– Скажите, когда вы подошли к машине, вы не заметили на сиденье никакого чемодана или сумки? – спросил он уже без всякой надежды. – Просто мне важно, не собиралась ли Вика уезжать. Видите ли, накануне мы немного поссорились... И она сказала, что уедет к матери. Она часто так говорила, но никогда никуда не уезжала. Может, на этот раз она все-таки решилась? Понимаете, я ночи напролет не сплю, все думаю об этом, считаю себя виновным в том, что она тем утром поехала на машине. Ведь эта дорога ведет на вокзал...

* * *

Он понимал, что несет полную чушь, но Кошелев-то этого не знал!

* * *

– Знаете, молодой человек, никакого чемодана в машине не было. И сумки тоже не было. Когда приехала полиция, они все запротоколировали. Думаю, ваша девушка просто хотела немного попугать вас, никуда она не собиралась уезжать.

* * *

Юдин еще раз осмотрел все вокруг, прикидывая, на самом ли деле так беден старик или только прикидывается – ведь, если бы он нашел деньги, вряд ли бы в его жизни все осталось по-прежнему, и весьма сомнительно, что он так и продолжил бы питаться подачками крепко задолжавшего ему ресторанного повара, – и пришел к выводу, что Кошелев не врет. Разве что самую малость – кошелек Виктории, пусть и с небольшими деньгами, наверняка он спер, да только теперь он разве признается?!

* * *

Хотя... Люди еще и не так лгут. И эти деньги он мог отдать детям или внукам или вообще спрятать и на время забыть о них.

* * *

Голова у него шла кругом, Виталий уже не знал, что ему думать и заниматься ли дальнейшими поисками денег. Пока что он сделал следующие выводы:

1. Шторин не брал денег, это ясно.

2. Его рыжая подружка – тоже вряд ли, поскольку Николай снял ее в ресторане случайно, то есть на ее месте могла бы оказаться любая другая женщина. Вот если бы Вика ее привела, тогда можно было бы предположить, что они работают в паре.

3. Кошелев тоже ни при чем.

4. Сестра Вики, Катя, – тоже не при делах. В ее глазах не было страха, который он непременно заметил бы, если бы она взяла деньги. Он слишком хорошо знает женщин. Катя нервничала исключительно из-за того, что родственники покойной сестры осудят ее за то, что она не взяла племянницу, не удочерила ее, и это при том, что она теперь является хозяйкой Викиной квартиры. То есть ее чувства были мелкими, несерьезными. Да и на похороны сестры она не особо-то раскошелилась, могла бы, если бы у нее были деньги, и расстараться. Еще у нее дешевые духи, стоптанные туфли и обкусанные ногти с облезлым лаком на ногтях. Да если бы у нее появились такие деньжищи, то она бы, какой бы осторожной ни была, все равно хоть часть успела бы потратить на себя, родную, в первый же день купила бы все, о чем, бедняжка, давно мечтала, и эти, стоившие денег, детали от Виталия бы не укрылись.

5. Неизвестный сообщник Вики, может, ее любовник? Но и это вряд ли, Женька, подружка Вики, непременно выдала бы ее с головой. Все они, бабы, подлые и никогда не откажут себе в удовольствии подставить подружку.

* * *

Скорее всего, существовал все-таки не известный никому, ни единой душе, настоящий свидетель, который первым обнаружил разбившийся автомобиль и похитил сумку с деньгами из машины. И сделал он это легко, ничем не рискуя, поскольку Вика наверняка была мертва. Стало быть, этот мерзавец и вором-то себя не считает.

* * *

Но было и еще кое-что, что не давало Виталию покоя и что ему непременно надо было проверить в самое ближайшее время. Слова, которые произнесла Катя Желткова на кладбище, когда говорила о возможности, а точнее, о невозможности удочерить племянницу, маленькую Ларочку. «Может, я и удочерила бы Ларочку, да мне ее не дадут по той простой причине, что у меня нет денег, а вот другой дамочке, с деньгами, дадут. Точно, дадут! Непонятно, откуда она вообще взялась?! Позвонила мне, попыталась поговорить, нахалка! Мол, девочке с ними будет лучше!»

Кто такая эта дамочка с деньгами? Конечно, это могла быть просто случайная бездетная женщина, которой понравилась Ларочка. Но могла быть и не случайная дамочка: возможно, она и была сообщницей Виктории, и теперь, после смерти подружки, она решила устроить судьбу маленькой девочки, дочки Вики.

Конечно, если бы не эта история с пропажей денег, никому бы в жизни не пришла в голову эта дичайшая мысль, что женщина, пожелавшая удочерить девочку, вообще имеет хоть какое-нибудь отношение к Вике. Но, поскольку деньги куда-то делись и Катя произнесла фразу «...а вот другой дамочке, с деньгами, дадут», то почему бы не проверить и эту, пусть и кажущуюся на первый взгляд бредовой, версию?

* * *

Распрощавшись с Кошелевым, Виталий вернулся домой. Сейчас его домом была чистая и уютная квартира, хозяйка которой, Диана Головко, являлась владелицей не только салона «Шарм», где до недавнего времени работала Вика, но и еще двух таких же элитных салонов. Он переехал к ней через два дня после смерти Вики. Он знал, что давно нравится Диане, видел ее неоднократно, когда приходил за Викторией. Будучи опытным мужчиной, он научился распознавать взгляды, которые бросали на него женщины, в сущности, именно этим своим умением он и пользовался всякий раз, когда ему нужно было найти новую женщину. Так случилось и на этот раз. Он ловко и очень вовремя попался ей на глаза и, блестяще разыграв роль безутешного возлюбленного, оплакивавшего невесту, позволил ей себя «утешить».

Диана – невысокая полноватая ухоженная блондинка с умными глазами и повадками хищницы, скучавшая разведенка – очень быстро прибрала красавца Юдина к рукам и поселила его у себя, искренне радуясь такому богатому трофею и даже не подозревая о принципиальной разнице их позиций. Ведь на самом деле добычей профессионального альфонса стала именно она.

* * *

Оглядываясь в прошлое, Виталий спрашивал себя: что заставило его однажды, когда он познакомился с Викторией, изменить своим принципам и связаться с обыкновенной маникюршей? Ведь буквально до самой смерти Вики он предполагал, что его с ней связывают настоящие чувства. Однако после того, как он, потеряв деньги, узнал, что Виктория снимала номер в гостинице этажом выше, то есть что это она, скорее всего, и организовала похищение, он понял: никакая это была не любовь, во всяком случае, со стороны Вики, на этот раз использовали его. Больше того, он стал припоминать моменты, когда именно Вика могла узнать о готовившемся ограблении перевозчика – она могла элементарно подслушать их со Шториным телефонные разговоры!!! Вот и получается, что косвенная вина за то, что произошла утечка важной информации, лежит на нем. Поэтому-то Николай и бесится, никак не может поверить ему.

* * *

Он открыл дверь квартиры своим ключом, который Диана доверила ему буквально на второй день их близкого знакомства, когда он перевез к ней все свои вещи, и вошел так тихо, что его явно никто не услышал, поскольку из кухни продолжал непрерывно доноситься Дианин голос. Не подслушать ее, судя по всему, телефонный разговор, было бы просто глупо.