«Будь спокоен, — ответил Титан. — Он также концентрирует все силы на твоем удержании и сейчас не способен атаковать».

И похоже, он был прав. Враг приблизился достаточно, чтобы его можно было разглядеть, но все никак не нападал. Выглядел он как классический лич. Это был скелет, похожий на человеческий, объятый потоком некротической энергии. На его черепе золотом сверкал до боли в зубах знакомый символ. Корпус Порядка, наконец, обнаружил незваного гостя.

Титан был прав. Лич не атаковал, но и не вступал в диалог. Приблизившись, он замер, а землянин ощутил, как воздействие на него лишь усилилось.

«Как мне выйти из-под контроля? — обратился он к Титану, уже с трудом выдерживая давление. — Ты обещал помогать, а сам ничего не можешь сделать».

Ответ для него был, словно ушат холодной воды.

«Данный контроль основывается на чистом подавлении силы, — холодно ответил Титан. — Если ты не можешь бороться, то дело только в тебе».

— Значит, слишком слаб, да? — спросил сам себя Игнат.

Спорить он не мог, привыкнув, что ответы Титана действительно точны. Однако неужели он вступил на очередную ступеньку под названием Владыка Силы, чтобы вновь быть слишком слабым? Опять силы недостаточно?

«Да хрен вам! — протянул он. — Нужна сила? Да подавись!».

Он не мог больше терять времени. Пришло время задействовать один из своих козырей.

Враг явно удивился, когда вместо попытки защититься землянин вдруг полностью развеял щит на энергии Порядка. Однако лич не терял бдительности и правильно делал. Вместо Порядка от непонятного врага повеяло абсолютно противоположной стихией.

— Хватит Порядка, — произнес Игнат. — Пора устроить старый добрый Хаос.

Он сделал то, что не делал давно. Вместо планомерного вытягивания энергии из источника Хаоса, мужчина просто отпустил над ним контроль. Тут же дикая первостихия охватила его тело и, не останавливаясь, рванула во все стороны. И никакое поле не могло сдержать чистый первозданный Хаос.

— Так вот, значит, каков ваш «научный объект», — произнес главный из тройки прибывших Чемпионов.

Еще мгновение назад заинтересованный поиском вторженца, сейчас он и два его подчиненных наблюдали за центром аномалии. Предприимчивая нежить Ордена устроила что-то действительно невероятное, решив поставить себе на службу ее ядро.

Запретов на такое в Корпусе не было, если бы не один момент. Аномалия считалась местом, где затерялся след проклятого Титана Порядка. Именно поэтому любые действия Ордена нежити здесь должны были проходить под строгим контролем кураторов Корпуса.

— Все результаты нашей деятельности мы передаем в миры-основатели, — покладисто оправдывался Душелов.

— Да неужто? — судя по тону, прибывший посланец Корпуса не поверил ему ни на йоту. — Что-то не помню ничего подобного, а я пристально слежу за вашими отчетами.

Между сторонами возникла нехорошая пауза, вместе с которой начало расти напряжение.

— Уважаемые Чемпионы, — наконец сказал Душелов. — Я предлагаю вам не спешить. У меня есть особое предложение от Ордена…

Неизвестно, к чему бы привел этот разговор — вступили бы присутствующие в договор или наоборот, началась бы битва. Все сорвало появление третьей стороны.

Душелов резко прервал свою мыслеречь. Чемпионы также одновременно повернулись. Там, с другой стороны от ядра аномалии, все они ощутили своего злейшего врага. И даже излучение аномалии не смогло утаить проявление самой худшей стихии в мире.

— Обсудим потом наши… дела, — последний раз посмотрев на конструкцию, обратился главный среди Чемпионов. — Как видите, наши предупреждения были не пустым звуком. Сейчас надо заняться этим.

— Полностью согласен, — ответил Душелов.

На то, чтобы преодолеть уплотненное пространство вокруг аномалии, даже у существ уровня Владыки Силы ушло много времени. Однако еще издалека они увидели ни с чем не сравнимое зрелище.

Это выглядело так, будто горит само пространство. Пожар из красно-синего пламени быстро распространялся во все стороны, грозя добраться и до ядра аномалии.

Причина происходящего и одновременно главный враг обнаружился тут же. Объятый первостихией хаосит перемещался кометой, оставляя за собой порчу, что расходилась по округе двухцветным пламенем.

Прибывшие на место Чемпионы не растерялись. Они встретились с противником, борьбе с которым посвятили свою жизнь, а потому план действия определился сходу.

«Проводник Хаоса, — тут же определил врага главный воитель. — Я займусь им, а вы двое локализуйте распространение порчи».

«Есть»! — коротко ответили два его подчиненных.

«Душелов, — обратился к представителю Ордена Чемпион. — Помогите своему собрату — кажется, ему нелегко».

Он был прав. Сейчас прибывшие к битве могли увидеть, как Владыка Силы из Ордена уже получил несколько серьезных повреждений от Хаоса. И хотя он имел большое сопротивление, порча уже начала расходиться по его некротическому телу, грозя вскоре повредить нежить.

Прибытие подкреплений хаосит обнаружил, вот только ему это не помогло. Два Чемпиона тут же начали создавать защитные конструкты, сдерживающие распространение Хаоса. Под их давлением двухцветное пламя было локализовано, перестав распространяться.

Главный Чемпион вклинился в битву, оттеснив врага от раненого представителя Ордена. Расценив, что враг тяготеет к дальнему бою, он достал свой кристаллический клинок и ускорившись, сошелся с ним в лобовой схватке.

«Ты зря здесь появился, — с мрачным торжеством объявил он. — Сегодня я убью еще одного Проводника Хаоса».

Вблизи враг оказался похожим на представителя человеческой расы. Все его тело было напитано первостихией, однако по какой-то причине та не наносила ему особого вреда.

На пробу атаковав несколько раз, Чемпион быстро оценил врага. Он уже встречал Проводников, которые смогли объединиться с первостихией, но в этом он ощущал что-то новенькое.

«Корпус Порядка, защищающий нежить, — пришел ответ от врага. — Как же вы отвратительны, уроды».

Закончив на этом переговоры, хаосит вспыхнул сверхновой, высвобождая еще больше Хаоса, и наблюдавший за ним Чемпион наконец понял, что его беспокоит. Мыслеречь врага ощущалась трезвой, а не охваченной безумием.

Ожидался тяжелый бой, но все стороны конфликта еще не знали насколько.

Глава 20