— Прекрасно! — хмуро буркнул Кащеев-старший и вернулся на небольшой диванчик для посетителей, на котором сидели Кащеев и Зверев.

— Алексей Викторович, официально уведомляю: если дети твои, то ты будешь обязан взять на себя всю ответственность по их воспитанию! — сурово взглянул на сына он. — Я слишком многое тебе позволял! Слишком долго ждал, что ты, наконец, остепенишься! А теперь настал час твоей расплаты за веселую жизнь!

Кащеев кисло кивал и тоскливо посматривал в сторону выхода, да только бежать было некуда.

Артур хмуро смотрел в телефон. У него в голове не укладывалось, что Кащеев мог заделать детей его сестре! А та тоже хороша! «Угадайте, кто их папа?» — и свалила в закат! Кто так поступает с семьей?! «Попадись мне, Мариетта! Я устрою тебе хорошую жизнь!» — мысленно пообещал он.

А тут еще ему было невдомек, почему Лиза, его жена, которая должна была находиться в офисе, вместо этого, судя по датчику слежения, уже сорок минут подряд ходила кругами по палисаднику следователя Романова.

«Что она там делает?! Ищет клад? Или ворует у отца с грядок помидоры?»

Нервы у всех троих мужчин, сидящих на диванчике, были на пределе. Само собой, Артур, не найдя объяснения тому, что Лиза делает во дворе у отца, решил ей позвонить.

— Привет, дорогая! Как дела у нас в офисе? — вкрадчиво поинтересовался он.

— Привет, милый. Вроде бы, все в порядке. Я тут решила приобрести несколько сортов хорошего чая для приемной. Как вернешься, заварю тебе. Очень приятный аромат.

— Чай? А что, идея хорошая! Только скажи мне, ты сейчас точно в офисе?

— Да, как раз разбираю пакет, который принес курьер из магазина. И еще, Артурчик: можно, я на окна в приемной поставлю живые цветы? А то тут как-то неуютно без растений.

— Поставь, конечно, — Артур, совершенно сбитый с толку, потер подбородок.

— Буду ждать твоего возвращения.

— До встречи!

Артур уставился на экран мобильника.

Датчик упорно указывал на то, что Лиза что-то делает под дубом у Романова. «Она решила выкопать кусты помидоров и выставить их в цветочных горшках в нашем офисе? Или она меня обманывает?!» — В его сердце вспыхнула обида. Видел же утром у Лизы на запястье фитнес-браслет! Значит, он при ней.

«Может, у нее есть какие-то дела с отцом или братьями, о которых она боится мне сказать?»

Датчик вспыхнул и начал удаляться в сторону городского пляжа.

«На пляж пошла?! Купаться?! Или красоваться перед спасателями в том откровенном купальнике, который приобрела назло мне? Да как она может заливать мне про сорта чая и так откровенно прогуливать работу?!» — Его опалила ревность.

— Я отъеду на полчаса, — процедил сквозь зубы он и поднялся с диванчика.

— Как — отъедешь?! Куда? Бросишь меня одного на растерзание отцу?! — подскочил Кащеев.

— Мне надо кое-что проверить. А тебе, Кащеев, нечего было с моей сестрой путаться! Расхлебывай теперь последствия, папаша!

— Еще не доказано, что я папаша!

Зверев отмахнулся и заторопился к своему джипу. Спорить с Кащеевым ему совсем не хотелось.

Усевшись за руль, он снова взглянул на экран мобильника. Да-а, Лиза резвилась на пляже. Прыгала, бегала, играла.

«Что она творит?!»

Возмущению Артура не было предела. Как можно врать мужу, что ты в офисе, а самой резвиться на пляже?! Перед глазами встала картина: Лиза в новом купальнике занимается разминкой на песке, срывая восхищенные взгляды и аплодисменты жарящихся на августовском солнце красавчиков в плавках.

Джип сорвался с места и понесся в сторону моря.

Припарковавшись у входа на городской пляж, Артур снова сверил данные в своем мобильнике. Теперь точка замерла. «Ага, загорает в новом купальнике!» — окончательно разозлился он и широкими шагами двинулся в сторону моря.

Только точка внезапно стала удаляться. Все быстрее и быстрее.

«Неужели догадалась и решила сбежать?! Нет, милая, от меня не уйдешь!»

И Артур уверенно двинулся следом за точкой.

Удивительное дело — Лиза возвращалась к своему отцу на Цветочную, 25!

Артур запыхался, но все равно бежал по сырому песку вслед за целью, перепрыгивая через возмущенных граждан, решивших позагорать у моря.

«Нет, надо взять машину! На машине я доберусь до дома своего любимого тестя намного быстрее!» — мелькнуло в его распаленном разуме решение, и он повернул обратно к выходу с пляжа.

…Вот двор Романова, вот дуб. Ворота заперты.

Разозлившись, Артур перемахнул через низкий забор, и… Лизы нигде не было, но датчик уверенно показывал, что она вертится в грядках помидоров!

Нервно сглотнув, Артур осмотрелся по сторонам. Во дворе стояла тишина. Прохладный, уже почти осенний бриз остужал нагретый солнцем воздух и шелестел листьями деревьев.

На террасе в плетеном кресле, прикрыв лицо фуражкой, дремал с вчерашнего похмелья следователь Романов.

Под дубом сидела Анютка в панамке и сосредоточенно читала книгу о юных следопытах.

— Папочка? — удивилась дочка.

— Ты что здесь делаешь? — строго взглянул на нее Артур.

— Так бабушка разрешила нам с Юми-чу к дедушке в гости на полчасика наведаться, вот я и пришла… — Она развела руками.

Из кустов помидоров со звонким лаем вынырнул Юми-чу и впился маленькими зубками в штанину Артура.

— Зверев, ты?! — Сорвав с лица фуражку, Романов изумленно подскочил в кресле. — Что ты забыл у меня во дворе? Или хочешь обратно мне Лизу и Аню сдать? Так я не возьму, не надейся! Сам их теперь обеспечивай, мне такого добра не надо! Вот погостит Аня и пусть идет домой! Так и передай своему дружку Морозко!

— И вам хорошего дня, — поморщился Артур и стряхнул с ноги вредного Юми-чу. Его взгляд упал на ошейник. Датчик в телефоне будто сошел с ума: он реагировал на собаку!

«Этого не может быть! Как она догадалась, что в часах датчик слежения?» — Чувствуя себя полным болваном, Артур уставился на Юми-чу.

— Аня, тебе кто разрешал на пляж ходить? — сурово взглянул на дочку он.

— А я с собакой! Она у меня злая. Очень. Вот мы по дороге к дедушке и свернули на пляж, — пояснила Анютка и скрылась в кустах помидоров.

Но разобраться с недоразумением Артур не успел: в кармане его брюк завибрировал мобильник.

— Сынок, немедленно приезжай домой! — голосила Зара.

— Что случилось, мам? — насторожился он.

— Приезжай, или я за себя не ручаюсь! Новоявленный папаша явился за детьми!

— Какой еще папаша?!

— Друг твой любезный, какой еще! Я ему детей не отдам, так и знай!

В трубке раздались короткие гудки.

«Час от часу не легче!» — разозлился Артур.

— Аня, погостишь у дедушки, и живо домой! — приказал он дочке.