По количеству памятных досок, укрепленных на стенах здания, Адмиралтейство вполне может поспорить со знаменитым домом академиков (дом № 1 на набережной Лейтенанта Шмидта). На доме академиков насчитывается 29 мемориальных досок, а снаружи и внутри здания Адмиралтейства — 20 памятных досок.

Большинство из них посвящено выпускникам и преподавателям Инженерного училища.

Памятная доска на стене здания Адмиралтейства

Первая доска появилась до 1917 г. Она выполнена из мрамора, фиксирует уровень подъема воды во время наводнения 1824 г. и расположена под аркой Главной башни. На доске высечена черта, отмечающая высоту подъема воды, и следующий текст: «Самое большое возвышение воды над ординарною 11 фут 10 1/2 дюйм в 2 часа пополудни 7-го ноября 1824 года при жестоком ветре от W-S-W».

Также до 1917 г. со стороны Адмиралтейского проезда установлена мраморная доска, сообщающая, что здание построено в 1811 г. по проекту А. Захарова.

Следующая памятная доска появилась в 1960-е гг. Она была выполнена в мраморе, находится в здании Адмиралтейства и посвящена Высшему военно-морскому училищу:

«Историческая справка о Высшем военно-морском инженерном училище им. Ф. Э. Дзержинского. 20.VIII.1798 г. Указ об учреждении в Петербурге училища корабельных архитекторов. 1805 г. Первый выпуск 7 инженеров-кораблестроителей. 1826 г. Перевод училища в Адмиралтейство. 1832 г. Начало подготовки корабельных инженеров-механиков. 1848 г. Питомец училища И. А. Амосов построил первый в России винтовой фрегат „Архимед“. 1867 г. Переименование в училище морского ведомства. 1872 г. Училище переведено в Кронштадт. 1891–1894 гг. В училище работал преподавателем русский ученый, изобретатель радио А. С. Попов. 24.Х.1893 г. 100-летний юбилей переименования в морское инженерное училище. IX. 1917 г. Училище переведено в Петроград. 7.Х.1918 г. Созданы курсы командного состава флота. 4.IX. 1918 г. Участие курсантов в героической обороне Петрограда. III. 1922 г. Сформировано военно-морское инженерное училище. IX. 1925 г. Училище переведено в Адмиралтейство. 20.IV. 1927 г. Училищу присвоено имя Ф. Э. Дзержинского. 16.V.1939 r. Училище отнесено к разряду высших учебных заведений первой категории. 10.VI. 1939 г. Училище награждено орденом Ленина. 1941–1945 гг. Участие питомцев и личного состава в BOB. VIII.1941 г. Перебазирование училища в г. Правдинск. 11.1942 г. Перебазирование училища в г. Баку. 15.XI.1943 г. Училищу дано право приема кандидатских диссертаций. 26.XII.1943 г. Вручение Красного Знамени части. 11.VII.1944 г. Возвращение училища в Ленинград. 24.VI. 1945 г. Участие дзержинцев в параде Победы в Москве. 1948 г. 150-летний юбилей училища. 20.VIII.1956 г. Училищу предоставлено право приема докторских диссертаций».

В 1968 г. появилась памятная доска, посвященная Газодинамической лаборатории. Не обошлось и без памятной доски, посвященной В. И. Ленину, ее установили внутри здания в 1969 г. В 1970-е гг. в стенах Высшего военно-морского училища установлено сразу 13 памятных мраморных досок, посвященных целому ряду выдающихся людей, которые здесь учились и работали.

В марте 2003 г. по инициативе Санкт-Петербургского Морского собрания (и на его средства) на стене здания Адмиралтейства установлена памятная доска по случаю 150-летия последнего императорского военно-морского министра адмирала И. К. Григоровича. Ее освятил отец Александр из Николо-Богоявленского Кафедрального Морского собора.

