В первые минуты наступления победа была уже несравнительна. Страшное действие нашей артиллерии, поощряемой личным примером генерал-майора князя Яшвиля и быстрым наступлением егерских и храбрых полков 5‑й дивизии, опрокинуло совершенно неприятельские колонны.

Тщетно неприятель старался удержать лес против левого фланга. Генерал-майор Козачковский обошел правый их фланг с 24‑м Егерским и Севским пехотным полками, а генерал-майор Каховский, наступая с запасными гренадерскими батальонами 2‑й линии прямо против центра, прогнали и частию отрезали находящегося в лесу неприятеля. Их колонна, которая хотела пробиться, была атакована в штыки батальоном гренадерского, графа Аракчеева полка и одним эскадроном лейб-гвардии драгунского и Ригского кирасирского полков, частью истреблена, а остальные принуждены положить оружие.

Между тем принудил правый наш фланг неприятеля к скорейшему отступлению, хотя он во всех выгодных местах старался удерживать нас своею артиллериею, дабы по возможности спасти раненых. Но везде в ту же минуту был сбит действием наших орудий и быстрым наступлением стрелков и в примерном порядке шедших с барабанным боем баталионных колонн полков 5‑й дивизии. 24‑й и 26‑й егерские полки под командою генерал-майора Козачковского обходили между тем правый неприятельский фланг и принудили его к скорейшему отступлению перед мызою Соколищею.

Неприятель воспользовался пересекаемым местоположением и старался сделать новый отпор стремлению войск наших. Но в скорости был сбит Могилевским и одним баталионом Севского пехотного полков под командою генерал-майора князя Сибирского и 24‑м егерским, который, перешед через дорогу, начал уже действовать ему в левый фланг. А 25‑й егерский, переправясь вброд через реку Нищу, обходил более и более сей фланг неприятеля. Столь же тщетно старался он остановиться за рекою при мызе Соколище.

Действие батарейных рот № 5 и 14, храброе наступление пехоты 5‑й дивизии принудили его отступить к Дриссе, и генерал-майоры князь Яшвиль и Козачковский преследовали его до сей реки, за которую скрылся он, зажигая мосты и селение Сивошино.

Он был преследован сильным огнем конной роты № 3, легкими войсками до селения Белого, в 7 верстах от Сивошино, и только наступающая ночь, усталость наших войск после трехдневного сражения воспрепятствовали дальнейшему сражению.

Неприятель же отошел ночью за Двину, оставляя только малую часть в тет-де-поне при Полоцке для прикрытия ретирады своей в сем кровопролитном сражении, в котором победоносное войско вашего императорского величества ознаменовалось новыми подвигами.

Неприятель по единогласному показанию всех пленных потерял до 10 000 убитыми и ранеными и более 3000 пленными…»

В сражении у Клястиц русская армия понесла большую утрату – погиб один из самых популярных ее генералов Я.П. Кульнев. 19 июля его кавалеристы взяли в плен 900 человек и захватили почти весь обоз корпуса маршала Удино. На следующий день он атаковал неприятеля у села Сивошина, но под давлением превосходящих сил французов стал медленно отходить. В том бою пушечным ядром ему оторвало обе ноги выше колен, и он погиб, истекая кровью.

Наполеон был много наслышан о храбрости Кульнева. Он назвал его «одним из лучших генералов русской кавалерии» и «Ласалем русской армии». В 1909 году по высочайшему указу Николая II имя Кульнева получил 9‑й гусарский Клястицкий полк.

…Разбитый под Клястицами маршал Удино отступил к Полоцку, где соединился с 6‑м Баварским корпусом (13 тысяч человек) Сен-Сира (ставшего в Русском походе маршалом Франции), который прислал ему в подкрепление Наполеон. Уход баварцев ослабил главные силы Великой армии. Теперь два наполеоновских полководца имели 30 тысяч человек, заметно превосходя в численности сил Витгенштейна, который имел в подчинении только 17 тысяч войск.

Стороны сошлись под древним городом Полоцком, уездным городом Витебской губернии на реке Западная Двина при впадении в нее реки Полоты. Сражение в истории Отечественной войны 1812 года получило название Первого Полоцкого. Второе состоялось в октябре месяце во время контрнаступления русской армии.

События перед сражением для русских развивалась успешно. Корпусной авангард у села Смолянинова атаковал французов и захватил 1,5 тысячи пленных. Другой корпусной отряд (основу которого составили егерский полк и два сводных гренадерских батальона) под командованием полковника Властова переправились через реку Дриссу при полном бездействии баварской пехотной дивизии генерала Вреде.

Корпус Удино прибыл в Полоцк 4 августа в крайнем расстройстве. На военном совете было решено оборонять город. Русские первыми начали активные действия, в ночь на 5‑е число выбив французов из леса. Это сделали егерская бригада полковника С.В. Денисьева и пехотная бригада генерал-майора А.В. Сибирского. Была установлена связь с отрядом полковника Властова и образован единый фронт для атаки Полоцка.

В 7 часов утра 5 августа корпус Витгенштейна перешел в наступление с намерением заставить противника отступить за реку Западная Двина. Однако маршал Удино удачно сманеврировал силами пехотных дивизий Вреде и Леграна и отразил атаку. Но когда французы и баварцы сами предприняли несколько атак на центр позиции противника, их тоже отразили. При этом Удино получил тяжелое ранение и был вынужден сдать командование Сен-Сиру.

Под вечер атакующие стороны выдохлись, и до глубокой ночи между ними шла перестрелка. Витгенштейн приказал полковнику Сиверсу навести два моста – в 5 километрах ниже и выше города, что и было успешно исполнено.

6‑го числа Сен-Сир принял решение атаковать русских всеми силами, поскольку достоверно знал о своем численном превосходстве. Перед рассветом ему удалось скрытно провести перегруппировку войск на правом берегу Западной Двины и изготовиться для общей атаки.

Атака французов левого фланга и центра позиции противника началась в 5 часов утра под прикрытием огня свыше 60 орудий. Действия Сен-Сира оказались для Витгенштейна неожиданными. Баварская пехота вынудила русских отступить на левом фланге, угрожая им обходом близ усадьбы Спас. Затем французы стали успешно наступать уже в центре, грозя разорвать фронт русского корпуса.

Однако на правом фланге русской позиции отряд полковника Ершова во главе 4 эскадронов (кирасиры, гусары и драгуны) нанес такой сильный удар по наступавшей бригаде неприятельской легкой кавалерии, что сумел ворваться на позиции баварской артиллерии, захватив две пушки из 15. В плен едва не попал сам Сен-Сир, а командир действовавшей здесь дивизии баварской пехоты генерал Деруа был убит. Однако прибывшие резервы французов восстановили положение.

На этом и завершилось двухдневное сражение под Полоцком. После боев 9 августа Витгенштейн отступил за реку Дрисса. Потери русского 1‑го отдельного пехотного корпуса составили 5,5 тысяч человек, корпусов Удино и Сен-Сира – 3 тысячи человек. Неприятель удержал за собой город Полоцк, принудив противника отступить. До самого октября активных действий на этом направлении не велось. За победу в Первом Полоцком сражении император Наполеон I произвел Гувьона Сен-Сира в маршалы Франции.

Производство в высшее воинское звание императорской Франции