Важнейшим этапом обследования является подсчет и изучение качества сперматозоидов. В 1 мл спермы мужчины число активных сперматозоидов очень велико — от 50 до 200 миллионов. Более 60 % сперматозоидов имеет нормальную форму (при которой головка сперматозоида не расщеплена на две части, не слишком маленькая, но и не слишком большая). Большая их часть активно плавает в объеме спермы преимущественно по прямой линии. В 1 мл спермы мужчин, страдающих бесплодием, содержится менее 20 миллионов сперматозоидов, причем многие из них являются мертвыми или имеют аномальную форму; большинство сперматозоидов вяло плавает в объеме спермы по кругу.

Если анализ семенной жидкости не позволяет выявить никаких аномалий и у пациента отсутствуют какие-либо явные пороки развития мочеполовой системы, обследование мужчины на этом заканчивается. Если во время анализа семенной жидкости будет установлено, что содержание в ней сперматозоидов снижено или они недостаточно жизнеспособны, пациент направляется на анализ крови, позволяющий определить уровень различных гормонов в организме. К ним относятся прежде всего лютеинизирующий гормон (ЛГ), фолликулостимулирующий гормон (ФСГ) и тестостерон, а в некоторых случаях и пролактин.

Если причиной бесплодия является аномальное изменение содержания лютеинизирующего гормона или тестостерона, то возникшая проблема может быть решена путем назначения пациенту соответствующей заместительной терапии. В случае аномального изменения уровня пролактина врач может заподозрить нарушение функции гипофиза у пациента. Однако чаще всего результаты анализа показывают крайне высокое содержание фолликулостимулирующего гормона, свидетельствующее о необратимом повреждении яичек. В зависимости от количества и жизнеспособности образующихся в яичках сперматозоидов гипофиз вырабатывает фолликулостимулирующий гормон. При нормальном образовании сперматозоидов уровень этого гормона в организме также находится в пределах нормы. Если сперматозоиды не образуются или образуются в недостаточном количестве, уровень фолликулостимулирующего гормона значительно повышается. Поэтому, обнаружив завышенный в 2,5–3 раза по сравнению с нормой уровень этого гормона, прекращают дальнейшее обследование и сообщают пациенту, что в настоящее время медицина не может помочь ему решить имеющуюся проблему. Если уровень фолликулостимулирующего гормона находится в пределах нормы, а сперматозоиды в семенной жидкости отсутствуют, вводят тончайшую туберкулиновую иглу в область, расположенную позади яичка, и отсасывают оттуда капельку жидкости в шприц, заполненный физиологическим раствором. Ткань, по которой сперма поступает из яичка, называется эпидидимисом, или придатком яичка. Полученная жидкость затем подвергается микроскопическому исследованию, во время которого врач определяет, присутствуют ли в ней сперматозоиды. Если их наличие во взятой на анализ сперме подтверждается, то необходимо начинать искать в половых органах мужчины участок с нарушенной проходимостью. Сохранение уровня фолликулостимулирующего гормона в пределах нормы означает, что существуют реальные надежды на устранение имеющихся проблем.

Таким образом, в зависимости от результатов исследований определяется необходимость дополнительных тестов для уточнения диагноза: микробиологические, гормональные, иммунологические и генетические исследования, ультразвуковая и рентгеновская диагностика, биопсия яичка и т. п.

Итак, мы попытались представить все условия, необходимые для зачатия ребенка. Давайте теперь кратко пройдем весь путь половых клеток до их слияния и благополучного закрепления в матке.

Сперматозоиды должны образоваться в яичках (то есть необходимы нормальные яички) под влиянием половых гормонов (необходимо достаточное количество гормонов). При этом они должны быть генетически нормальными и подвижными (отсутствие нарушений, вредных факторов окружающей среды, воспаления мочеполовой системы), попасть из яичек в простату (требуется проходимость семяпроводящих путей, то есть не должно быть воспаления яичек и травм семявыносящих путей) и смешаться с простатическим соком (не должно быть воспаления простаты). И лишь самые здоровые и подвижные сперматозоиды, имеющие возможность прорвать оборону яйцеклетки, сливаются с ней.

Каждому из нас ясно, что основным и главным критерием эффективности лечения бесплодия у мужчины должно быть наступление беременности у партнерши. С практической точки зрения «женский» фактор имеет столь выраженное влияние, что происходит размывание критериев достоверности эффективности лечебных методик применительно к мужчинам. Именно поэтому обычно принято оценивать эффективность лечения по результатам лабораторных показателей (в первую очередь спермограммы) и оздоровления патологических изменений в организме.

В зависимости от результата исследования эякулята в лечении бесплодия у мужчин существуют три известных направления. При легком нарушении оплодотворяющей способности можно попробовать улучшить семяобразование и качество сперматозоидов. Вторая возможность заключается в том, чтобы при сниженной оплодотворяющей способности мужчины создать оптимальные условия для овуляции у женщины. И наконец, при очень плохой сперматограмме используют методы искусственного приближения сперматозоидов, чтобы облегчить зачатие. К ним относятся внесение сперматозоидов в матку (внутриматочное искусственное оплодотворение) или в яичник, зачатие в пробирке, микроинъекции сперматозоида в яйцеклетку.

В практике специалистов используются консервативные методы лечения:

• противовоспалительная терапия инфекционно-воспалительных заболеваний органов половой системы: простатита, эпидидимита, везикулита, инфекций, передаваемых половым путем;

• гормональная терапия эндокринных причин бесплодия (в том числе нарушение функции щитовидной железы, сахарный диабет и др.);

• иммунотерапия.

В необходимых случаях используют хирургические методы (как правило, это микрохирургические технологии):

• операция по восстановлению проходимости семявыносящего протока;

• устранение варикоцеле;

• пластика полового члена при врожденной патологии (гипоспадия, эписпадия, фимоз);

• устранение стриктур (сужений) мочеиспускательного канала.

Таким образом, арсенал современной медицины в лечении мужского бесплодия чрезвычайно богат, а значит, и шансы на успех весьма велики. Часто эти виды лечения комбинируются. В некоторых центрах 70 % бесплодных мужчин успешно лечатся без использования искусственного оплодотворения.

Нередко, несмотря на активное обследование, установить причины плохой сперматограммы не удается. Врач может лишь предполагать о них, поэтому назначается симптоматическое лечение. У некоторых мужчин при исследовании семенной жидкости выявляют нормальное или сниженное количество сперматозоидов, при этом снижено количество подвижных и увеличивается число поврежденных спермиев. Уровень гормонов в крови при этом вполне достаточный, что говорит о хорошей функциональной способности яичек. В таких случаях пациенту предстоит оперативное или медикаментозное лечение. Последнее требует достаточного терпения. Так, при воспалительных заболеваниях (хронический простатовезикулит) назначается комбинированное, в том числе антибактериальное, лечение в течение определенного периода. Не менее трех месяцев следует подождать с повторным исследованием эякулята, так как необходимо время для созревания здоровых сперматозоидов. Мужчинам, в сперме которых выявлено очень мало сперматозоидов (или их совсем нет), назначается медикаментозная (в том числе гормональная) терапия или операция. Улучшение микроциркуляции достигается назначением трентала в умеренных дозировках и аналогичных ему препаратов.