– Вот оно и все, – парень снял конусообразный шлем и вытер пот со лба. – Доставили вашего колдуна. Собственно, всем спасибо, все свободны, – но никто не двинулся.

– Как только вы посадите его в клетку мы поймем, что дело сделано, а пока подождем.

– Ха, а куда ему бежать? Или вы думаете он устроит здесь диверсию? – стражник заулыбался.

– Диверсию он уже устроил. Выжег Поддубные Верши дотла. Никто не выжил. Ни старики, ни дети, – Иония злобно посмотрела на Люмена. По ее глазам читалось что она была готова прямо сейчас привести приговор в исполнение.

– Каждый, кто заслуживает смерти, ее получает, – ответил ее напарник. Мужчина вытер каплю пота, пробежавшую по его худой щеке. – На все воля его. Так предназначено,

– Таков тракт, – ответили хором монахи и Иония.

Из здания вышел стражник с пятью коренастыми тюремщиками и подошел к мужчине служителю.

– Я передал все указания святого совета. Приговор будет исполнен завтра, – мужчина кивнул и развернулся, направившись обратно. Остальные стражники последовали за ним.

Монахи сложили руки домиком и последовали за ними. Последний обернулся, кинул короткий взгляд на Люмена и ушел.

Иония хотела что-то сказать Люмену, но не стала лишь фыркнув на прощание.

Охрана тюрьмы взяла демонолова под руки и, надев кандалы, повела вниз.

Здание оказалось входом в тюрьму, которая представляла собой систему подвалов замка Эриндора.

Они шли долго по темным коридорам в редких камерах которых были видны измученные лица пленников. Никто из них не кричал, даже шепота не было слышно, когда охрана проходила мимо.

Значит приказ о его казни уже назначен на завтра. Что же, зато не так долго мучатся с этим томительным ожиданием.

Охранники вышли в большое помещение и подвели Люмена к одной из клеток, расположенных в ней.

Здесь было три пленника. Старый мужчина весь покрытый синяками. Люмен усомнился бы в том, что завтра его поведут на казнь, похоже его приговор уже состоялся.

Женщина крепкого телосложения, сидящая в тени клетки и обнявшая свои широкие ноги. Она раскачивалась из стороны в сторону и что-то бубнила на, кажется, орочем языке.

И мужчина, стоявший у края клетки и пытавшийся раздвинуть ее прутья. Он весь был покрыт шерстью, а когти на его руках то и дело задевали за металл создавая противный звон. Он рычал и фыркал. Ругался грязными словами и почти что выл.

Все эти люди были из его сна. И всех этих людей завтра ждала точно такая же участь, как и его самого. Завтра приговор должен был исполниться на радость толпы.

Один из тюремщиков открыл пустую клетку и толкнул в спину Люмена, сказав:

– Ненавижу выродков, а ты еще к тому же и маг! – он захлопнул дверцу и закрыл на замок. – Еще и проклятый к тому же. Фу, мерзость! – охранник сплюнул и, развернувшись, пошел к своим.

– Может того оборотня тоже отмочим, как деда-наглеца? Что-то он мне на нервы действует, не могу больше, слушать его вой и фырканье.

– Не, Брендон, хорош, а то будет слишком много вопросов завтра. Почему вместо четверых осужденных мы привели двух? Пусть бесится. Завтра эта псина уже будет молчать.

– А ты башковитый, Филл.

Тюремщики сели за большой стол и принялись играть в кости с картами. Двое из пяти ушли дальше по коридору. Исчезнув в тьме подвалов где-то под замком Эриндора.

Когда они доиграли и на поверхности начал наступать вечер то еще двое ушли, а оставшийся уснул.

Люмен сидел на деревянной скамье и смотрел на свет горящих перед ним факелов. Думал.

Вот так он и кончит в этом знаменитом городе? Теперь, сидя тут, ему уже было не наплевать на себя и на свою судьбу. Что сказал бы учитель? Нет, он должен выбраться и продолжить его дело.

Что-то внутри него забилось птицей и попыталось выпрыгнуть из груди. Он застонал и упал на пол схватившись за грудь.

Что это было?

Люмен поднялся и понял, что не хочет умирать. Кто-то встряхнул его. Кто-то поменял мысли и заставил вновь течь пересохшую реку.

Демонолов повернулся к темной стене и сказал:

– Спасибо, учитель. Спасибо за все…

И мрак ему ответил:

– Да, пожалуйста. Обращайся, если что. Я то, что. Я всегда готов помочь.

Чернокнижник хохотнул от удивления и сделал шаг назад, всматриваясь в тьму.

– Я думал, что один в этой клетке. Кто ты?

– А ты и был один, – из тени скользнуло что-то маленькое и запрыгнуло на скамью.

Люмен подошел ближе и увидел того самого уличного кота.

Точнее демона в его обличии, сейчас сидящего перед ним.

– Что тебе надо?

– Как мы заговорили, демонолов. О, как мы заговорили. Что, уже не хочешь завтра дергаться на петле перед сотнями людей? – кот впился в него своими желтыми глазами. Казалось его мордочка скривилась в подобии улыбки.

– Мне ничего не надо. А вот, что надо тебе? – он спрыгнул и подбежал к Люмену.

– Ну? – животное заластилось.

– Ты можешь помочь мне сбежать?

– Может и могу, – кот петлял у ног.

– Что ты за это хочешь? Душу? – кот рассмеялся и запрыгнул обратно на лавку усевшись напротив демонолова.

Сейчас демонолов и демон смотрели друг на друга.

– У проклятых нет души.

– Душа есть у всех, демонолов. Даже у меня. Пусть и кошачья, но душа же, – морда животного осклабилась. Кот облизнулся и начал вылизывать свою разноцветную шерстку.

– Говори, демон. Какая будет плата?

Кот закатил глаза отвлекшись и фыркнул.

– Все вы одинаковые. Если демон, значит ему нужна плата за услугу. А может, я – демон бескорыстный. Демон, служитель людей?!

Люмен подозрительно посмотрел на кота.

– Ладно-ладно. В общем твоя плата уже получена, Люмен. С меня помощь, с тебя действие. Усек? – кот лег на лавку и вытянулся.

– Какое действие?

Демон замурчал.

– Убежать надо будет. Но как ты это сделаешь, уже твой выбор. Мой – вернуть тебе потерянное.

Кот поднялся и взмахнул хвостом. Тут же рядом с ним на лавке появилась черная книга с белой звездой на кожаной обложке.

– Она принадлежит тебе. И она будет с тобой. Благо я оказался рядом. Смотри, впредь с ней будь по ласковее, – кот спрыгнул с лавки и направился к тени из которой вышел.

– Подожди, – Люмен сделал шаг в сторону кота. – Кто заплатил тебе за меня? Чья это помощь?

– Дал рас, – ответил демон и растворился в тени.

Люмен знал, что его уже здесь больше нет. Но зато теперь с ним его книга.

Он сел на скамью и взял ее в руки.

Кожаная черная обложка