– Как зачем? Переехать в другое королевство.

– Но разве нить не уничтожили?

– Горстка людей в нее все равно верит. Нить стала слишком слаба. Наверное, она уже исчезла за этот год.

Адель на миг застыла, а потом больно ущипнула за плечо.

– Что значит “этот год”? Когда ты пришел сюда?

– Следом за тобой. Как только договорился с Саймоном.

Руки девушки замерли над моими плечами.

– Ты тут уже год? – ее голос надломился. – Ты. Тут. Уже. Год.

Ее ноздри раздувались, как у свирепого волка.

– Да. А что такое?

– И только сейчас появился? – от ее крика мои уши заложило.

Я втянул голову в шею и медленно вытянул обратно.

– А что такого?

– Что такого? Что та-ко-го? – Адель стала колотить меня ладонями, и, когда услышал первый всхлип, я понял, что она расстроена.

– Ты чего? Почему ты плачешь? Я же здесь!

– Ты знаешь, сколько я ждала!

– Столько же, сколько я.

– Почему? – всхлипнула она, требовательно глядя мне в глаза. – Из-за той девушки с ожогами? Засомневался?

Я ошарашенно застыл. Так вот что у нее в голове? Женщину не понять! Наверное, надо пояснить.

– Нет.

Нормально пояснил?

Судя по лицу Адель – не очень. Придется еще постараться, а то мне будет грозить засуха отношений:

– Не девушка. Девочка. На испытании главарей она спасла меня. Заколка показывает того, кого хотел бы видеть. А я всю жизнь хотел ее отблагодарить. Для меня она была единственной девушкой, кто так самоотверженно себя вел. Пока не встретил тебя.

– Ты просил меня снова и снова надеть заколку! – выкрикнула Адель. И словно не слова вылетели из ее рта, а ее боль.

– Потому что хотел проверить. Твое лицо менялось. Сначала оно было все в ожогах, а с каждым разом все меньше. Я подумал, что место в моем сердце заменяешь настоящая ты.

Я посмотрел на Адель с опаской. Она поняла?

А она всхлипнула, вытерла слезы, вытянулась, а потом с размаху меня обняла и разрыдалась так громко, что я растерялся.

Что делать-то? Не трогать? Или погладить?

Я выбрал вариант обнять. Чувствовал себя жутко, поэтому решил ответить на вопрос про год:

– Как я мог появиться перед тобой без всего? Что я как мужчина мог тебе предложить? Сначала я изучил все про мир, потом про то дело, которым ты занимаешься. Я мог помочь тебе и защитить, если только войду в твою вселенную. Я не знал, будет ли мне это интересно, но меня это тоже увлекло. Пришлось постараться, но говорят, что я еще быстро встал на ноги. У некоторых это занимает целую жизнь…

Я был горд собой, но Адель почему-то била меня кулаком по спине.

– Не верю! Не верю тебе! – вдруг сказала девушка, продолжая стучать костяшками по моему позвоночнику. Потом она вдруг икнула, выпрямилась и вытерла рукавом слезы. Требовательно посмотрела на меня: – Если исчезнешь еще раз – убью!

Я посмотрел на ее алые губы и пообещал:

– Не дождешься! Теперь я – твоя жизнь, твоя работа и твой дом. Устраивает?

– Я подумаю над этим, – возразила моя гордячка, а потом сама поцеловала меня так, что я понял: голод драгондорских размеров мучил не только меня!

Конец