– Я хочу от тебя ребенка… – прошептала она пересохшими губами, словно в бреду.

Саша не собиралась это говорить. По крайней мере сейчас. Да, мечтала об этом, думала, как много она бы могла дать ребенку, но говорить не собиралась. Слова как-то сами выскочили, словно выкидыш. Она выдала себя случайно, потеряв контроль над собой…

Он резко оторвался от нее и посмотрел ей в глаза. Она съежилась под его взглядом, еще долю секунды по инерции паря в нежном небе наслаждения, но уже начав стремительно падать вниз, на землю, на красный диван номера челябинской гостиницы с мини-сейфом слева и мини-баром справа.

– Ты с ума сошла? – произнес он трезвым, четким голосом. – Ты хочешь меня без копейки оставить? И ребенка, кстати, тоже.

– Почему без копейки?

– Не тупи, дорогая. Ты прекрасно знаешь, откуда растут ноги у моего бизнеса. Я еще не готов уходить в самостоятельное плаванье. Представь, какая будет реакция, если мы объявим папеньке о ребенке. Они с женой мой поход в ЗАГС-то пережить не могут. Женился на бесприданнице, говорят…

– Но ты же сам работаешь… – слабо возразила она, чтобы не молчать.

– Слушай, не беси меня! Сам – я смогу снять нам двушку во Владыкино, рядом с твоим настоящим алкоголиком из Москвы, как ты сегодня матери его представила. И в «Пятерочку» ездить раз в неделю на «Daewoo Nexia». Я, знаешь, не готов так шиковать. Если ты ЭТОГО хочешь, то без меня, пожалуйста.

Саша почувствовала, как горло сдавило, словно грубой безжалостной рукой. Нос и глаза защипало. Она села на кровати и отвернулась, чтобы муж не видел ее изменившегося лица. Приступ кашля, раздирающий пересохшее горло, настиг ее. Она глотнула воды, но кашель не проходил.

– Может, тебе еще раз провериться у врачей? – брезгливо спросил муж между приступами. – Вот и мама заметила, что круги у тебя под глазами нехорошие…

Саша больше не могла сдерживаться. Приступы кашля уступили место слезам. Сидя на краю двухметрового гостиничного ложа, она тихо плакала, чувствуя себя совершенно раздавленной.

Муж слегка дотронулся до ее локтя:

– Милая… Ну ладно тебе. Успокойся… Ты же видишь, как много я делаю, чтобы мы могли быть вместе. Ведь знаешь же, что люблю.

– Да, милый, вижу. Ты молодец, – вымученно поддержала Саша, почему-то подумав, что нежным он становится, обычно доведя её до слёз…

Утром он как ни в чем не бывало спросил, зевнув:

– Что у нас сегодня?

Саша процитировала наизусть страницу ежедневника.

– До хрена… – разочарованно протянул муж. – Слушай, я хочу фоно поставить в угловую комнату. Какое-нибудь поприличнее, «Стейнбек», там, или что-то типа. По-моему, пора мне замахнуться на нашего Рея Иваныча Чарльза. А? Как думаешь?

– Замахнись, – удивленно согласилась Саша.

– «Замахнись», – передразнил муж. – А где же «Ты гений, милый, ты бог ремикса! Только самое лучшее фоно достойно твоего мощнейшего таланта!»?

– Ну видишь, ты и сам все знаешь.

– Я знаю, это одно. А жена мне зачем? – улыбнулся он, направляясь в ванную.

– Не представляю… – грустно ответила Саша.

– Ну, вот вернемся из города Челябинска, и замахнусь, – ответил сам себе муж и с шумом включил воду.

– Помнишь, у нас был разговор о беспилотниках? Ты сказал, что думаешь заняться этой темой, создать компанию, акционеров найти? – напомнила Саша мужу недели через две после их разговора в самолете. Это был редкий совместный домашний завтрак. Обычно они не пересекались по утрам. Муж спал, и чаще всего не дома.

– Ну помню. И что? – насторожился Александр.

– Есть израильский фонд, который заинтересовался твоей идеей и готов участвовать финансово. Я подготовила документы. Вот, посмотри. – Она протянула мужу внушительную стопку листов в прозрачной папке.

– Потом посмотрю, у меня встреча сейчас, – отозвался муж. – А, хотя нет, давай. – Он опустился на стул, подвернув под себя ногу, что означало заинтересованность.

Саша большими глотками пила горячий кофе с молоком, успокаивающий ее саднившее горло, и смотрела, как муж водит глазами по тексту, слегка приподнимая у начала и конца строчек свои длинные, загнутые вверх ресницы со светлыми искорками на концах.

– Слишком хорошо, чтобы быть правдой, – с сомнением поднял глаза муж, дочитав последний лист и даже перевернув его.

– Я провела предварительную встречу. У них представительство в Москве есть. Их заинтересованность имеет хорошую гососнову. Они готовы к переговорам и готовы работать.

– Вообще-то я тебя не уполномачивал проводить за моей спиной какие-либо переговоры по моим делам.

– Я провела не переговоры, а разведку боем. Мы же одна команда? Так? – бодро произнесла Саша.

– Молодец, молодец, разведчица, – похвалил муж. – Я заберу бумаги.

На следующий день утром Саша завтракала одна. Муж, как обычно, не пришел ночевать, видимо, снова зависнув у кого-то. Она уже привыкла к этому. Поначалу пыталась звонить и изредка слать эсэмэски, спрашивая, все ли с ним в порядке, нервничала из-за того, что не отвечал.

Но один раз он ответил: «Оставь эту дебильную привычку меня пасти! Ничего со мной не случится, я не в лесу, я с друзьями! А если вдруг что, тебе все расскажут в программе “Время”».

Она перестала «пасти» ночью, но продолжала вытаскивать на следующий день его обмякшее и уже послушное тело из квартир «друзей». Часто водитель доставлял домой посылку в девяносто кг живого полупьяного веса, передавая ее буквально с рук на руки. Против доставки по Москве муж уже не мог возражать. Этой ночью он наверняка у Бори… Саша почему-то вспомнила Анжелу с ее грудью пятого размера и сосисочными ногами, обтянутыми колготками в сеточку, и поправила на своей небольшой груди шелковый халат.

Горло снова засаднило, пришлось сделать большой глоток теплого, забеленного молоком кофе. Телефон, лежащий рядом на столе, завибрировал.

– Да, – ответила Саша, проглотив кофе.

– Доброе утро, дорогая, – услышала она голос Давида.

– Здравствуй, дорогой.

– Найдется минутка в твоем загруженном графике? – Голос в телефоне с трудом сдерживал раздражение.

– Смотря для чего.

– Ну как для чего? Пообщаться.

– О чем?

– Ты считаешь, нам с тобой не о чем поговорить?

– Нет, не считаю. Как самочувствие твоей Анджелины Джоли? Покушала ли она сегодня? Повесил ли ты картину, которую тебе «брат» подарил на день рожденья? Не мешают ли остальные сто сорок ее портретов восприятию шедевра? Вот сколько тем у нас с тобой для общения. Только у меня сейчас совсем нет времени, к сожалению. Давай в другой раз?