— Огнемет Эм два А один тире семь, подарок товарищей из НАТО. — Равиль чуть-чуть опустил стекло на дверце — ровно настолько, чтобы просунуть в щель дуло «брандспойта». — Смеси мало, но должно хватить.

И ее таки хватило.

Ярко-оранжевая струя ударила в черное облако, всколыхнула его, растеклась сразу во все стороны. Равиль едва успел убрать дуло и поднять стекло — казалось, сам «хаммер» горел, пламя бушевало вокруг него. Зомбовороны, на которых пылала горючая смесь, сталкивались в воздухе с сородичами, размазывая по их перьям «напалм» и тем самым поджигая их.

Позабыв о естественной надобности, Мариша с открытым ртом наблюдала за огненным побоищем.

А что, эффективный способ отражать атаки пташек, надо бы принять его на вооружение. Вернувшись в родной острог, Данила обязательно свяжется с советником Петрушевичем и внесет рацпредложение. Вот только не так что-то с советником. Определенно не так: белгородцы ему помешали, а до того — острог Донецк, и за досрочные дипломы именно его благодарить надо, и…

За считаные секунды файер-шоу закончилось. Черное облако исчезло. Значительная часть ворон сгорела, остальные, громко каркая, в страхе разлетелись кто куда.

Мариша открыла дверцу джипа — отчетливо запахло паленым — и засеменила к сосняку по правую сторону дороги.

Равиль поднял брезент с «торпеды» и в два движения размозжил тростью слизней, что трепыхались на мертвых воронах.

— Теперь можно. — Затем он осмотрел огнемет — чуть ли не на зуб попробовал, — вышел из джипа и зашвырнул натовский подарок в кусты. — Горючая смесь закончилась. Пополнить негде.

Данила покачал головой, наблюдая за его действиями:

— А чего сразу не достал огнемет? Чего время тянул?

Равиль не посчитал нужным ответить. Его занимали только проблемы Данилы Сташева, и то лишь в контексте полученного задания. Дан уже научился определять раздражение под каменной маской, а вольник сейчас был очень раздражен — ему пришлось истратить последнюю смесь, которая могла бы пригодиться в более серьезной ситуации.

Вместо Равиля заговорил Никифор, и на этот раз он не улыбался и не корчил гримасы:

— Ты даже не представляешь, что творится у Москвы. Нам нужно оружие, чтобы добраться до острога. Как можно больше оружия.

— Ядерного? — улыбнулся Дан.

Но шутка не удалась, Никифор прищурился:

— А ты знаешь, где его найти?

Данила оторопел. Живчик что, серьезно? Похоже, да…

Из лесу донесся крик Мариши:

— Сюда! Все сюда!!!

Данила вывалился из джипа, поскользнулся на дымящейся плоти и побежал на крик. Шаг, другой, еще — и ботинки коснулись мягкой подстилки из опавшей хвои.

— Идиот! — Ашот внезапно оказался рядом. — Куда без оружия?! — И сунул Даниле ПМ.

Продираясь через молодой сосняк, вымахавший почти в рост человека и выше на месте сгоревшего старого леса, Данила полностью сосредоточился на том, чтобы защитить лицо — точнее, глаза — от колючих веток-лап. При этом двигался он не намного медленнее, чем если бы бежал по шоссе. Но Равиль все равно его обогнал! Дан с разбега уткнулся в широкую спину вольника, словно на гранитный валун налетел, — и отскочил, потирая ушибленную грудь.

— Как ты тут?!.. А Никифор?

— В джипе.

— А чего мы встали? — Дан попытался пройти мимо Равиля, но тот выставил руку, будто шлагбаумом закрыл переезд. — Погоди. Тут ограда.

Сзади послышалось громкое сопение — это Ашот догнал товарищей по оружию:

— Что еще за ограда?

И если Дану толстяк вручил «Макаров», то сам он вооружился «калашом».

— Да обычная ограда. Из колючей проволоки.

Дан вздрогнул, услышав Маришу в шаге от себя. В суете он не заметил девушку, которая стояла рядом, за разлапистой сосной.

— Проволока поржавела, но еще держится. Хотя, если помять, ломается.

— Мять мы тебе кое-что другое будем, когда отрастет, — хохотнул Ашот, доставая из разгрузки мультитул, больше похожий на пассатижи. В полых рукоятках этой незаменимой на Территориях вещицы помещались различные отвертки, лезвия, пилки и прочее. В частности — ножницы по металлу, которыми Ашот и воспользовался, чтобы проделать проход в колючке.

Наблюдая за товарищем, Дан непроизвольно потянулся за CQD Mark V АТАС. Что-то подсказывало ему, что нож очень скоро пригодится.

Так и случилось.

— Блин! Зацепился! Помоги, брат! — Ашот первым сунулся в проход, но не рассчитал свои весьма нескромные габариты — и ржавые шипы тотчас его прихватили.

С помощью кончика лезвия Mark V Данила быстро решил эту проблему.

— А что мы тут вообще забыли? Ну, колючка, и что?

Равиль молча выхватил из трости клинок и рубанул по ограде — к ногам Дана упала прямоугольная металлическая табличка, на которой с трудом просматривались надписи «Воинская часть» и чуть ниже «…воспрещен!», сделанные оранжевой краской на белом фоне. Дожди и время обошлись с табличкой примерно так же, как с колючей проволокой, но смысл все равно был понятен.

— Спасибо, Равиль, за исчерпывающий ответ.

Воинская часть — это не только плац, казармы и КПП.

Это еще и оружие. А впереди, если верить Никифору, их ждет самый настоящий ад. И чтобы выжить, им понадобятся сила, мужество и конечно же стволы с боеприпасами. Хорошо бы удалось разжиться тем, что хранится все эти годы на военном складе, затерянном в лесу.

Ашот пропустил Равиля вперед и показал Марише большой палец, поднятый вверх:

— Ну, подруга, респект тебе и уважуха. Умеешь места находить, чтобы облегчиться.

В ответ Мариша тоже показала ему палец. Средний.

Над взорванным мостом клубился дым.

Глядя на реку, отсекшую чистильщиков от гламурного внедорожника, Гурбан до хруста сжимал кулаки и скрипел зубами. «Хаммеру» вновь удалось уйти!

Затрещал движок эмтэшника. Это вернулись братья Витёк и Борис, они катались по берегу, пока Гурбан собирался с мыслями и пытался обуздать свою ярость. Катались — а теперь подъехали к командиру. Наверное, что-то хотят предложить, зэки чертовы. И чего Гурбан с ними панькается? Ему очень не понравилось, как они смотрели на Ксю. Нехорошо так смотрели, слишком по-мужски и с уверенностью, что прям сейчас, если захотят, смогут сорвать с нее одежду и разложить у всех на виду. Создавалось впечатление, что Гурбана и его бойцов они вообще в расчет не принимали. А вот и напрасно.

Заговорил Витёк, маленький, юркий, что тот хорек, к которому ни один слизень не прицепится по причине изрядной вонючести зверя:

— Эй, начальник, харэ ерундой страдать. Организовал бы переправу — быстрее «хаммер» взяли бы, а то из снайперки долбить каждый горазд.