Прежде чем закончить рассказ о здании Адмиралтейства, стоит вспомнить еще несколько связанных с ним любопытных фактов. Например — о скульптурных группах у арки Главной башни. Их прототипом является рисунок украшения спроектированной (но так и не построенной) архитектором Э.-Л. Буле королевской библиотеки в Париже. Буле, тяготевший к грандиозным проектам и получивший от современников прозвище мегаломаньяка, предлагал украсить ее огромными фигурами атлантов, держащих на своих плечах земной шар.

Проект скульптурной группы, предлагавшийся Э.-Л. Буле для королевской библиотеки

Скульптурная группа у арки Главной башни здания Адмиралтейства

Рисунок этой группы атлантов привез из Франции архитектор Тома де Томон, возводивший в Петербурге здание фондовой Биржи. Первоначально он планировал украсить ими Стрелку Васильевского острова, установив скульптуры около Ростральных колонн, но А. Д. Захаров ему это отсоветовал. Около колонн появились аллегорические каменные фигуры русских рек — Волги, Днепра, Невы и Волхова, а идею несущих сферу фигур использовали для скульптурного украшения здания Адмиралтейства. Около арки Главной башни появились две группы из трех нимф, поддерживающих небесную и земную сферы.

Про кораблик на шпиле по городу ходил рассказ, что некий мастер смог подняться к нему без всяких лесов и отремонтировать. Поскольку никто больше не мог туда подняться и проверить исполненную работу, то два года мастеру не платили вознаграждения. На все претензии он отвечал: «Ну сходите и посмотрите, там же все видно».

Именно на адмиралтейских верфях построен первый в России пароход. Причем труба у него была кирпичная. Здесь же построили и корвет «Витязь». С адмиралтейских стапелей сошел и крейсер «Аврора», ставший символом революции. Вообще, как утверждал известный писатель, историк и коллекционер П. П. Свиньин, нигде в Европе из окон монаршей резиденции нельзя было наблюдать спуск корабля на воду, кроме как из окон Зимнего дворца.

В здании Адмиралтейства долгое время размещалась часть архива ОГПУ-НКВД. Существует легенда, что тут хранился и некий перстень с рубином, обладавшим магическими свойствами — оберегать носившего его человека. Вроде бы он когда-то принадлежал князю Владимиру, а спустя много лет попал в руки Мазепы. Тот перед своим бегством спрятал его в подвале Владимирского собора в Киеве, где его случайно нашел после освобождения города от немцев некий офицер НКВД. Затем перстень осел в хранилищах в здании Адмиралтейства. Якобы за ним в последние годы правления генсека Л. И. Брежнева приезжала его дочь — Галина. Но перстня на месте вроде бы уже не было. Где он теперь — неизвестно.

Говорят также, что территория Адмиралтейства обладает неким положительным энергетическим полем. Якобы прилетающие весной ласточки сначала направляются к зданию Адмиралтейства и кружатся вокруг его шпиля. Поэтому прогулка по Адмиралтейской набережной или в Александровском саду благоприятна для здоровья и настроения человека.

Архитектурно-планировочный центр

Первыми улицами, ориентированными на комплекс Адмиралтейства, являлись Галерная и Миллионная улицы. Они возникли одновременно с началом городской застройки, еще во времена Петра I.

Галерная улица представляла собой дорогу к Галерной верфи, располагавшейся у впадения реки Мойки в Неву. Эту верфь устрой лив 1712 г. для строительства быстроходных 30-метровых гребных военных судов — галер. Они назывались также скам-павеями (от итальянских слов scampare — спасаться, исчезать и via — путь, прочь), поэтому и верфи первоначально именовались скампавейным двором.

Предназначались скампавеи для ведения боевых действий в шведских мелководных шхерах и сначала строились на Адмиралтейских верфях. Перенести их строительство на новое место пришлось после того, как Адмиралтейские верфи стали использоваться для строительства крупных многопушечных кораблей.

В 1738 г. Галерной дороге присвоили название Исаакиевская улица (по стоявшей на площади Исаакиевской церкви), но в народе ее продолжали называть Галерной. Со временем название «Галерная улица» стало официальным. В 1918 г. ее переименовали