— Здраствуйте, Хоумлендер. — Девушка явно нервничала из-за моего присутствия.

— Добрый вечер, — улыбнулся ей. — Как тебя зовут?

— А-аника.

— Красивое имя.

— Спасибо, сэр.

— Так вот, Аника. Мне нужна твоя помощь, и срочно. — Мягко произнес, серьезно посмотрев на нее.

— А… что нужно?

— Надо найти девушку. Азиатка, черные волосы, невысокий рост, примерно пять футов, — перечислил приблизительные внешние данные. — Надо сосредоточиться на восточных районах, нужен сегодняшний день.

— Это может занять много времени. — Неуверенно ответила Аника.

— Значит подключи своих коллег, поиск этой девушки, на данный момент, первостепенная задача. Если справитесь, то каждому выплачу премию, в размере двадцати тысяч. Приступайте.

Спокойно уселся на стул, наблюдая как все сотрудники засуетились, начав искать азиатку. Выдохнув, закрыл глаза и расслабился, ожидая результатов. Предчувствую, что скоро у каждого в отделе аналитики в кошельке денег будет на двадцать тысяч больше. Впрочем, мне не жалко отщипнуть от своих миллиардов немного, дело то нелегкое.

Первые результаты появились уже через двадцать минут. Они оперативно опознали девушку, что сбросила громоздкие кандалы на землю, после чего побежала прочь. Но лицо ее уже было зафиксировано и дальнейший поиск ее местоположения занял жалкие десять минут. Мне пришлось вылетать за ней в ту же секунду, выйдя через окошко на этаже. Долетев до места назначения, приземляюсь около недостроенной пятиэтажки.

— Здесь кто-нибудь есть? — Громко спросил, поднимаясь на второй этаж, где и находилась девушка.

Поднявшись я осмотрелся и присвистнул от удивления. По всему полу была разлита кровь и разбросаны тела людей, которых выпотрошили, словно куриц. Человек пять тут точно отдали жизни, в битве с миниатюрной азиаткой. Если судить по запаху крови — наркоманы. Разбросанные по полу шприцы тоже намекали на это, но я уже больше привык доверять своему острому нюху. Хмыкнув, перевел взгляд на девушку, которая настороженно замерла в одной позе.

Она стояла в углу, слегка сгорбившись, словно готовясь к нападению. Это сильно походило на способность Бекки, с ее инстинктами, только в случае с азиаткой, это было что-то более дикое. Растрепанные волосы, грязная одежда, она была вся в крови, а на ногах даже обуви не было. Впрочем, нынешний вид девушки казался очень аутентичным, учитывая животные повадки.

Не успел я вымолвить хоть слово, как она бросилась на меня. Сильные руки схватились за мою голову и попытались свернуть мне шею, вот только безуспешно. Дальше были попытки расцарапать мне лицо, а после выдавить глаза. Но все неизменно оканчивалось неудачей. В какой-то момент от враждебности с ее стороны не осталось и следа, только любопытство, с которым она пыталась причинить мне вред. Дошло до того, что девушка попросту пальцы об меня сломала и была сильно шокирована этим. Хоть ее раны заживали очень быстро, но сам факт того, что такое произошло, вызвало у нее ступор. И да, за все это время она даже не пискнула.

— Что, в первый раз? Привыкнешь, — улыбнулся ей, демонстрируя идеально белые зубы. — Меня зовут Джон. Приятно познакомиться, молчунья.

Глава 26

Тихо вздохнув, смотрю на собравшихся в зале людей. Никто не издает лишнего звука, с трепетом ожидая моих слов. Свет ламп освещает мою фигуру, разодетую в синий супергеройский костюм, с относительно неудобным плащом за спиной. На лице моем сожаление, с которым я иногда поглядываю на стеклянный гроб, где якобы лежит тело Мреющего. Настоящее тело, точнее останки, сейчас находятся на шестьдесят седьмом этаже, в лаборатории. Воут не стало лишать себя потенциальных открытий, которое может дать труп супергероя. Мое лицо слегка скривилось в отвращении, хоть я и старался не показывать истинных эмоций. Но пора начинать, камеры уже давно снимают, идет прямой эфир.

— Я хочу сообщить народу Америки, что Черный Нуар провел спецоперацию и обезвредил супер-злодея, известного как Накиб, — наконец-то произношу, поднимая голову. Сидящие в зале начали хлопать, но остановились, стоило мне поднять руку, призывая к тишине. — К сожалению, это не значит, что жертв больше не будет. И доказательство, как ни грустно, перед нами. Сегодня мы скорбим по павшему члену Семерки — Мреющему.

Медленно оглядываю лица зрителей этой постановки, то какие эмоции на них. Среди них есть те, кто действительно скорбит, как тот же подросток, сын умершего не самой достойной смертью супергероя. А кто-то пришел сюда только для того, чтобы посмотреть на меня и остальную команду. Ну, что тут сказать? Любой каприз за деньги клиента, раз уж заплатили столько денег за билет. Да, за присутствие на этом несуразном шоу, которое по столь же нелепой ошибке называют поминками, они заплатили немалые деньги. Этого избежали только родственники усопшего, которых было всего пару человек.

— Мреющий был хладнокровно убит, супер-злодеем картеля, по прозвищу Эль Диабло. Уходя Мреющий сказал мне, будто чувствовал: Хоумлендер, если что-то случится, скажи моему сыну Мэверику, что я его люблю. И добавил: Найди этих супер-злодеев и останови их! — Веско произнес, следя за реакцией публики, подойдя к гробу. — И я обещаю тебе, Мэверик, и всем сыновьям и дочерям нашего великого народа, что я их остановлю. За вас, за Америку… — Коснулся рукой гроба, со скорбью на лице. — И за дорогого, старого друга. Прощай мой брат, и спасибо тебе.

Я повесил голову, закрыв глаза, ожидая затемнения сцены и начала музыки. После чего покинул сцену, дав обратить внимание на Старлайт, что начала петь достаточно душевную песню, которая обязательно должна растрогать зрителей. Чему способствовал прекрасный голос девушки, что пела на различных конкурсах еще с раннего детства. Затаскала ее мать по разным кружкам, как мне потом объяснила Энни. Продвигать эту песню будут очень активно, так, что ни в одной из радиостанций без нее не обойдется. Мэдлин надеется на "Грэмми", получив которую она хочет закрепить успех.

После выступления мы с Энни вышли к простому народу, что столпился за ограждением, ожидая Хоумлендера и Старлайт. Денег, чтобы попасть внутрь, им не хватило. Я с улыбкой подходил к ним и дал свой автограф нескольким счастливчикам, даже обнял расплакавшегося фаната Мреющего. И все это снимала камера, пока мужик показывал свой актерский талант. Да, ничего не происходит случайно, все уже оплачено и спланировано заранее. Воут планирует неплохо заработать на подскочивших продажах разного мерча, используя ситуацию по полной. А прогнозы крайне оптимистичные.

Закончив общение с фанатами мы со Старлайт взялись за руки, подойдя к Дэвиду, репортеру. Это был единственный репортер на этом мероприятии, так как наверху посчитали, что так будет лучше. Естественно, работал Дэвид на "Vought News"