Всклоченный, в помятой одежде, он выглядел так, будто денно и нощно не отходил от койки больного.

Больного?

Я посмотрела на пиликающие медицинские аппараты, и перед глазами замелькала свадебная арка, Верс и люди, чьи нити я перевязывала.

Медленно вытянула пальцы из хватки мерзкого червя Миши и посмотрела на маму в недоумении.

– Ты упала в канализационный люк и сильно ударилась головой, – правильно поняла мой взгляд мама.

Отец и мать. Такие родные и такие… будто из сна. Будто из другой жизни. И все вокруг здесь словно из параллельной вселенной. Неужели я так долго была в другом мире, что теперь родной кажется чужим?

– Пусть он уйдет, – попросила у папы.

Отец хоть и был в почтенном возрасте, но мог так грозно посмотреть своим профессорским взглядом, что аж печень прихватывало.

Сначала папа даже не осознал, о чем я, а потом я четко определила момент, когда он понял.

– Адель, это он тебя обидел? – спросил он серьезно.

Я перевела взгляд на Мишу и тут же отвернулась в другую сторону, потому что этот змей собрался поцеловать меня.

– Милая, ты что, забыла меня?

Играл он отлично. Лучше бы в мюзиклах так выкладывался, чем здесь.

– Вот именно, что не забыла. Изменников не прощаю, – я сказала это больше не для него, для родителей. Так они быстрее поймут, в чем дело, и больше никогда не пустят его в палату.

А мне бы еще понять, в каком состоянии я нахожусь. Сколько “проспала”?

Коварный божок нити успел напакостить мне напоследок!

Миша что-то выкрикивал, пока папа с помощью санитаров выводил его из палаты, а я вяло улыбалась маме и думала о Версе.

Он принес заколку. Он все-таки ее сломал. Он сделал выбор в мою пользу. Первый раз в жизни выбрали меня такую, как есть. И что получилось?

Ведь счастье было так близко!

– С твоим горлом все в порядке, не переживай.

– Мам, сколько я была в отключке?

– Три дня.

Не так уж и много! Интересно, если бы я не вернулась обратно, то что случилось бы?

Я медленно привстала и поняла, что хоть немного слаба, но вполне сносно двигаюсь. Я раскрыла руки для объятий и прижала маму к себе. Мы расплакались как две кисейные барышни – громко и навзрыд.

– Я так испугалась за тебя! – рыдала мама.

– Я скучаю по нему! – всхлипывала я.

И только на третьем всхлипе мама вдруг отстранилась от меня и строго спросила:

– Только не говори, что ты хочешь вернуть того идиота!

– Нет, – я хотела сказать маме больше. Что была в другом мире, что встретила там ужасно упрямого, непреклонного и мужественного человека, который в итоге принял меня такой, какая есть. Я всю жизнь к этому шла, наконец получила желаемое… и потеряла любимого в другом мире.

Я набрала полные легкие воздуха и сказала:

– Он придет. Я уверена.

В конце концов, я всегда со всем боролась. Что мне стоит побороться еще раз? Я не упрямая, я упорная! Вот выпишусь из больницы и найду тот самый люк.

Кстати…. Как там божок нити? В него все еще верят?

Ненавидела, когда в фильмах в самом конце происходило расставание героев на годы. Мне это казалось таким неправдоподобным, притянутым за уши, что хотелось выключить незамедлительно.

И вот ты с великим скептицизмом морщишься, но все равно смотришь, чтобы узнать, чем же закончится дело. Про себя постоянно думаешь, что жизнь бежит слишком быстро. Что все меняется. Что невозможно хотеть того же, что и месяц назад, а не то что год или два. Что чувства ослабевают, а новые встречи неотвратимы, как таяние льдов в средней полосе по весне.

На деле же оказалось, что пролетевший год с момента моего попадания совершенно не стер моих чувств. Даже не смазал! Наоборот – усилил. Мои мысли постоянно вертелись вокруг Верса, днем и ночью. Особенно ночью. Я полюбила эти горячие сновидения, после которых чувствовала себя живой.

Я много раз про себя представляла, как мы встретимся в моем и в его мире. Что скажем друг другу, что спросим. Я видела Верса в каждом крупном мужчине и всегда расстраивалась еще больше, когда понимала, что это не он.

Люк, к сожалению, моих надежд не оправдал. Чугунный бездушный круг! Сколько бы я ни ходила, сколько бы в него ни заглядывала – все без толку. Я даже опускалась туда пару раз – только испачкалась и надышалась гадостями.

– Дочка, тебе все приснилось. Ведь у тебя аллергия на лекарства, приходилось так приходить в себя. Врачи не могли облегчить твое состояние, это твое тело так защищалось, погружая в сказку, – говорила мне в очередной раз мама за чашечкой чая, когда папа отходил в сторонку.

– Нет, он настоящий, мам. Я вот тут это чувствую! – В мою грудь, в которую я ткнула пальцем, будто насыпали горячих углей.

Я понимала, что мама подсказывает самое логичное объяснение. Что моя проблема, с которой я всю жизнь борюсь, могла вылиться вот в такую фантазию, где я все-таки достигла своей мечты. Но я могла чем угодно поклясться, что это не фантазия. Я была уверена, что между нами с Версом все было, что он меня укусил, приняв в стаю.

Я постоянно прислушивалась к своим ощущениям, но ни разу метка так и не отозвалась. Ее не было видно, даже когда я принимала горячий-прегорячий душ. Будто ее и не было вовсе. Никогда.

Я много гуляла, истоптав не одну пару обуви, потому что Верс не знал моего адреса. Лето, осень, зима, весна и снова лето.

Даже мои вечные синяки под глазами сдались и пропали, а он все не появлялся.

Я подпрыгивала на любое рычание, с подозрением смотрела на любую крупную собаку без поводка. Один раз даже увидела волка и чуть было не взлетела на крыльях надежды, как узнала, что это просто сбежавший из зоопарка серый.

Из мюзикла “Леди и Бродяга” я из-за болезни вылетела как пробка. Учитывая наш любовный треугольник, я все равно не вернулась бы добровольно.

Когда я проходила следующий кастинг, то обнаружила в себе изменение: я больше не стремилась никому ничего доказать. Мне снова говорили про то, что могут дать роль второго плана, и я… отказывалась. Я твердо говорила, на какую роль пришла, и не хотела больше компромиссов.

Меня уже выбрали один раз такой, какая я есть. Стоит только начать – выберут еще. Я верила в это.

А еще у меня появился виртуальный поклонник, который активно поддерживал ролики с моими выступлениями и организовал фан-сообщество. Я даже сначала подумала, что это может быть Верс, но он абсолютно не искал со мной встреч, его интересовало только мое творчество. Зато благодаря его деятельности мне стали звонить режиссеры сами. Да, роли были главные, вот только героини всегда были с внешним изъяном – я прекрасно в них вписывалась.