса с темнокожими. Памятуя о высокой конкуренции в мире элитной продажной любви, я холодно приподняла бровь: «Неужели в наше время еще существует расизм?»

Специально для этой поездки я сходила в тайский SPA-салон. Все мое тело натерли измельченными абрикосовыми косточками, а потом обернули в смоченные медовым лосьоном полотенца. Все нежелательные волосы были безжалостно выдраны, все желательные – расчесаны, удобрены масками и красиво уложены. Намеки на морщины заполнены коллагеном, ногти – подпилены и накрашены. Короче говоря, я была во всеоружии, и все для того, чтобы пятого января, за один день до предполагаемого вылета, мне позвонила секретарь господина Мбомбо и на ломаном английском извинилась:

– Мисс Соболева (она произнесла – «Са-боль-е-фа»), просим нас простить. Господин Мбомбо вынужден срочно улететь в Токио. Половину аванса можете оставить себе. Господин Мбомбо выслал на ваше имя корзину фруктов.

При этом она еще и улыбалась. Улыбалась – сука, – я по голосу поняла! Что мне было делать? Объяснить ей, что глубокоуважаемый г-н Мбомбо – мудак из мудаков, который лишил меня шансов и на Куршавель, и даже на лузерский московский шопинг в ЦУМе? Пожаловаться, что на пятьсот долларов мне до конца января не протянуть? Жестко сказать, что корзину с фруктами я отправлю обратно в надежде, что г-н Мбомбо съест немытую грушу и подцепит кишечную палочку?

Нет, вместо всего этого я на безупречном английском проворковала:

– Ничего страшного. Спасибо большое, что предупредили заранее. Передайте г-ну Мбомбо спасибо за фрукты.