– Ты действительно такого низкого мнения о себе? – удивляюсь я. – Правда не понимаешь, сколько всего ты можешь дать другому?

– Я не понимаю, что могу тебе предложить взамен, – говорит она. – Поверь, я отлично осознаю, что последние несколько дней жила в своего рода сказке и она скоро закончится. Да, сейчас со мной весело, но ведь это временно. – Винни высвобождается из моих объятий и направляется к кабинке. – Не знаю, о чем я думала, когда позволила себе провести с тобой день. Очень глупое решение.

– Подожди, ты о чем? – говорю я, хватая ее за руку и останавливая, не давая встать в очередь в кабинку на спуск. – Что случилось?

– Я поняла, как глупо себя веду. – Она делает глубокий вдох. – Пэйси, ты мне нравишься, и да, это заметно, потому что я не умею скрывать чувства, но нам не стоит предпринимать что-то по этому поводу. Я скоро уеду. Если сегодня не будет дождя, завтра мою машину смогут достать из канавы.

– Тебе необязательно уезжать так сразу, ты можешь задержаться.

– Дом не твой, так что не тебе это решать, мне и так неудобно перед Сайласом. Если я останусь дольше необходимого, возникнет еще большая неловкость.

– Но куда ты пойдешь? Тебе ведь негде остановиться. – Я ощущаю приступ паники из-за того, что Винни хочет сбежать. Уверен, как только у нее появится возможность воспользоваться машиной, она тут же сорвется и уедет, потому что решит, что настало самое подходящее время. И да, она заверила меня, что попрощается, вот только я не хочу, чтобы она думала, будто ей пора, пока нет.

– С этим я разберусь. – Винни снова поворачивается и идет к небольшой очереди к кабинкам, а я следую за ней. Мне очень хочется отвести ее в сторону и задержаться на вершине подольше, но люди стали узнавать меня и даже указывать на меня своим спутникам, а нам с Винни ни к чему зрители.

Так что как только наша очередь подходит, мы залезаем в кабинку. После того как дверь закрывается и мы трогаемся с места, я поворачиваюсь лицом к Винни и спрашиваю:

– Как насчет того, чтобы позволить помочь тебе?

– Помочь мне с чем?

– Узнать, куда двигаться дальше, чем заняться.

– Зачем тебе тратить на это время? – спрашивает Винни, крепко вцепившись руками в скамью, пока кабинка раскачивается. Мне хочется снова обнять ее, но еще я хочу поговорить с ней, увидеть ее реакцию, дать ей понять, насколько серьезен.

– Потому что… – начинаю я, но замолкаю, никак не удается собраться с мыслями из-за резкой смены направления беседы.

– Почему? – настаивает Винни.

Я чешу затылок.

– Потому что я не готов прощаться. – Я смотрю ей прямо в глаза. – Винни, ты мне нравишься, мне приятно проводить с тобой время. У тебя ведь нет каких-то срочных планов, ты просто пытаешься понять, куда двигаться дальше, так почему бы вместо того, чтобы сбежать домой, не попробовать пожить здесь, в месте, где родилась твоя мама? И принять мою помощь, потому что, несмотря на твои слова и возможные переживания, я уже увлекся и не позволю тебе уйти так, будто последние несколько дней не были особенными. – Я наклоняюсь и тянусь к ее руке. – И скажу тебе прямо сейчас, обычно я не привязываюсь к людям, но стоило увидеть тебя, как я понял, ты – удивительная, и я должен выяснить насколько. – Когда она опускает взгляд, я заставляю ее снова посмотреть на меня. – Я не готов прощаться и надеюсь, ты тоже.

Она прикусывает губу и качает головой.

– Нет, не готова. – Я вздыхаю с облегчением. Не до конца понимаю, почему считаю эту девушку особенной или как между нами возникла такая крепкая связь, но точно знаю, мне нужно больше времени, чтобы разобраться во всем.

– Значит, ты останешься?

– Сайлас…

– Позволь мне решить эту проблему? – Она молчит, и я добавляю: – Он переживает непростые временя. Кто знает, возможно, ты сможешь ему помочь.

Она оживляется.

– Ты так считаешь? Интересный поворот.

– Я бы с удовольствием понаблюдал за развитием ситуации.

– Вы здесь надолго? – спрашивает Винни.

– Где-то на месяц, но я могу приезжать и уезжать, когда хочу. Тейтерсу все равно, хотя он любит делать вид, что ему есть до этого дело.

– Уверена, Кэтрин с Максом убьют меня, если я буду отсутствовать так долго.

– Я не говорю, что ты должна жить тут целый месяц, просто… побудь еще немного. Судя по тому, что ты рассказала, у тебя давно тяжело на сердце, так, может, стоит воспользоваться этим временем и передохнуть? Уделить время себе? Периодически нам всем требуется отдых, для этого мы и приезжаем сюда, расслабиться и подзарядиться.

Она кивает.

– Мне нравится твоя мысль про подзарядку.

– Восстанови силы в месте, где родилась твоя мама, и кто знает, – ухмыляюсь я, – может, в процессе тебе удастся неплохо провести время с сексуальным хоккеистом?

– Да, мне нравится компания Илая. – Когда наши взгляды встречаются, Винни не может сдержать улыбку.

– Ну ты и язва.

Она смеется, и я тяну ее к себе на скамейку. Положив руку ей на плечо, я обнимаю ее, а она прижимается головой к моей груди, и вот так, сидя рядом, мы спускаемся с горы.

Понятия не имею, что впереди, но по крайней мере, теперь точно знаю: в ближайшее время Винни не сбежит. И впервые за неделю я не ощущаю ту давящую боль, которая поселилась в груди после того, как мы вылетели из плей-офф. Моя жизнь обрела смысл, и, возможно, Винни Берлин нужен кто-то, кто поможет ей не только восстановить силы, но и начать двигаться к своей конечной цели. Не исключено, что ее планы на будущее включают и меня.

Глава 14

Винни

– Перестань смеяться надо мной, – говорю я, тыкая в Пэйси, несущего наши пакеты.

– Я смеюсь не над тобой, просто увидел забавную птичку.

– Врун из тебя никудышный. – Я кладу руку на одну из машин в гараже и делаю глубокий вдох. – Бедные мои ноги. Почему они подкашиваются?

– Тебе нужно принять ванну, а еще лучше – посидеть немного в джакузи.

– Здесь есть джакузи? – спрашиваю я.

– Да, в бильярдной.

– Ах, да, в бильярдной, – надменно говорю я. – Вот глупая, и почему не догадалась проверить там?

– Пойдем, дерзкая девчонка. – Пэйси открывает для меня дверь, и я, прихрамывая, направляюсь внутрь, мышцы на ногах буквально горят. Не советую заниматься спортом с профессиональным спортсменом, если вы не привыкли к регулярным тренировкам. Мы провели