Опять же, я пока еще не знаю точно, насколько Илья Николаевич надежен и выгоден в качестве делового партнера. Ряжская – другое дело, она была относительно проста и сколько-то понятна, а здесь покуда белое пятно. Да и в практическом смысле, кроме чая, я от него ничего пока не видел. Одни обещания да посулы.

Да, об обещаниях! Чуть не забыл.

Я взял смартфон, поводил пальцем по экрану и нашел нужный номер.

– Олег, привет. Ты как, к Мишане уже выдвинулся?

– Ага! – бодро гаркнул в трубку мой собрат. – А чего, надумал-таки со мной отправиться? Если что, смотри, я от Москвы еще недалеко отъехал. Могу остановиться, тебя подождать, заодно и пополдничаю. А ты такси бери и на нем сюда дуй. Дороги более-менее пустые, часа через два уже увидимся. И Мишаня обрадуется! Он к тебе очень хорошо относится, я это точно знаю.

– Я к нему тоже. Вот только компанию тебе я составить не смогу, хоть и хотелось бы. Дела, прах их забери! Но зато появилась у меня одна идейка насчет того, как вражин Мишаниных изжить. Помнишь, мы вчера в кабаке говорили о том, что неплохо бы узнать, кто это нашему брату такую свинью подложил? В смысле – название организации, телефон и имя контактного должностного лица.

– Помню.

– Так вот там, где эти поганцы работы ведут, по-любому в земле есть какой-то плакат или стенд с интересующей нас информацией.

– В смысле?

– Олежа, не тупи. Я вчера не сообразил, а сегодня вспомнил: по закону любой застройщик обязан размещать на месте проводимых работ агитационное средство с установочной информацией, в которой будет значиться все, что нам как раз и нужно. Ты это хозяйство фоткни и сразу мне пришли, ясно? Ну и еще пяток кадров сделай с нужных ракурсов из числа тех, которые так любят защитники живой природы в целом и Грета Тунберг в частности.

– Варварское уничтожение зеленых богатств родного края, техногенная катастрофа для одного конкретно взятого леса и так далее, – понимающе отозвался Олег. – Сделаю. Еще до вечера пришлю.

– Буду ждать, – произнес я и нажал «отбой».

– Хозяин, – снова прибежал из кухни Родька. – Сырники стынут!

– Да подожди ты, – отмахнулся я, выискивая в телефоне другой номер. – Никуда они не денутся. А, вот он. Римма Аркадьевна, добрый день.

– Ой, посмотрите на него! – приложила преувеличенно-гротескно ладошки к щекам Жанна. – Бархатные нотки в голосе, только что не с придыханием говорит! Смолин, ты знаешь кто? Ты этот… Как его… Геронтофил, вот ты кто!

Я сурово зыркнул на нее, но девушка в ответ только язык мне показала.

– Добрый день, Саша. Если честно, то думала, что вы мне сами не позвоните никогда. Скажу больше, сама собиралась вас завтра набрать, еще раз поблагодарить за то, что вы для меня сделали.

– Да не стоит, – мягко произнес я. – Так, чуть-чуть помог.

– Не чуть-чуть, – возразила мне собеседница. – Вы жизнь спасли мне и моей дочери. Плюс благодаря вам я многое узнала о том, о чем понятия не имела.

– Сомнительно мне, что подобные знания вам будут полезны в будущем. Лучше всего просто забудьте о произошедшем и живите себе дальше спокойно.

– Вы, наверное, имеете в виду те страсти-мордасти, что в доме случились? – уточнила Римма Аркадьевна. – Да? Речь совсем не о том. Эту жуть я на самом деле стараюсь стереть из своей памяти. Получается, правда, не очень. Нет, я о другом. Черемисин-то не соврал, в прошлом моего покойного муженька в самом деле столько всего интересного нашлось, что остается только диву даваться, как я раньше всего этого не замечала.

– Да ладно? Так быстро?

– Ну да, – невесело рассмеялась женщина. – Вчера вот, например, свела знакомство со своей коллегой. Она мне сама позвонила.

– В каком смысле «коллегой»? – удивился я.

– У Олега, как оказалось, еще одна семья была, – пояснила Римма. – Он последние семь лет на два дома жил. Нежданчик, верно? С той, правда, разницей, что вторая жена про меня знала, а я, первая, про нее нет. Вот такие пироги, Саша.

– Лихо. И чего теперь?

– Да ничего. По бумагам у моего недоделанного султана, царствие ему небесное, только одна супруга имелась, и это я, официальное завещание отсутствует, потому мне все и достанется. Что до судебных исков со стороны второй женушки, которыми она под конец беседы начала грозиться, – пусть дерзает. Мой адвокат сказал, что шансы на успех у нее практически отсутствуют. В крайнем случае затянем судебные заседания на годы, пока ей самой не надоест этим заниматься.

– Действительно, нескучно вам, похоже, живется, – признал я.

– Еще как, – Римма Аркадьевна снова рассмеялась. – Саша, как вы смотрите на то, чтобы нам с вами лично встретиться? В конце-то концов, имею я право угостить ужином своего спасителя от разнообразных напастей? Подписку о невыезде с меня сегодня сняли, так что я скоро из России улечу, и неизвестно, когда снова тут окажусь. Да и окажусь ли вовсе.

– В принципе не проблема, – задумчиво произнес я. – Почему нет? В принципе я сегодня вечером, наверное, свободен. Часиков после семи.

И то – денежные вопросы лучше решать не по телефону, а лично.

– Сегодня, увы, я никак не могу, – печально ответила мне собеседница. – У нас сегодня похороны, а за ними, как водится, будут поминки, которые наверняка допоздна затянутся. Вот как раз на кладбище сейчас едем.

– Елки-палки, как неловко получилось, – смутился я. – Сразу бы сказали, что мой звонок не ко времени.

– Ко времени, ко времени, – заверила меня Римма Аркадьевна. – Возможно, это вообще единственный позитивный момент на текущий день. Предлагаю такой вариант: завтра мы созвонимся и договоримся о месте и времени встречи.

– Хорошо, – согласился я. – На том и договоримся.

– Тогда до завтра, – почти шепнула в трубку женщина.

– До завтра. Да, вот еще какой вопрос, немного странный, но все же. На каком кладбище супруга хороните?

Название кладбища, где бывший партнер Черемисина нашел свой последний приют, само собой, было мне знакомо, но сам я там ни разу не бывал. Тоже, к слову, упущение. По-хорошему, надо бы мне обойти все более-менее крупные московские погосты и свести знакомство с тамошними Хозяевами. Мероприятие, понятное дело, это не сильно радостное и, пожалуй, небезопасное, особенно если учитывать тот факт, что умруны не самые приятные в общении существа, но, как думается мне, в разрезе перспективы нужное. Кто знает, как и что дальше случится? Тем более я все еще верю в то, что вернулся домой всерьез и надолго.

Вот разгребусь с нынешними напастями и непременно займусь данным вопросом.

– Остыли, – причитал, подкладывая мне сырник за сырником, Родька. – Говорил же!

– Нормально, – ответил ему я. – Вкусно. Спасибо. Ты давай лучше доставай наше алхимическое снаряжение – горелки, плошки, пестик и так далее. Будем нынче зелье варить. Мандрагырное.