за которым была чернота, я рассматривала наше отражение: склонившуюся над книгой Лику и себя – устало развалившуюся за столом.

– Вот, смотри, его можно привлечь по 137-й статье – нарушение неприкосновенности частной жизни, – прочитала подруга.

– Но он ведь пропал, – отозвалась я задумчиво, – уже пару недель не пишет.

В библиотеку мы пришли готовиться к семинарам, но Лика, утомившись, решила переключиться и набрала каких-то журналов. В одном из них ей попалась статья про сталкеров.

Мне не хотелось снова поднимать эту тему. Наоборот, скорее бы обо всем забыть. С глаз долой – из сердца вон. Но когда живешь в страхе и всякий раз вздрагиваешь от каждого звонка, забыться сложно. За последние пару недель все немного устаканилось. Леня перестал доставать навязчивыми сообщениями и звонками. Последний наш разговор и вовсе дался мне нелегко. Леня снова подкараулил меня возле университета. Выглядел он жалко. Молча шел за мной, без конца курил и бросал окурки прямо в реку.

– Я же сказала, что мы не можем быть вместе, – наконец обернулась я.

– Но у меня никого, кроме тебя, нет, понимаешь? – жалостливо проговорил Леня, заглядывая мне в глаза, словно побитый пес. – Я уже отвык быть одиноким. Не хочу так больше…

В такие минуты я жалела его. Я честно пыталась войти в его положение: наследственность, равнодушие в семье… Но он и мою жизнь превращал в ад.

– Тебе нужна помощь, и не моя, – отрезала я, собираясь уйти. Моя рука лежала на прохладном парапете. Леня, стараясь меня удержать, схватил ее. И сказал дрожащим голосом: – Хочешь, я ради тебя прыгну в Неву?

Мне стало по-настоящему страшно.

– Прекрати! – крикнула я. – Как ты мне надоел, Леня! Прекрати, пожалуйста! Ты вымотал меня, понимаешь?

– Но, Маша… – начал Леня.

– Оставь меня наконец в покое! – выкрикнула я, с силой выдергивая руку. Бросилась на противоположную сторону улицы, едва не угодив под машину.

Я о многом не рассказывала друзьям, отчего-то стесняясь. И Йовану не говорила про Леню. С ним мы переписывались каждый день и время от времени встречались после пар: обедали, гуляли, ходили в кино. Но я не могла до конца расслабиться. А теперь Леня пропал на две недели. Если быть точнее, на целых шестнадцать дней. Только я немного успокоилась, как Лика снова взялась за старое…

Закончили мы очень поздно. Вышли из библиотеки и направились в сторону метро. На улице было свежо и тихо. Казалось, что вот-вот повалит снег. Когда из-за угла появилась темная фигура и быстрым шагом направилась к нам, мы с Ликой хором заверещали.

– Дуры, что ли? – оскорбился Слава, остановившись под светом фонаря. – Я такой страшный?

– Ты весь такой внезапный! – проворчала Лика. – Зачем так пугаешь? И что здесь делаешь?

– Вас проводить пришел. У тебя телефон разрядился?

Лика достала из кармана куртки смартфон.

– Ой, даже не заметила…

Мой так вообще в последнее время стоял исключительно на беззвучном режиме.

Славка натянул на голову капюшон.

– Пойдемте скорее, холодно!

И мы пошли. Я подозревала, что Слава жаждал проводить Лику, но так уж получилось, что ее дом был по пути первым, чуть дальше – мой. Чтобы не провожать меня «даром», Славка напросился взять конспекты.

– Ладно, так и быть, – великодушно согласилась я, – поднимешься со мной.

Идти одной по промозглой пустой улице не хотелось. Конечно, можно вызвать такси, но из-за Лени в целях безопасности я и так слишком часто этим пользовалась, поэтому пока переключилась в режим экономии. У мамы просить денег не хотелось.

Проводив Лику, немного постояли у ее подъезда. Я заметила, что время от времени Лика и Слава многозначительно улыбаются, и отошла в сторону.

– Ты чего? – удивился Слава.

– Мне кажется, я вам мешаю, – честно сказала я, – может, я одна до дома доберусь? Тут недалеко. Вызову такси…

– Фигня! – запротестовал Славка. – А конспект?

– Ах вот ты какой меркантильный, Славик!

У Лики конспекта не было, последнюю неделю она прогуливала.

– Ну и, конечно, ради твоей безопасности, Машенька, – расплылся в хитрой улыбке Слава.

Я только покачала головой.

– Ладно, целуйтесь, и пойдем, – проворчала я.

– Маша! – возмущенно воскликнула Лика.

Они со Славкой переглянулись. В эту минуту были так похожи на смущенных родителей, которых спросили, откуда берутся дети.

– А что? Знаю, чем вы на даче занимались.

– Это когда было-то, еще в конце лета. У меня уже новый ухажер.

– Ага, у которого две таксы.

– И что? – вскинулась Лика.

– И то! Незачем их везде таскать с собой. На фига он пришел с ними на ваше первое свидание?

Чтобы Славка не ворчал, Лика все-таки быстро чмокнула его в губы, а тот после поцелуя подошел ко мне совершенно обалдевший.

– Как дети малые, – проворчала я.

И вот мы со Славой уже вдвоем вышагиваем по пустынному проспекту. Иногда нас обдавали желтым светом фар проезжавшие мимо машины, и наши тени вытягивались и разбегались по промерзшему асфальту.

– Мне кажется, что Лика не воспринимает меня всерьез, – пожаловался Слава. – Ты, Маша, как считаешь?

– Тебя сложно воспринимать всерьез, – рассмеялась я.

Славка растерянно пожал плечами.

– Ну а ты? – задала я встречный вопрос, внимательно посмотрев другу в глаза.

– А что я?

– Ты воспринимаешь ее всерьез?

Слава смущенно опустил голову.

– Вот и поговорите уже наконец. Хватит искать фейковых пассий, чтобы досадить друг другу.

– А как же ее таксист? – спросил друг, имея в виду парня с двумя таксами. – Он тоже фейковый?

– Конечно! И ты меня уже достал, Славик! – рассмеялась я. – Какой таксист? Дурацкие прозвища тоже перестань придумывать.

– Что поделать, если у меня такой богатый словесный запас? – развеселился Славка.

– Словарный, – поправила я.

Но Славке было плевать. Настроение у него явно повысилось после того, как он узнал, что парни Лики липовые. Славка поддел носком кроссовки жестяную банку из-под энергетика.

– Мария Раева, держите пас!

Никакого паса я держать не хотела. Банка сама попала мне под ноги, из-за чего я чуть не запнулась и сердито пнула банку назад.

– Какая переда-а-а-ча-а-а! – закричал Славка на манер футбольного комментатора. – Мария Раева прорвалась через летающий мусорный пакет. А так?

Друг снова направил в мою сторону банку. Теперь мне уже захотелось обхитрить Славку. Я с азартом направила банку в сторону, но друг разгадал мой маневр. Банка каталась по асфальту с громким скрежетом, Славка орал как резаный, комментируя каждую «удачную передачу» и «вот это моме-е-ент».

Наверняка мы мешали людям, которые в это время спокойно сидели дома и отдыхали после тяжелого рабочего дня, но остановиться не могли. Отбивая банку, я так постаралась, что подвернула ногу.

– Ой-ой! – пискнула я.

– Машка, ты чего? – кинулся