Обязательно посмотрите на цвет продукта — чем он бледнее, тем лучше. Цвет должен быть немного бежевым.

Обратите внимание на состав пастилы. Если там указано яблочное пюре, а не яблоки — вероятнее всего, перед вами не классическая пастила. Настоящая пастила — лакомство полезное, но дорогое. Хотя смотря с чем сравнивать. Если со швейцарским шоколадом — получается и дешевле, и вкуснее.

Многие на зиму еще заготавливают сезонные ягоды, варят из них варенье. Причем у многих, кто это делает, все время остается баночка-другая прошлогоднего сезона. Как говорится, и выбросить жалко, и аппетит уже не вызывает. Что же делать со старым вареньем?

Конечно, если варенье застоялось на полке — это не повод его выбрасывать. Засахарившиеся ягоды можно пустить на настоящие кулинарные шедевры. Многие варенья подходят под соусы для мяса, курицы, утки. Например, вишневое варенье обладает легкой кислинкой, оно не сильно сладкое, как клубничное, например, или абрикосовое. Кислинка со сладким очень хорошо подойдет к свинине, потому что это мясо жирное. А жирность с кислотой хорошо сочетается и помогает раскрывать вкус. Единственное, в варенье стоит добавить немного корицы, апельсинового сока, лук и кубики ананаса или яблока. Стоит довести все это до кипения, и все — соус для мяса готов.

Затем нужно полить соусом обжаренную с двух сторон свинину и поставить ее в духовку на 20 минут при температуре 160 °C. Во время приготовления каждые 2–3 минуты необходимо поливать по новой еще соусом, и вуаля! Глазированная свинина в прошлогоднем варенье готова! И ее вкус вас приятно удивит! Попробуйте.

Итак, не выбрасывайте застоявшееся на полке прошлогоднее варенье. Даже самые засахарившиеся ягоды легко превращаются во вкуснейшие соусы для птицы и мяса. Ну и, конечно, всегда пригодятся вам для домашней выпечки.

Но не все варят варенье дома. Многие это лакомство покупают в магазинах. Об излишках в этой ситуации говорить не приходится. Ведь обычно мы берем по одной баночке. Подсчитано, что в среднем мы покупаем около 10 банок варенья в год. Это примерно полторы тысячи рублей. За год, в принципе, не так много, однако и эти деньги могут легко «улететь в трубу», если в магазине вы сделаете неправильный выбор. Как же выбрать правильное варенье?

В первую очередь, конечно, нужно смотреть на состав. Фрукты или овощи, сахарный сироп и, возможно, добавление пектина или органических кислот — лимонной, аскорбиновой, винной — это все, что необходимо. Красители, ароматизаторы не допускается использовать при производстве варенья. Однако бывает, что производители «втихаря» подкрашивают варенье.

Если варенье имеет яркий насыщенный цвет, скорее всего, туда добавили краситель.

Еще одна верная примета, что в варенье добавили химию, — пластиковая упаковка. Как правило, в пластиковой таре, когда производитель фасует то же варенье или джем, он добавляет консервант, чтобы увеличить срок годности.

Убойная доза сахара — еще один грех многих производителей. Для нас он может «аукнуться» лишними килограммами. Для того чтобы понять, чего в банке больше, ягод или сахара, достаточно посмотреть на состав продукта: если на первом месте в списке указан сахар, значит, его в банке больше, чем ягод. Решайте сами, стоит ли такое варенье покупать.

Сладость, которая появляется на наших столах традиционно в праздники, это торты. Самые популярные из этих изделий — те марки, которые еще в советские времена изготавливались строго по ГОСТу: «Медовик», «Наполеон», «Птичье молоко», «Сказка» и, конечно же, «Прага». Никакой заморский чизкейк или тирамису их не заменит.

Один из самых любимых — торт «Прага». Он был придуман не в чешской столице, как логично было бы предположить, а в знаменитом московском ресторане «Прага». Создатель этого торта, Владимир Гуральник, никаких авторских прав за свое детище не получил, но его рецепт был оформлен по ГОСТу, и все кондитеры страны должны были этого ГОСТа придерживаться.

Сегодня ГОСТ на «Прагу» тоже существует. Но вот соблюдают ли его производители? Мы прошлись по магазинам и выяснили, что 90 процентов кондитеров делают «Прагу» по ТУ. Но похожа ли она вообще на тот самый торт, вкус которого многие помнят с детства? Чтобы это узнать, мы купили 6 образцов торта с таким названием: 4 были сделаны по ТУ и два по ГОСТ. Эксперты оценили образцы и подтвердили наши догадки — стоит выбирать только кондитерские изделия, на которых указан ГОСТ. Ни один из тортов «Прага», сделанных по ТУ, на самом деле «Прагой» не является. Ни внешне, ни по составу.

Классическим советским рецептом не предусмотрено никаких пищевых добавок: ни ароматизаторов, ни консервантов, никаких улучшителей и разрыхлителей. В настоящей «Праге» не должно быть ни одного «Е»!

Если вы хотите купить настоящий торт «Прага» — читайте внимательно информацию на этикетке. Там не должно быть написано ТУ. Лучше всего, чтобы значилось слово ГОСТ.

Также обращайте внимание на внешний вид торта. Классическая «Прага» глазирована шоколадом без всякой обсыпки.

На Пасху традиционная сладость — куличи. Они в магазине продаются на любой вкус и кошелек. Почему же некоторые куличи стоят по 50 рублей, а другие — по 200? По идее, пекут-то их по одному рецепту. И как их выбирать? Взять что подороже или что подешевле? И вообще на что обращать внимание, чтобы принести домой ароматный кулич, а не сухарь?

При выборе кулича нужно смотреть сначала на то, как он упакован. Как и любая другая выпечка, это изделие хорошо впитывает запах. Поэтому, если вы взяли неупакованный пасхальный кулич, то его вкус для вас может стать полной неожиданностью — от вкуса выхлопных газов до вкуса женских духов.

Выпечка должна быть упакована в три разные тары. Во-первых, это бумажная обертка вокруг самого изделия, затем полиэтиленовый пакет и, наконец, картонная коробка.

Обертывание пищевой пленкой — не самый лучший вариант, поскольку под ней быстро развиваются вредные микроорганизмы.

Посмотрите на состав. Классический кулич — это мука (сорт высший), желтки (а не яичный порошок и даже не яйца), сливочное масло (а не маргарин, спред и тем более пальмовое масло), молоко (а не вода), дрожжи, соль, сахар и алкоголь (иногда). И дело тут не только во вкусе.

Куличи, которые выпекались без яиц, быстро черствеют.

Размер кулича имеет значение. Не покупайте самые большие и «пузатые» куличи. Они, скорее всего, не пропеченные.

Также не берите высокую выпечку, в ней мало жиров, а значит, она может оказаться совершенно безвкусной. Идеальный пасхальный кулич должен быть невысоким и весить не более 500 граммов.

Как вы думаете, сколько мы платим за питьевую воду? Обычную воду в бутылках? 2 миллиарда долларов в год! И это не в пустыне, где вода дороже золота. А в России, которая занимает одно из первых мест в мире по запасам пресной воды. Это заговор. Нас заставляют покупать то, что у нас и так есть!