под её улыбкой легко улавливались нотки страха.

— И каким мы это сделаем в месте, где не работают сенсоры даже у экранированного свинцом «Фёдора-терминатора»?

— Мы постоянно с вами забываем о том, что у нас есть и другие воможности, кроме оружия и гаджетов, — подмигнула она командиру. — У нас есть способности, — затем она переключилась на «Ключа». — Федь, сколько примерно до осколка отсюда.

— Точно не скажу, но где-то тридцать-сорок метров, — ответил тот, как я понял, наобум.

— Отлично. Я как раз могу отдаляться от своего тела примерно на тридцатку, — затараторила Ольга, но затем резко нахмурилась. Видимо, до неё дошло, что придётся идти одной туда, где, после падения осколка, не ступала нога нормального человека. И, скорее всего, там будет очень страшно.

— Ты уверена? — строго спросил командир.

— Да, — ответила девушка, хотя судя по голосу, она была совершенно ни в чём не уверена. Затем она подошла к Фёдору, повернулась к нему спиной и развела руки в сторону. — Так, малыш, подержи меня, пока мамочка погуляет в астрале.

Будто на собрании анонимных параноиков, которые учатся доверять ближнему, она начала падать назад, прямо в стальные объятия Разводного. Стоило «Ключу» подхватить её под руки, как тело девушки обмякло.

Я тут же увидел её в призрачном образе, причём без особого труда. Мне показалось, что я даже вижу больше деталей чем раньше. А вот остальные снова оказались слепыми. Чуть ли не вприпрыжку она добежала до стен железной конструкции и повернувшись к нам, помахала мне рукой. Я машинально помахал в ответ.

Обожжённые люди на неё никак не реагировали.

— Видишь её? — спросил «Порох».

— Да, — ответил я.

— Следи за ней. Если случится что-то подозрительное, сразу дай знать.

— Так точно.

Сначала она решила пойти напрямик прямо через стену. Но что-то пошло не так. Она пыталась это сделать в нескольких местах, но каждый раз не получалось.

Снова повернулась ко мне и развела руки в стороны.

— Слышишь меня? — решил я заговорить с ней.

Она кивнула и, видимо, что-то сказала в ответ. Но никаких слов я не услышал.

— А я тебя не слышу, — ответил я. — попробуй показать жестами.

— Что у неё происходит? — поинтересовался «Порох».

— Не может пройти насквозь, — затем я крикнул ей. — Попробуй через тот вход.

Она кивнула и сразу же направилась к нему. Через пять секунд она скрылась внутри завала.

— Зашла через тот вход, — держал я в курсе свой отряд.

После того, как я перестал её видеть время превратилось в тугую резину. Я понимал, что Ольга отсутствовала совсем немного, каких-то десять, двадцать, затем тридцать секунд, но ожидание стало вечностью.

— Что-то её долго нет, — волновался и Фёдор.

— Сорок пять секунд, — командир положил левую руку на цевьё своего автомат, чтобы секундная стрелка на часах всегда была в поле его зрения. — Пока всё нормально.

— Нет, что-то явно не нормально, — «Ключ» начинал нервничать.

— С чего ты взял? — с раздражением спросил Борис.

— А вот с этого. Смотрите! — тело Ольги в металлических руках начало дёргаться, а её рот искривился.

— Твою мать! — выругался командир. — Заходим внутрь.

Но не успели мы сделать и шага, как Ольга вскрикнула во весь голос, и принялась извиваться в руках Разводного.

— Что такое? — Анна бросилась к ней, чтобы проверить её состояние.

— Я… там… кто-то, — с трудом выдавила из себя «Ведьма». — Там…

— Кто там? — «Порох» тоже уже был возле девушки. — Кого ты видела?

Внезапно глаза Ольги округлились и в них мы увидели откровенный испуг.

— Его-о, — указала она рукой за наши спины.

Глава 23

Солдат

Из просвета в металлической конструкции вышел человек в военной форме и сразу же направился в нашу сторону. Шагал он неторопливо, будто долгожданный артист, выходящий на сцену к преданным фанатам. На лице сияла приветливая улыбка. Никаких внешних признаков заражения, как на других людях, на нём не наблюдалось.

Двигался он тоже вполне нормально. У него были самые обыкновенные человеческие глаза, в то время, как у диких они были ярко-жёлтые и, к тому же, без зрачков. Лицо отдавало живым румянцем, и никакого тёмно-синего оттенка. Я уж молчу про людей с обожжённой кожей, что таскали сейчас металл. На фоне этого мужчины, они выглядели совсем страшно. Будто подвергшиеся радиации на поздних этапах заражения.

