было дела до подлых делишек громовержцев, хотя они явно замышляли что-то не ладное. С ними пусть разбирается Верховный Совет Кланов. Но меня душило элементарное любопытство — как такое вообще могло произойти? Я долго ломал над этим голову. Перебрал множество вариантов, но в итоге, сдался. Чтобы я не выдумал, узнать так ли все случилось на самом деле, мне было не суждено. Тащиться к громовым драконам, чтобы прояснить этот момент не имело смысла. Да и вряд ли бы они что-то рассказали. А скорей всего, еще бы и меня в клетку заперли, чтобы не совал свой хвост, куда не следует. Спрашивать самого черномордого тоже было бесполезно. Не станет он раскрывать душу и вещать о своей трагичной судьбе тому, кого воспринял не более чем зверушку. Зверушку… Вот же засранец! Аж бесит! В общем, поразмыслив, я пришел к выводу, что удовлетворение моего любопытства не стоит лишних проблем, которые вполне могли нарисоваться, если бы я продолжил распутывать эту запутанную историю. Ну нафиг!

Остаток дня прошел без происшествий. К ночи дождь стих, но Кобра убедила меня остаться до утра. Честно сказать, я и сам не горел желанием тащиться куда-то в потемках. Спал просто отвратительно. Кровать оказалась жесткой, неудобной и даже, несмотря на то, что была двуспальной, лично мне, казалась крайне узкой. Впрочем, Яську это ничуть не смущалось. Она мирно посапывала, свернувшись уютным калачиком. Ну-у, если вспомнить, где эльфа проживала до встречи со мной, то это было совершенно не удивительно. Ее шатер на Торговом пути или эта комнатушка — однохренственно!

Смущало меня кое-что другое. После того, как мы заселились в эту комнатушку, девушка вела себя непривычно тихо и сдержано. Казалось, что ее буквально пронизывало и ни на секунду не покидало напряжение от встречи со старым знакомым. Неужели он и впрямь такой опасный? М-да, ясно было только одно — задерживаться в этом месте, совершенно точно, не стоило.

В очередной раз проснувшись посреди ночи, я не обнаружил мелкую какость рядом. И куда ее черти унесли? Опять ведь что-нибудь вычмурит! Сев на кровати, зябко передернул плечами и недовольно посмотрел на приоткрытое окно. Свежий воздух это, конечно, хорошо, но жопа уже подмерзла основательно.

Нехотя поднявшись с постели, прошлепал к окну и уже собирался его закрыть, как в свете тусклого фонаря, заприметил на крыльце знакомую эльфячью фигуру. Вот же шмагодявка неугомонная! Вздохнув, покачал головой и, закрыв окно, принялся нехотя натягивать куртку. Стоило хотя бы проверить, что она задумала. Так сказать, во избежание лишних неприятностей.

В зале постоялого двора было тихо и пусто. Лишь испугано трепыхалось на сквозняке пламя одинокой свечи на барной стойке. М-да, мрачноватая атмосферка… Мне как-то сразу стало не по себе, а тело наполнилось настороженным напряжением. Нервно сглотну, я направился к двери и едва не подпрыгнул на месте, когда под ногой неприлично громко скрипнула половица. В гробовой тишине зала этот звук показался мне особенно оглушающим и каким-то зловещим. Бр-р-р!

Глубоко дыша, кое-как успокоил бешено стучащее сердце и продолжил свой путь. Млять, лучше бы в комнате сидел! И чего вообще за этой шмагодявкой поперся?! На кой хрен она мне вообще сдалась? У меня еще была прекрасная, утонченная Коко и тихая, мирная Сальвия. Их вполне бы хватило для исцеления. Так почему я все равно топаю за этой дурындой, которая без звездюлей, как без пряников? Стал мазохистом? От этой мысли я даже остановился и задумался. Да не-е, вряд ли! Хмыкнув, покачал головой и, наконец, вышел на улицу. Ух, зябко однако!

Ясколки уже нигде не было видно, и если бы мой чуткий слух не уловил отдаленные голоса, я бы скорей всего и не рискнул отправиться на ее поиски. Внимательно прислушиваясь, аккуратно прокрался к углу постоялого двора и осторожно выглянул из-за него. Открывшаяся мне картина, повергла меня в некий ступор. Вопросительно изогнув бровь, я с лютым непониманием смотрел на черного дракона и Кобру, которые сидели на каком-то старом деревянном ящике и душевно распивали нечто из пузатой темной бутылки. Их довольные рожи недвусмысленно намекали на то, что напряжения между ними не осталось. Что за нафиг? Я что-то пропустил? Их беспечность и непринужденность невероятно раздражали. Интересно, с чего бы это?

— И что тут происходит? — хмуро спросил я, подходя ближе к этим «голубкам» и складывая руки на груди. — Опять квасишь? — бросил неодобрительный взгляд на уже изрядно подвыпившую эльфийку. И когда только успела?!

— Спокойно дракохмырь, — пьяненько икнуло это мелкое исчадье ада. Эх, не зря говорят, что свинья везде грязи найдет. Даже в такой глуши умудрилась собутыльником обзавестись. И чего это мне вдруг так сильно захотелось ее придушить? Ох неспроста, совсем неспроста!

— Расслабься, брат, — широко улыбнулся ящер и протянул мне початую бутылку. — На вот, выпей с нами.

И откуда столько доброты? Куда подевалась вся непроницаемость и каменистость с его чешуйчатой физиономии? Даже его опасная аура и угроза в глазах испарились, словно их и вовсе не было. Да и сама Ясколка уже не выглядела зажатой и напряженной до нельзя. В чем подвох?

— Я всякую дрянь не пью, — недовольно обронил и брезгливо скривился, почуяв приторно сладкий аромат абрикосового вина. Фу, мерзость! От него потом еще неделю голова трещит! — Может, вы мне все-таки объясните причину столь внезапной перемены в ваших не простых отношениях? — многозначительно посмотрел на Кобру, тонко намекая ей на все то, что она успела мне рассказать в комнате.

И они объяснили. Происходило это, правда, долго и запутано, но они все-таки смогли. Ага, да… Минут через десять я уже с трудом боролся со жгучим желанием испепелить этих чертей! Пошутили они, еж вашу мышь! Как оказалось, пока я отзывал колесницу, эта мелкая заноза успела столкнуться со знакомым ящером в дверях постоялого двора и перекинуться с ним парой фраз, в результате которых и родился этот дурацкий розыгрыш надо мной. О том, что с черными драконами лучше не связываться, знали практически все. И Яське показалось забавным понаблюдать, как я буду выкручиваться из напряженной ситуации, которую они сами же и создали. А сделано это было исключительно для того, чтобы я не умер в путешествие от скуки и почаще брал ее с собой, зная, что она наверняка обеспечит мне качественную развлекательную программу. Серьезно?! Мелкая стервозина! Да как такая дурость вообще могла прийти ей в голову?! Хотя… С сомнением посмотрел на эльфячью пьяньчужку и пришел к