же пойдёт на пользу, поскольку сделает промысел на дорогах более безопасным. «ЦГ» не подменяла собою «полицию нравов», не преследовала проституток за мелкие правонарушения и вообще старалась вести себя как можно незаметнее, так что, в конечном итоге, полицейские добились требуемого взаимодействия. Постепенно работа детективов «на трассе», слежка за местами появления проституток, вербовка в их среде осведомителей сделалась чуть ли не самым важным направлением работы «Целевой Группы». В дальнейшем мы увидим, что более половины сотрудников «ЦГ» работали именно с проститутками.

Ещё не начался сентябрь 1982 г., а полицейским уже стало известно о подозрительном исчезновении 16-летней проститутки Тэрри Миллиган, которая около 18:00 29 августа ушла из мотеля «Мунрайз» («Moonrise»), расположенного неподалёку от Тихоокеанского Южного шоссе. Мотель этот был местом довольно известным, его давно уже облюбовали «жрицы любви», работавшие на упомянутой автостраде. Проститутки, как правило, селились там парочками; вместе они и ходили на промысел. Подруга Тэрри, убедившись, что та не возвратилась ни 29 августа, ни 30, встревожилась: вещи Миллиган оставались в номере, и она не говорила, будто собирается куда-то уезжать. Подруга сообщила о своих подозрениях полиции, и много позже станет известно, что тревога эта оказалась более чем обоснованной. Пока же Тэрри Миллиган оказалась первой в длинном списке без вести пропавших женщин.

Буквально на следующий день после сообщения об исчезновении Тэрри список этот пополнился. Причём новое заявление касалось исчезновения даже более раннего. На этот раз речь шла о 16-летней проститутке Кэсси Энн Ли, пропавшей без вести 28 августа; в последний раз её видели возле пересечения 200-й Саут-стрит и 30-й Саут-авеню — совсем неподалёку от Тихоокеанского Южного шоссе. Исчезновение выглядело очень странным — Кэсси рассказывала о планах на предстоящий вечер, и казалось невероятным, чтобы она решила скрыться из Сиэтла по доброй воле. Её также включили в «розыскной лист» и принялись искать сначала в штате Вашингтон, затем по всей территории США. За время расследования убийств на Грин-ривер в список разыскиваемых женщин попадёт более 1 300 человек, подавляющее большинство из них будет найдено живыми и здоровыми, но судьба Кэсси Энн Ли и поныне, спустя более 4-х десятилетий, остаётся неизвестной.

Помимо выявления без вести отсутствующих женщин, «ЦГ» отрабатывала связи погибших. Одна из профилирующих версий сводилась к тому, что убийца на самом деле ставил перед собой задачу наказать какую-то конкретную проститутку, а все остальные жертвы были убиты лишь для того, чтобы скрыть от полиции настоящий объект мести. Для этого надо было проверить обстоятельства жизни погибших. Нетрудно догадаться, что в жизни погибших оказалось немало подозрительных моментов.

Так, например, выяснилось, что лучшая подруга первой жертвы (Уэнди Ли Коффиелд) некая Леанна Уилкокс, тоже проститутка, была зверски убита в январе 1982 г. Её труп нашли в заброшенном доме. Обстоятельства этого убийства совсем не напоминали те, что наблюдались летом 1982 г., однако, сыщикам «Целевой Группы» пришлось потратить немало времени на то, чтобы решить, находится ли смерть Уилкокс в какой-то связи преступлениями на Грин-ривер или нет. Сразу скажем, дабы не возвращаться более к этому вопросу, что после изучения всех обстоятельств январского убийства было сочтено, что гибель Коффиелд никак не связана со смертью её подруги полугодом ранее.

Настораживающая история приключилась и с Деброй Боннер, жертвой № 2, исчезнувшей 25 июля. В последние 30 дней жизни проститутку дважды задерживали полицейские, в общей сложности она провела 6 дней в участке и дважды заплатила штраф. Во время второго задержания кто-то из полицейских якобы сказал ей что-то то ли угрожающее, то ли двусмысленное — одним словом, что-то такое, что можно было истолковать как угрозу. Об этом Дебра сообщила своим подругам; после её смерти рассказ этот пробрёл зловещий оттенок.

Так родилась версия о «полицейском — ненавистнике проституток», которая с завидным постоянством на разные лады будет повторяться на протяжении всего расследования убийств на Грин-ривер. По мере изложения фабулы розыска нам ещё доведётся столкнуться с перепевами этой гипотезы. Хотя поисковые психологические портреты, как увидим ниже, не считали вероятным существование полицейского-маньяка, всё же разного рода совпадения время от времени заставляли подозревать причастность к убийствам кого-то из полиции.

Полицейские, имевшие контакт с Деброй Боннер во время её задержаний, попали под подозрение детективов «Целевой Группы». По мере того, как в деле появлялись новые жертвы, полицейские проверялись на наличие alibi; для этого в интересах «Целевой Группы» работал отдел внутренних расследований полиции округа.

В двадцатых числах августа проститутка по фамилии Видмарк, 21 год, сообщила в полицию, что подверглась нападению мужчины, вооружённого пистолетом, который угрожая расправой, увёз её в сторону от шоссе и изнасиловал. Стремясь запугать жертву, мужчина спрашивал с усмешкой, известно ли ей об убитых проститутках, давая понять, что все эти преступления совершены им. После изнасилования он разрешил Сюзен Видмарк одеться, но из машины не высадил и, продолжая угрожать оружием, повёз её в неизвестном направлении. Женщина решила, что, в конце концов, она будет убита, и решилась на побег: когда автомобиль насильника притормозил на светофоре, она выскочила из кабины и убежала в лес. Пострадавшая была очень напугана случившимся и считала, что повстречалась с настоящим убийцей.

Согласно её описанию, преступник принадлежал к белой расе, имел возраст 35–40 лет, был вооружён автоматическим 9-миллиметровым пистолетом и водил 3-тонный грузовик бело-синей раскраски. Марку автомобиля пострадавшая затруднилась определить, но в целом данное ею описание оказалось весьма детальным. Это давало надежду на установление личности нападавшего в кратчайшие сроки.

Детективы «ЦГ» приступили к розыску подозреваемого, но в начале сентября поступило новое сообщение о полностью аналогичном нападении. На этот раз заявительницей стала 15-летняя проститутка Дебра Эстес. Она рассказала о клиенте, который предложил ей сесть в бело-синий грузовик, чтобы уехать в уединённое место и там заняться сексом. Но едва только она оказалась в кабине, как мужчина навёл на неё автоматический пистолет и погнал машину, как сумасшедший. Он заставил проститутку заниматься оральным сексом, а сам тем временем загнал грузовик в лес. Там он надел на Дебру наручники и выбросил её из кабины. Сам вылез следом, явно рассчитывая либо продолжить изнасилование, либо убить Дебру. Однако, благодаря случайности потерпевшей удалось сбежать: выпав из кабины, она покатилась по крутому склону, а затем вскочила на ноги и пустилась бежать. Злоумышленник потерял её из вида и, видимо, опасаясь оставлять автомашину без присмотра, не решился заняться поисками беглянки. Дебра Эстес попала в полицию всё ещё с закованными за спиной руками.

Практически не было сомнений в том, что Видмарк и Эстес стали жертвами одного и того же преступника — описания, данные пострадавшими, совпадали до мелочей. Его следовало