товарищей, но никак не мог поймать его в фокус, чтобы пыхнуть дымом.

Я усмирил одного, затем второго. И вот уже все пятеро выстроились передо мной по струнке.

Пук добежал, дал хорошего пенделя тому, кого он так пытался догнать. Мертвец упал, но затем вновь встал, послушно уставившись на меня своими бельмами.

— Что происходит? — строго оглядел я мертвяков, и один из них заклацал челюстью.

Затем из неё появился звук.

— Случайно так вышло. Мы мимо проходили, — прошелестел он.

— Кто послал? — уставился я на него. Мог бы и не спрашивать.

— Сами знаете, — ответил мертвец.

— Положите разбросанный товар на место, поломанные стульчаки вынесите и соберите в одну кучу за складом, — распорядился я.

— Будет сделано, — ответил говорливый. — А дальше что?

— А дальше — закопайтесь возле остальных.

— Даже разгуляться не дадите? — прошелестел мертвец.

— Вы уже погуляли. Хватит! — добавил я более строгим голосом. И компания из пятерых умертвий принялась за работу.

А мы вышли с Пуком на свежий воздух, потому что амбре от мертвецов было-то ещё.

— Ну и чего случилось? — обратился я к питомцу. — Что за скачки ты тут устроил?

— Откуда ж я знал, что мой газ так на них подействует, — ответил Пук. — Гады! Просто гады! Вместо того чтобы раствориться, наоборот, окрепли. Затем я сделал выводы, и сделал ещё выхлоп, но там уже другой состав был. Так, эти сукины дети бегать от меня начали.

Я рассмеялся:

— Интересно, что же представили мёртвые вместо тебя! Испугались они прилично! Вот и бегали!

— Во дела, — Пук ошарашенно уставился на меня. — Получается, что я могу пугать мертвецов! Вот это да!

— Пойдём, гроза мёртвых, посмотрим на ущерб от нападения, — опустил я руку, и Пук забрался через неё ко мне на плечо.

М-да, а затем, когда я подошёл к мусору, который мертвецы успели вынести, улыбку у меня, как ветром сдуло. Я смотрел на кучу неликвида в свой рост и понимал — ещё парочка таких налётов и я лишусь всей продукции.

Надо что-то делать. И прямо сейчас! Мало ли, может, вторая волна ожидается.

Я нашёл одно интересное заклинание. На Арни я поставил в своё время метку. И теперь собирался вызвать его.

Вычертив перед собой фигуру, похожую на звезду, я приправил её щепоткой пыльцы жука-телепортатора, что недавно выдали на выходе челюсти, и сказал пару бранных слов на суахили.

Вспышка, и передо мной появился гном.

— Что за нах! — закрутил он головой, затем ощупал себя с ног до головы. — Я… я живой, ёпта!

Я щёлкнул пару раз пальцами, чтобы привлечь его внимание. Получилось.

Арни выпучился на меня, затем засмеялся.

— Не представляешь, как ты вовремя меня того… Этот старый пердун меня почти поймал. Чуть не задушил своими грёбаными заклинаниями!

— Арни, раз уж ты здесь, предлагаю работу.

— Да я с радостью. После того мрачного тухляка, который был, мне даже собачья конура раем покажется. Что делать?

Я махнул рукой в сторону склада:

— Видишь здание? Главное, чтоб никакая падла к нему на километр не подошла. Понял?

— А как я узнаю, что это падла? — покосился на меня Арни.

— Вот тебе прибор. Падлометр, — протянул я ему один из стульчаков, мерцающий зелёным. — Недавно настроил на посторонних. Как только вспыхивает красным — значит, кто-то приближается, не наш. Он и направление указывает.

— Отлично, — принял от меня Арни предмет, покрутил его в своих маленьких ручках. — Забавно.

— Ну, то что было под рукой, то и использовал, — вздохнул я.

Ну что ж, здесь разобрался. А теперь — пора в замок, буду думать, куда же делся Пумба, и как его вернуть обратно. И ждать новостей от Владика.

* * *

Владик сидел в очереди. В коридоре собрались несколько кандидатов. Они также, как и он, хотели попасть на цирковое представление. Причина — в афише, которая гласила, что кроме номеров, в которых будут выступать профессиональные артисты, будет ещё один. Где каждый желающий сможет выступить со своим номером. Так сказать, прославиться на весь город, и, кто его знает, может начать свою цирковую карьеру. Но нужно было пройти собеседование у директора цирка.

— Волнуешься? — задорно посмотрела на него блондинка в сером плаще.

— Неа, — буркнул он.

— Ну и пралльно, — ответила блондинка и распахнула перед ним плащ, показывая голую грудь.

— Трёшечка, — гордо прокомментировала девушка. — Меня точно возьмут!

Владик протёр глаза. Раз, два, три… Три груди.

Блондинка запахнула плащ и победно посмотрела на него.

— А это чо у тебя? Собака в костюме паука? — захихикала она. — Слабенько.

Владик осмотрелся. Впереди в очереди десять человек. Один тренировался, повесив мишень на стену напротив, и забрасывая её плевками, которые попадали точно в десяточку. Второй встал на голову и прыгал на ней, словно на мячике по коридору — туда и обратно. А вот ещё две девушки, видно какие-то фокусницы, в ярких нарядах и с какими-то коробками в руках. Они просто сидели и смотрели через стену.

Ещё два жонглёра — один жонглировал бананами и кидал их сидящему рядом орангутангу в пасть, второй жонглировал какими-то слизняками или медузами, уже обрызгав себя с ног до головы.

— Я лучший! — завизжал, вскочив на ноги, мужик, который прыгал на голове. — Пятьдесят раз! Пятьдесят!

В его взгляде Владик прочитал радость, восхищение собой и… безумие.

Внезапно дверь открылась, выпуская заплаканную девушку, которая тащила за собой худую собачонку.

— Следующий! — гаркнул из помещения голос, и Владик решил действовать.

Он буквально влетел в кабинет. Оттолкнул при этом мужика, который запрыгал на голове в сторону двери, таким образом, пытаясь эффектно появиться перед директором цирка.

— Ну и чего умеете? — без интереса в прокуренном голосе спросил прыщавый мужик, когда Владик с Паучелло подошли к столу, за которым тот и сидел. Рыхлое тело, скользкий взгляд, одет в жёлто-зелёно-красный клетчатый костюм. Владик сначала подумал, что это клоун. И поймал себя на мысли, что никогда не видел таких прыщавых клоунов.

Ан нет. Директор цирка. Даже написано на табличке перед ним.

— Я дрессировщик паука. Он может многое, — ответил Владик, тут же приказав. — Сидеть, Паучелло!

Паук присел.

— Лежать!

Паук распластался на полу, разложив лапы