– Так позволь мне увидеть все остальное, – прошептал он.

– Не могу, – замотала я головой, давясь слезами.

Он прижался лбом к моему лбу:

– Почему?

– Потому что я боюсь, что не смогу вернуться к прежней себе, когда ты уйдешь.

Я произнесла эти слова прежде, чем успела спохватиться и прикусить язык, прежде, чем успела прикинуть все способы, которыми эти слова могли навредить мне.

– Я никогда от тебя не уйду, – произнес он.

– Все в конечном итоге уходят.

Он сгреб меня и прижал к себе так крепко, как не прижимал еще никто и никогда. Так крепко, что я начисто забыла, где нахожусь и как сильно мне хочется быть кем-то другим. Сейчас я хотела быть собой. Девушкой, которую держит в своих объятиях Джаред.

И чтобы этот миг не кончался.

– Не представляю, как можно от тебя уйти, – пробормотал он. – Как можно причинить тебе боль?

«С легкостью».

– Я… – Он заколебался. – Можно я тебя поцелую?

Я приподнялась на цыпочки и прижалась губами к его губам, раскрываясь ему навстречу. Он притянул меня к себе. Его тело точно растворилось в моем, его палец скользнул по моей шее вниз, и у меня перехватило дыхание. Я слегка закусила зубами его нижнюю губу, и его поцелуй стал настойчивей, как будто больше не было важно, выберемся мы отсюда или нет.

Я прильнула к нему всем телом, не обращая внимания на зажатые между его спиной и досками ладони.

– Кеннеди, – срывающимся шепотом произнес он. Его пальцы скользнули под мою футболку. Я чувствовала, как вздымается и опадает его грудь и как с каждым поцелуем все сильнее давит на нас груз невысказанных слов.

С другой стороны стены что-то завибрировало.

Неужели призрак решил приколотить еще одну доску?

Вибрация усилилась, и дерево под моими ладонями по далось. Я отодвинулась, доска за плечами у Джареда зашаталась, и сквозь щель ударил луч.

– Эй, ребята, вы там как, живы? – послышался голос Приста, и я вскинулась, щурясь на яркий свет.

Джаред посмотрел на меня. Его лицо было все измазано кровью с моих ладоней.

С той стороны пролома, держа в руках оторванную доску, стоял Лукас. Его взгляд упал на руки Джареда, все еще лежащие на моих бедрах, и он переменился в лице.

Джаред смущенно отодвинулся:

– С нами все в порядке. Вытащите ее отсюда.

Лукас с Пристом принялись по одной отрывать доски, пока не расширили отверстие настолько, что сквозь него стало можно выбраться.

Я вылезла наружу, и Алара обняла меня. Я поморщилась, и она отстранилась.

– О боже, Кеннеди. Посмотри только на свои руки.

У меня не было ни малейшего желания на них смотреть. Мне хотелось помнить о том, как они касались лица Джареда и утирали его слезы, а не скребли доски.

– Как вы нас нашли?

Переломленные пополам светящиеся палочки заливали подвал зыбким зеленоватым светом. Алара кивнула на ряды кроватей. Духи ребятишек сгрудились в проходе – за исключением того, который замуровал нас в сте не. Его нигде не было видно, а его кувалда валялась в ногах одной из кроватей.

– Это они показали нам, где вас искать, – пояснила она.

Я взглянула на море полных надежды лиц:

– Спасибо вам.

Может, теперь они смогут обрести покой? Мне невыносимо было думать о том, что они останутся пленниками на этой бойне.

– А что случилось с другим? – спросила я.

Прист вскинул пневмостеплер:

– Я с ним разобрался.

Джаред прислонился к стене, опустив голову:

– Вы нашли диск?

– Наверху не оказалось ничего, кроме крыс и пустых пивных бутылок, – отозвалась Алара.

– Мы не можем уйти отсюда, не найдя его. – Взгляд Джареда переместился на пролом в стене. – Иначе все было зря.

Прист принялся расхаживать туда-сюда.

– Если бы вам нужно было что-то спрятать в этом доме, где бы вы это сделали?

– Здесь, в подвале, – машинально отозвалась я. – Мало кто задержался бы здесь достаточно надолго, чтобы отыскать что-то.

Прист покосился на духов:

– Как думаете, они будут против, если мы попытаемся поискать?

Алара внимательно посмотрела на детские лица.

– Нет.

Джаред потер лицо ладонью. Теперь, когда я знала его тайну, в каждом его движении мне виделось чувство вины.

* * *

Прочесывать место, в котором произошло массовое убийство, оказалось тяжелее, чем я ожидала, в особенности когда его жертвы резвились вокруг нас. Я принялась один за другим переворачивать матрасы в правом ряду, а Алара взяла на себя левый. Джаред с Лукасом осматривали стены на предмет трещин и тайничков. Двое самых высоких ребятишек ходили за ними по пятам.

Прист сидел на полу с портативным транзисторным радиоприемником. Группка духов сгрудилась вокруг него.

– Что, музыку решил послушать? – спросила я у него.

– Совсем наоборот.

Он принялся крутить регулятор частот, пока эфир не наполнило шуршание помех, а потом до упора выкрутил ручку громкости.

– Ты что делаешь?

Он с улыбкой вытащил из кармана джинсов калькулятор:

– Смотри и учись, пока я жив.

– Ты что, в самом деле таскаешь все это при себе?

– Мы, гении, все такие. – Прист включил калькулятор и поднес его к приемнику. Послышался пронзительный сигнал. – При помощи калькуляторов можно делать самые разнообразные штуки. Ты не посмотришь, тут не найдется лейкопластыря?

На подносе рядом с одной из кроватей лежал грязный рулон лейкопластыря – точно таким же были приклеены катетеры на руках духов. Я бросила его Присту. Мне хотелось поскорее от него избавиться.

– Такой пойдет?

– Угу.

Подошел Лукас:

– Что ты такое делаешь?

Прист поднял свое приспособление:

– Смотрите, жалкие дилетанты. – Он вытащил из кармана несколько штук гвоздей и поднес их к калькулятору. Приемник издал еще один негромкий сигнал. – Получился металлоискатель.

– Это шутка? – поинтересовался Лукас.

– Ты что, пропустил мое маленькое представление?

Прист поднялся. Духи бросились врассыпную и с безопасного расстояния принялись наблюдать.

Прист вернулся к входу в коридор и медленно двинулся вдоль него, проводя вдоль стен своим приспособлением. Каждый раз, когда он проходил мимо металлического подноса или стойки для капельниц, приемник издавал уже знакомый сигнал. Как и большинство изобретений Приста, эта конструкция напоминала футуристический объект с какой-нибудь научной выставки, однако же прекрасно работала, а духи были совершенно ею заворожены. Каждые несколько минут частота неожиданно изменялась.