Сначала я решил, что он такой же выживший, как Ван Ваныч. И сразу задался логичным вопросом: «Чего так испугалась Ольга? Это же явно уцелевший».

Но, по мере его приближения к нам, я начал понимать, почему наша биатлонистка чуть не потеряла дар речи из-за встречи с ним.

Начнём с того, что он был вооружён. И это был никакой-то детский обрез, как у Ван Ваныча, а взрослый стрелково-гранатомётный комплекс ОЦ-14 «Гроза». Оружие, мягко сказать, легендарное.

9 мм Российский штурмовой стрелково-гранатомётный комплекс ОЦ-14 «Гроза».

Во-вторых (и это бросалось в глаза ещё сильнее, чем оружие в его руках), он был одет в боевой костюм «Рысь» в цвете камуфляжа A-TAKS. Точно такой же, как у нашего командира. А ещё шеврон на его правом плече был один в один, как у Порохова.

В моей голове сразу же запустился процесс связи логических цепочек, который привел меня к тому, что это один из спецназовцев, который был в предыдущем составе отряда Порохова.

— Он что-то сделал? — сделав шаг назад и поравнявшись с Ольгой, негромко спросил я.

Она мелко закивала, глядя на приближающегося спецназовца, обхватив себя за плечи.

— Он чуть не схватил меня… — ответила она едва слышно.

Не знаю что это могло означать, но я снова внимательно посмотрел на мужика, и вдруг заметил вокруг него, лёгкое синее свечение. Такое же как исходило от собаки, но от животины исходил зелёный свет.

— Какая честь! Старший сержант Порохов вернулся. И не один, со свитой,— громко произнёс расплывшийся в улыбке солдат. Он убрал руки со своей «Грозы», оставив оружие болтаться на ремнях. — А я уж думал, что ты бросил нас с концами, — он остановился, оглянулся на блуждающих рядом обожженных людей, а затем, посмотрев исподлобья на нашего командира, добавил. — Удивил, «Порох», удивил. Но я рад, что ты тоже с нами.

Порохов при виде своего боевого товарища напрягся. Штурмовая винтовка АК-12 захрустела в его руках от силы, с которой он её сжимал.

— Это кто такой? — понимая, что «Порох» решил отмолчаться, задала Анна вопрос полушёпотом. — Лицо знакомое.

— Это лейтенат Чехов. Позывной «Чех», — вместо командира ответил Фёдор, который обладал феноменальной памятью. — И похоже он не в курсе, что «Пороха» повысили до младшего лейтенанта.

Видимо, научник помнил информацию об этом солдате из инструктажа, во время которого нам мимолётно представили участников всех отрядов, отправленных в зону до нас. Причем, насколько я помню, про них рассказывали от силы минуту. И сопроводили этот рассказ всего одним изображением, на котором были фотографии сразу всех пропавших людей. Память Фёдора действительно впечатляет. Ему ведь хватило мимолётного взгляда, чтобы запомнить всё, что было написано на обложке личного дела Чехова.

— Он самый, — подтвердил слова «Ключа» Порохов. — Это лейтенант Чехов, который убежал в лес самым первым.

— Не убежал, — голосом аристократа из восемнадцатого века, считающего себя философом, возразил Чехов. — А покинул отряд во имя великой миссии.

Порох ничего не ответил, но его лицо достаточно красноречиво показывало, как ему не нравится эта ситуация. Тем временем Чехов окинул нас беглым взглядом, отчего-то нахмурившись, а затем продолжил:

— Вижу, что вы пришли по правильному адресу, но не с правильной целью, — ухмыльнулся он после затянувшейся паузы. — Дары вы получили, но для чего они были даны не знаете.

Я стоял рядом, и почти физически ощущал, что Порохов хотел ответить что-то грубое, но решил его прервать. Ситуация и так неясна, но пока что мы встретили первого из заражённых, кто может изъясняться чётко, и при этом готов к диалогу.

— Так, может вы нам расскажете? — спросил я. — От кого мы получили дары, и для чего?

— Мы ведь и пришли для того, чтобы понять, что происходит, — поддержал меня Фёдор.

Ольга тем временем успела прийти в себя и встала за нашими спинами, покрепче перехватив свой ВСС.

Анна переводила хмурый взгляд с Порохова на Чехова. Один Борис казался невозмутимым.

Чехов тем временем, присмотрел здоровенное бревно