на своих местах, а остальные рассыпались частой цепью перед этой искусственной преградой. Они достали пистолеты и застыли в одинаковых позах, готовые выполнить любой приказ.

Два громилы неотступно следовали за Андреем, Сергея сопровождал ещё один.

Алек уселся около него на складной стул.

– Я хотел бы все видеть, вы не против? – вкрадчиво спросил он.

– Мы для этого и приехали. Только, пожалуйста, не мешайте мне – я хочу все устроить до темноты.

Андрей огляделся. Коридор был метрах в десяти. Он мысленно рассчитал свои действия – поставить Сергея около прохода, разыграть небольшой спектакль и броском уйти, схватив его на ходу. Должно получиться. Внезапность решает все.

– Серёжа, – позвал он. – Встань вон там, возле камня.

Тот, пошатываясь, побрёл к указанному месту и остановился.

– Ещё шаг вправо. Так, теперь повернись ко мне лицом… Хорошо. Закрой глаза и постарайся стоять прямо и не шевелиться.

Для Сергея это было очень сложно. Даже после промывания желудка, нашатыря и литра кофе, алкоголя в его крови осталось немало. Стоять, не шевелясь с закрытыми глазами, в таком состоянии, мягко говоря, не легко. Но он старался изо всех сил, видно было, что его мутит, но Сергей стойко это переносил и почти не качался.

Пора было начинать спектакль.

Андрей уселся на песок и принял позу медитации – руки на коленях, средний и большой пальцы соединены кольцом. Сергей был прямо перед ним, десять метров.

– Пусть ваш человек отойдёт, – обратился Андрей к Алеку. – Он мне мешает.

– Пожалуйста.

Майк сделал движение рукой и сопровождающий Сергея переместился метров на пять в сторону.

"Близко, – подумал Андрей. – Ещё бы пару метров. Нет, нельзя – придётся так".

Он прикрыл глаза и ещё раз представил, как все сделает. Самым сложным было резко броситься вперёд из этой позы, но для спектакля она была идеальна.

Андрей собрал в комок все силы и уже хотел сорваться с места, когда на его ноге щёлкнул браслет наручников. Он обернулся. Второй браслет, на длинной цепи, был пристёгнут к буксировочному кольцу ближайшей машины.

– Уберите, – спокойно сказал он. – Металл создаёт нежелательные вибрации.

Алек захохотал:

– Вибрации?! А, ведь я на секунду поверил! Майк, – повернулся он к старшему группы. – Кончайте этот цирк!

Андрей, как в замедленном кино, смотрел на Майка. Тот спокойно поднял пистолет и выстрелил Сергею в голову. Во все стороны брызнуло красным – Андрей зажмурился. В ушах звенело. Все было тщетно! Никто ему не поверил.

"Господи! Зачем я это затеял?! Ведь, это я его убил", – эта мысль ударила, как молот. Он размяк и не сопротивлялся, когда на него надели ещё одни наручники.

– И ноги тоже, – услышал он голос Алека. – Цепь не снимайте. Теперь уйдите все. Мне надо с ним поговорить.

Андрей открыл глаза. Тело Сергея уже чем-то накрыли, а Алек сидел в шаге от него на своём стуле.

– Зачем вы его убили? – звук собственного голоса удивил Андрея, вместо гласных из горла выходил хрип.

– Извините, получилось немного театрально, но вы сами задали тон, – Алеку все ещё было смешно. – Не вините себя, ваш спектакль не был причиной. Мальчишку все равно убрали бы – слишком многое он знал. Хотите воды?

Андрей покачал головой.

– Нет? Как угодно. Теперь о главном, – Алек склонился к нему. – Я предлагаю вам сделку.

– Не понимаю.

– Я объясню. Мне известна ваша главная тайна.

Андрей зло улыбнулся.

– Минуту назад вы очень метко выразились. "Кончайте этот цирк" – не хотите последовать собственным словам?

– Охотно, – Алек улыбнулся. – Я предлагаю обмен. Вам вернут вашу подружку, а вы поделитесь со мной вашим знанием.

– Что вы несёте? Каким знанием?

– Я знаю, сколько вам лет! Перестаньте делать вид, что вы ничего не понимаете! Вечная молодость! Мне нужна вечная молодость! Или от неё останется меньше, чем от этого идиота! – Алек, в бешенстве, мотнул головой в сторону накрытого тела. – И не вздумайте снова ломать комедию! Вы расскажете мне всё.

Эрик

С той минуты, как Алек сообщил ему последнюю информацию, Эрика, в буквальном смысле, лихорадило.

Ему было сорок семь, он был в прекрасной физической форме, трижды в неделю он проводил в спортзале по три-четыре часа, пробегал по утрам по десять километров и много плавал. Здоровый образ жизни привил ему отец, он, с детства, внушал Эрику, что быть богатым – это ещё не все, нужно каждый день трудиться, чтобы сохранить своё состояние.

"Деньги дают очень много свободы и возможностей, – говорил он. – И, чтобы пользоваться этим, как можно дольше, надо долго жить. Держи себя всегда в форме, не убивай своё тело и мозг вредными излишествами, и ты проживёшь длинную, яркую жизнь".

Отец умер, когда ему исполнилось девяносто, он до последнего дня, в меру сил, делал упражнения и плавал, и Эрик не помнил, чтобы в их доме когда-нибудь появлялся врач.

"Бессмертие. И вечная молодость – это ли не несбыточная мечта человечества?" Так, кажется, выразился Алек. Эта фраза пробрала Эрика до озноба. Об этом он, в тайне от самого себя, грезил многие годы. У него было все. Все о чем только может мечтать человек. Но с каждым днём, он острее и острее чувствовал, что жизнь проходит и уже недолго осталось до очень обеспеченной и комфортной старости. Сколько ещё он сможет быть подтянутым и сильным? Сколько осталось времени до первых затруднений с женщинами? Когда он, втайне от всех и стесняясь самого себя, примет первую таблетку Виагры? Об этом и о многом другом, Эрик начал думать уже давно, после того как однажды, толкая привычный вес в зале, почувствовал боль в груди. Ему было тридцать девять, и врач сказал, что надо поберечь сердце и снизить нагрузку.

Год за годом Эрик следил за достижениями учёных и спонсировал самые смелые исследования. Он угробил на это миллионы и ничего не получил взамен. А этот старый хрыч, на блюдечке, преподнёс ему самую великую драгоценность во вселенной!

Несчастный случай с Саймоном? Чушь! Он хотел сберечь все для себя. Держит его за идиота. Что ж, Эрик отлично изобразил то, что Алек ждал увидеть. Пусть он сделает грязную работу, а плоды… Плоды достанутся ему!

Вечная жизнь, вечная молодость… Пуле все равно.

Он даже улыбнулся – настолько поэтично оформилась эта мысль. Да, ей плевать, сколько тебе лет, она одинаково быстро летит и в старика и в ребёнка.

От развития этого шедевра словесности Эрика оторвал телефон.

– Хэлло!

– Это я.

– Добрый вечер, Алек. Что нового?

– Он у нас. Везём к специалисту.

– Замечательно!