– Почитай отчёты эрлийцев.

– Больше двадцати минут?

– Ты для этого вышел на связь?! – возмутился Нега.

– А без еды? – вклинился в разговор Доминга. Судя по невнятности фразы, предсказатель что-то жевал. – Больше часа?

– Вы совсем спятили? Вы что там делаете?

– Богема… Лучше бы ты не картинками занимался, а ставил комедии.

– С его-то чувством юмора? – удивился Тамир. – Точнее, с его у него отсутствием?

– Зачем звоните?! – рявкнул осатаневший Нега.

– Морок навести не забыл? – заботливо осведомился шас. – А то Шляпель не поймёт, с чего это вдруг сопровождающий офицер орёт как ненормальный.

– Оно, кстати, как? Не воняет?

Нега покосился на рыгнувшее от виски генерала и вздохнул:

– Иногда напоминает Красную Шапку.

– Терпи, богема.

– А пока ты раскатываешь в лимузине с военными, мы, между прочим, работаем, – язвительно заметил Тамир.

– И отыскали интересное совпадение.

– Можешь не благодарить.

– В самый первый раз, когда наши покойники сплелись в одну команду…

– Так не говорят, – поправил напарника шас.

– Неважно, – отмахнулся нав. – Важно то, что их первый командир был рыжим, как золото Спящего. Я видел фото.

– Та-ак… – протянул Нега. След, конечно, не стал лучше, однако совпадение и впрямь показалось интересным. – Как зовут героя?

– Мёртвого героя, – поправил собеседника Доминга. – Крёстным отцом команды стал некий майор Грегор Темпер. Три года назад он подорвался на мине в Афганистане и был с почестями закопан на погосте для ветеранов.

– Тайный Город о нём знает?

– Нет, я проверил, – тут же ответил Тамир. – Совпадений по фото тоже нет.

– За-ме-ча-те-ль-но, – Нега прищурился. – Доминга, какова вероятность того, что смерть Темпера – прикрытие?

– Семьдесят пять процентов, – хмыкнул предсказатель.

– То есть Темпер может оказаться «Джейсоном Стартхемом»?

– Может.

Нега снова посмотрел на Шляпель и нехорошо улыбнулся:

– Раз так, нужно его найти.

* * *

…Второй «Заговор Слуа» настиг Марину Шляпель в рабочем кабинете. В перерыве между встречей с учёными и предварительным, по видеоканалу, докладом президенту. Нега аккуратно взял чела под контроль и направил ход мыслей генерала в нужную сторону. А именно – в сторону поиска Грегора Темпера, о котором ранее генерал даже не слышало.

– Ещё раз повторяю, Хамр! – рявкнуло Шляпель, яростно глядя на застывшего в дверях адъютанта. – Мне нужен Грегор Темпер, и как можно быстрее. Дело касается государственной безопасности! И мне плевать на то, что он числится мёртвым! Все материалы по нему! Живо!

И рухнуло в кресло, испытывая сильнейшую головную боль.

Адъютант же выскочил из кабинета словно ошпаренный и на ходу – тонкий слух нава уловил крик даже через закрытую дверь – завопил в телефонную трубку: «Темпера! Хоть из-под земли!»

В информационном эфире среди обрывков чужих разговоров из нескольких точек Земли

А вот этого звонка Авир Турчи не ожидал.

То ли его талант дал сбой, то ли подсознание решило, что звонок от Мессии – вещь естественная и предупреждать о нём нет никакого смысла, то ли ещё что приключилось, но факт остаётся фактом: Турчи оказался совершенно не готов к разговору.

Тем более – к столь резкому.

– Мне не нравится активность, которая началась вокруг меня, – бросил Хэттар, не поздоровавшись и не осведомившись о самочувствии предсказателя, что было невиданным нарушением сложившихся между ними отношений.

– Пока ещё не вокруг вас, – нашёлся Авир.

Отвечать грубо, как хотелось и как того заслуживал Мессия, шас не хотел, но чётко дал понять, что терпеть оскорбления не намерен.

И удар достиг цели.

– Что значит «пока ещё»? – оторопел Хэттар, который явно намеревался продолжать в экспрессивной манере.

– Это значит, что нужно придерживаться плана, и тогда всё будет хорошо, – гораздо спокойнее объяснил Турчи. – Делаем только то, о чём договаривались, а я слежу за тем, чтобы вероятности оставались благоприятными.

– Ты уверен?

– До сих пор вы во мне не сомневались.

– До сих пор на моём хвосте не сидели Великие Дома.

– Не на вашем хвосте, – поправил собеседника Турчи. – А на хвосте Грегора.

– Он может наделать ошибок.

– Мы знали, что за Темпером пойдут охотники, план учитывает…

– Он может наделать ошибок.

– Насколько я могу судить, Грегор прекрасно справляется с отведённой ему ролью.

– Мы не ждали навов.

«Так вот что тебя беспокоит…»

Столь раннее подключение тёмных не входило в планы предсказателя, однако вероятности пока не упали, качнулись слегка, но вновь достигли приемлемых значений, и этот факт убедил Турчи в надёжности разработанной схемы. В конце концов, что меняется в их схеме от того, что за беглецом идут две группы охотников вместо одной? Ничего. Тем более что охотники разделились и попались в разные ловушки.

Авир успокоился.

А вот Мессия – нет.

– Грегор опытен и хладнокровен, он справится.

– Ты так видишь?

– Да, – ответил Турчи, машинально бросив взгляд на «рабочую» стену. – Причин для волнения нет.

– И всё-таки наш план чересчур сложен…

– Вы бы предпочли отдать «Ночь Солнца» зелёным?

– Я бы предпочёл забрать Амулет тихо, – отрезал Мессия. – Почему ты просто не сказал, где нужно копать? Зачем нужна была зелёная кровь?

– Затем, что я – предсказатель, а не всевидящее око, – с достоинством ответил Авир. – Археологи достали Амулет, вероятности пришли в движение, я его почувствовал и только поэтому смог указать цель. Я вижу процессы, а не лежащие в земле клады.

– Жаль.

– Терпите.

Несколько секунд Хэттар молчал, видимо, запихивая внутрь готовые сорваться с уст слова, а затем буркнул:

– Извини, погорячился.

– Бывает. – Турчи позволил себе лёгкую улыбку. – Дело действительно опасное.

– Хорошо, что ты это понимаешь.

Мессия прервал разговор, а Турчи потёр спину, ругнулся, поднялся с кресла и подошёл к стене.

Вероятности. Изменения. Предположения. Догадки…

События извивались, сплетались в клубки, распадались, выстраивались в цепочки и рвались. Меняли будущее, но… Но до сих пор это не мешало Авиру читать разработанный план, словно открытую книгу.