меня за запястье и тащит через двери.

Мужчины и женщины вокруг слоняются без дела, пока им делают разные маски, обертывания и прочие процедуры, в общем, полный уход. Они коротко оглядываются на Анну и меня, так что вздергиваю подбородок. Я должна быть «своей», и пусть на мне обычные спортивные штаны.

— Ваша личная комната, — девушка приоткрывает дверь.

Скидываю шубу и усаживаюсь в одно из кресел, расслабляясь. Меня никто не трогает, может быть, я смогу даже поспать. Глаза закрываются, и я погружаюсь в полубессознательное состояние, наслаждаясь тишиной и покоем, но голос мужчины, с которым никак не ожидала столкнуться, так пугает, что я подпрыгиваю на месте.

— Милочка, дорогая! Выглядишь словно попала в список отвергнутых на Неделе моды в Нью-Йорке! — восклицает Ник. Стилист неодобрительно оглядывает меня. — Я думал, ты постараешься сохранить тот образ, но вижу, что ты вернулась к исходной точке.

— Прости?

— Что? — его лицо вытягивается в притворной невинности.

— Я прекрасно выгляжу.

— Мм, милая, уверен, тебе нравится сидеть весь день дома, но люди в реальном мире так не выглядят.

— Хочу, чтобы ты запомнил…

— Ник, мне нужны твои чудесные руки, — Анна влезает в наш разговор и Ник переключается на нее, сверкает от счастья с любовью в глазах.

— Для тебя, мой великолепный ангел, что угодно.

Потрясно… у меня рот открывается! Значит, я подвергаюсь оскорблениям, хоть и завуалированным, без всякой причины, в то время как Анна получает какое-то особое отношение?

Ник уводит ее к столу в другом конце комнаты, и они начинают шептаться, несколько раз поворачиваются ко мне и продолжают болтать без умолка.

— Надеюсь, у вас выпадут брови, — раздраженно бормочу.

Наконец, Ник вспоминает и обо мне, начинает осматривать мои волосы.

— Как можно не ухаживать за волосами, Мила? Почему они такие жирные? На них можно что-нибудь приготовить.

— Отвали от меня, — не слишком дружелюбная реакция, да?

— Хотел бы я, — Ник вздыхает, — но это моя работа. Попытаться сделать таких людей, как ты, чуточку красивее.

— Я никогда не встречала настолько грубого человека.

— Честность — это ключ к успеху.

— Это не честность.

— В любом случае, это правда. А теперь расслабься. На тебя есть особые планы.

Ник опускает мое кресло в горизонтальное положение и накрывает глаза повязкой.

— Это так необходимо?

— Ага. Иначе ты будешь спорить со мной. Так что закрывай свой миленький ротик и наслаждайся.

Глава 24

— Что ты наделал? — шепчу в ужасе. Ник пожимает плечами, выглядит гордым своей работой.

— Все, что «наделал» — это сделал тебя великолепной.

Мои прежние золотистые волосы едва ли не платиновые, что, конечно, теперь выделяет зеленые глаза. Впервые за долгое время, я не узнаю себя в собственном отражении.

От тихого хихиканья позади кулаки сами сжимаются.

— Ты выглядишь, — Анна проговаривает между смешками, — нелепо.

Мы с Ником вытаращиваемся друг на друга. Он прищуривается на Анну и одаривает неодобрительным взглядом.

— Анна, мой бриллиант, ты продолжаешь отказываться менять свою прическу десятилетней давности. У тебя красивое лицо и поэтому тебе никто ничего не говорит. Мила, однако, будет выделяться сильнее, и я не удивлюсь, если она тоже станет моделью.

— Ух ты!

— Не за что, но я также не удивлюсь, если ты уничтожишь мое творение уже завтра.

— Нет. Я не буду, — закатываю глаза от этого двусмысленного комплимента.

— А теперь, дорогая, не ломай ногти, расчесывай ресницы и жду через недели три за новыми. Я передам через Артема некоторые уходовые средства, — инструктирует Ник, — и, Мила?

— М?

— Купи нормальную одежду. Особенно по размеру.

Протягиваю ему средний палец, на котором теперь идеальный маникюр. Возможно, эти внешние изменения не так страшны, как я думала.

— Пока, Ник.

Набираю номер Артема. Не ожидаю, что Анна отвезет меня обратно, а другого выбора у меня нет. На удивление, Артем поднимает почти сразу же.

— Мила? — теплый голос разрезает динамики. Он всегда был таким? Почему я вообще замечаю такие мелочи?

— Привет, мой любимый парень. Это я, твоя девушка.

— Ты что-то хотела? — за вопросом следует легкий смех. Ого, Артем в настроении?

— Ну, раз ты сам спросил… Меня нужно отвезти домой.

Наступает пауза, которая заполняет меня беспокойством.

— И ты не можешь вызвать такси, потому что…

— Анна вытащила меня из дома, я не брала кошелек или карту.

— Пять минут.

— Спасибо! — скидываю звонок, не дав ему передумать.

Радостно кручусь вокруг себя, пока не вспоминаю, где нахожусь. Выдавливаю смущенную улыбку в ответ на косые взгляды окружающих. Оборачиваюсь, выглядываю Артема, но вместо этого натыкаюсь на тяжелый взгляд Васильева.

— Я думаю, нам с тобой нужно поговорить.

— А я думаю, что нет, — отступаю назад и врезаюсь в твердую грудь. Позади оказываются два амбала и ловко ухватывают меня за плечи. Сильнее сжимаю телефон в кармане шубы. — Это похищение.

— Обычный разговор за ужином. Я ведь друг твоего парня и ничего не сделаю, — что-то в Васильеве и его манере поведения заставляет сомневаться, а хорошие ли у него намерения?

Второй раз за день меня заталкивают в неизвестную машину и увозят в неизвестном направлении.

— Хочешь чего-нибудь выпить?

Даже не борюсь с искушением и отказываюсь.

— Хочу только знать, куда мы едем.

— «Пять холмов». Это ресторан, который… — который отлично знаком мне с детства.

— Я знаю, что это такое.

— Ты раньше работала там? — брови мужчины недоверчиво взлетают вверх.

Это как разговаривать с Анной. Богатые все такие заносчивые? Предвзятые?

— Нет, я посещаю его со своим отцом.

— Хм-м.

В машине снова воцаряется тишина, и я нетерпением жду, когда мы доедем до места назначения. Странная и неуютная ситуация получается.

Васильев придерживает меня за талию, когда мы идем к главному входу в ресторан, хотя я настойчиво пытаюсь избавиться от его прикосновений. Раз за разом его рука возвращается, словно он не замечает моего недовольства.

— Добрый вечер, можно узнать ваши имена? — нас встречает знакомый администратор с планшетом и поднимает глаза. — О, мне жаль. Хотите ваш обычный столик?

— Мне нужен… — начинает Васильев, но девушка его перебивает.

— Милена Альбертовна?

С трудом сдерживаю улыбку, глядя, как мужчина рядом откашливается и тушуется. Моя самоуверенность в этот момент возвращается.

— Обычный столик подойдет, Светлана.

Выбираю столик в глубине зала, надеюсь скрыть наше присутствие от посторонних взглядов. Тишина, царившая в машине, кажется, приходит за нами и в ресторан, поскольку никто не решается заговорить. Я пристально слежу за мужчиной поверх своего меню, что он, должно быть, почувствовал, ведь его глаза встречаются с моими.

— Я знаю, это случайность… — Васильев начинает первым.

— Вы правы. Это вы притащили меня сюда и даже не сказали