Видимо, Пэйси замечает мое замешательство, потому что спрашивает: – Что у тебя на уме?

И так как я не отличаюсь терпением, то спрашиваю:

– Ты правда считаешь меня привлекательной?

Он сжимает мой подбородок.

– Какой придурок убедил тебя в обратном? Кто заставил поверить, будто ты некрасива? Кто вложил тебе в голову эту абсурдную идею?

Я отвожу взгляд, ощущая, как в глазах собираются слезы. В памяти всплывают воспоминания о том вечере, когда мы с Джошем расстались. И сейчас боль такая же сильная, как и тогда.

– Ответь, – требует Пэйси.

С трудом сглотнув, признаюсь:

– Когда мы с Джошем расстались, он сказал, что… Боже, как же неловко.

– Что наговорил тебе этот мудак? – зло спрашивает Пэйси.

– Он сказал… – Прикусываю губу и устремляю взгляд в небо. – Заявил, что я потолстела, и он больше не считает меня привлекательной. Он сказал, что это одна из причин, почему он перестал стараться в постели.

– Да ты, твою мать, шутишь, – угрожающе низким тоном цедит Пэйси. Даже страшно слышать, насколько сильно он разозлился. Затем он сжимает мой подбородок и заставляет посмотреть ему в глаза. – Винни, послушай меня внимательно, единственная причина, по которой мужчина станет говорить такое женщине, – его неуверенность в себе. Он пытался унизить тебя, чтобы таким образом компенсировать собственную неуверенность.

– Макс и Кэтрин сказали то же самое, в смысле приблизительно, и хотя я пыталась избавиться от веса, который набрала из-за болезни мамы, у меня не получилось. Именно поэтому мне неловко рядом с тобой, я имею в виду, посмотри на себя.

Пэйси проводит руками по моей талии, а затем снова вверх. Он поглаживает кожу под моими стрингами, а после скользит к кромке лифчика. Его челюсть крепко сжата, в глазах ярость, когда он берет мою руку в свою.

– Не хочу быть грубым, но, кажется, это единственный способ доказать свою точку зрения. – Он подносит мою руку прямо к своей промежности, однако продолжает держать ее на расстоянии и говорит: – Винни, если бы ты сейчас коснулась меня, то увидела бы, насколько сильно я возбудился… только потому, что ты рядом. Ты бы почувствовала, насколько твердым стал мой член. Ты точно в моем вкусе, могу сказать то же самое об Илае. Просто я счастливый ублюдок, которому повезло первым завладеть твоим вниманием. – Я продолжаю держать руку на весу, но не касаюсь его… Слишком нервничаю и очень напугана. – Даже когда ты просто держишь руку рядом с моим телом, когда сама стоишь так близко… – Пэйси закрывает глаза. – Черт, Винни, я сразу вспоминаю тот второй наш вечер, когда мы играли в «Дженгу», я тогда дрочил в душе, думая о тебе и вспоминая, как мы изобразили твою любимую позу.

– Ты… неужели ты занимался этим?

Он кивает, терзая губу зубами, мышцы на его шее напряжены.

Очень сексуально.

И соблазнительно.

И до того, как успеваю остановить себя, я касаюсь его промежности, и, боже, Пэйси не врет. Он твердый как камень.

И очень большой.

Боже, по-настоящему большой.

Пальцами исследую очертания его члена и дохожу до головки. Пэйси резко втягивает воздух, и я представляю, каково было бы стянуть с него плавки и опуститься на колени, но тогда придется напрячь мышцы ног, а сейчас им необходима теплая вода в джакузи.

Отдергиваю руку и делаю шаг назад, чувствуя, как краснею. Пэйси, не стесняясь, скользит взглядом вниз по моему телу, а затем снова поднимается вверх, задерживаясь на моей груди, а после переходя на лицо.

– Да, после тщательной проверки подтверждаю, ты и правда возбудился. – Зачем-то изображаю, будто снимаю перед ним воображаемую шляпу. Совершенно ясно, что рядом с ним мне не удается оставаться невозмутимой. – Отличная эрекция, сэр. – Я показываю большой палец вверх, как бы говоря «отличная работа, старина».

Пэйси ухмыляется. Какое счастье, что у него хорошее чувство юмора, иначе я бы умерла от унижения.

– Итак, кажется, мне пора в джакузи. Ведь я едва могу ходить.

Пэйси молча берет меня за руку и помогает залезть в воду.

– Господи, как приятно, – стону я, погружаясь в теплую бурлящую воду. – Как раз то, что мне нужно.

– Садись здесь, – произносит он, помогая мне устроиться на месте прямо напротив форсунки. – Только прошу, больше не стони.

Он отпускает мою руку и устраивается напротив. Джакузи настолько огромное, что между нами достаточно места для еще одного крупного человека.

– А почему ты сел так далеко? – спрашиваю я, повышая голос, чтобы он услышал меня сквозь гул. – Так будет трудно разговаривать.

– Я не доверяю себе, когда ты рядом.

– Ну а я тебе доверяю. Пожалуйста, Пэйси, сядь чуть ближе, я не хочу кричать.

Вздохнув, он придвигается ближе, не вплотную, но достаточно.

– Спасибо. Разве так не лучше?

– Было бы, если бы ты опустилась в воду немного ниже.

Опускаю взгляд и вижу, что моя грудь касается кромки воды, а поскольку ткань лифчика не очень плотная, Пэйси видит практически все, что видеть не должен.

– Упс, прости. – Я скольжу в воду и улыбаюсь ему. – Ха, забавно.

– Было бы забавнее, если бы ты сидела у меня на коленях.

Я едва не ахаю от его дерзости, со мной еще никто так не разговаривал.

– Очень откровенное заявление.

Пэйси чуть подвигается и говорит:

– Устал ходить вокруг да около, поэтому скажу как есть: я чувствую, что тебе нужна правда.

– И, э-э-э, что… что это за правда? – спрашиваю я, сцепляя под водой руки, потому что сильно нервничаю.

– Правда проста и понятна: я хочу тебя.

О!

Мне хочется широко улыбнуться и отмахнуться, но я сдерживаюсь.

– Приятно знать. Спасибо.

Пэйси поднимает одну бровь.

– И это все, что ты скажешь? «Приятно знать. Спасибо». Никакого взаимного комплимента?

Желая разрядить обстановку, решаю немного поддразнить его.

– Ну, я не могу ответить тебе взаимностью, ведь я знаю о тебе всего ничего: ты любишь сидр, кажется, предпочитаешь девушек с формами, и ты играешь в хоккей.

– И все это не гарантия заявления «я хочу тебя»? – Он говорит настолько растерянно, смотрит так недоуменно, что я улыбаюсь.

– Скажем так, от второго факта мое сердце бьется быстрее, первый наводит на мысль, что мы могли бы неплохо провести время, а третий… Ну, я ничего не знаю о хоккее, так что он едва ли меня волнует. Но я все равно хочу узнать тебя получше.

– Тогда задавай вопросы.

– Ладно, есть ли у тебя братья и сестры, кроме сестры, о которой ты рассказывал раньше?

– Только она, – глядя в сторону, отвечает Пэйси. – Вообще-то она проходит стажировку в команде.

– Ого, мило. Ты часто ее видишь?

– Нет, но пытаюсь