Его малахитовые глаза странно изучали меня. Мучительно долго и... с некой настороженностью. А жилистая рука настырно сжимала мое бедро, доставляя приятную боль.

— Иногда я останавливал себя уже на полпути. Мне оставалось только перелезть через окно — и ты была бы моей. Но для начала я предпочел убедиться в том, что ты тоже этого хочешь.

Слова вылетели из головы. Мысли разбежались по разным уголкам затуманенного сознания.

Не моргая, я могла лишь наблюдать за его двигающимися губами, которые были так близко к моим.. За родинкой над ними... Едва заметной, но такой красивой...

Я бы вечность могла витать в облаках, изображая из себя умалишенную тупицу, если бы Север не сменил тему:

— Ты скажи своей мамаше, чтобы она перестала так делать, иначе когда-нибудь это привлечет не только мое внимание. Домушников у нас в городе полно, — я уже хотела было поблагодарить его за столь ценный совет, захотелось даже обнять его, как вдруг он все испортил: — Хотя, у вас там воровать-то нечего. Все самое ценное я уже стырил.

Я вздрогнула, словно от удара током, и, мечтая придушить Севера голыми руками, злостно процедила:

— Знаешь, что, Довлатов! Иди-ка ты к черту! Чтобы я больше не видела тебя рядом со своим домом, в котором нечего красть!

И я пулей вылетела из его машины, стараясь удержать в глазах слезы обиды.

Однако дома я так и не очутилась. Дверь была запертой, ключи были в сумке, сумку я посеяла, а трубку мама не брала.

Супер!

— Ну и какие варианты? Так и будешь сидеть на крыльце и сопли распускать? — послышалось вдруг насмешливо.

Север стоял у машины и курил сигарету, маяча красным угольком.

— А тебе какое дело до моих проблем? Возвращайся в клуб!

Он медленно двинулся в мою сторону.

— Ты так и не поняла? С этого дня все твои проблемы автоматически стали и моими, — произнес он глубоким голосом, наклонился и, выбросив окурок, подхватил меня под руку. — Есть у меня один вариант. Поехали покажу. И прекращай уже ныть! Бесишь, — дополнил он с обманчивой строгостью.

Глава 18. Сближение

Через полчаса мы оказались загородом. Остановились напротив причудливого домика, одиноко расположившегося среди березовой рощи.

А вокруг не было ни души. Только густой лес окружал нас. Только опавшая листва шуршала, подхваченная ветром, и сотни звезд мерцали на чистом покрывале ночного неба.

— Где это мы? — вслух задалась я вопросом, всматриваясь в тропинку, подсвеченную ближним светом фар.

— В месте силы и умиротворения, — вдохновенно произнес Север, глуша мотор. Лицо его украшала самая что ни на есть настоящая искренняя улыбка. — Тут я обычно перезагружаю свои мозги.

— И как часто ты... перезагружаешь свои мозги?

— В последнее время с завидной регулярностью, — поморщился он, словно за всем этим крылось что-то не самое приятное.

Но, кажется, я начинаю догадываться, в чем причина. Вернее, в ком.

— Это случайно не из-за меня?

Север усмехнулся, давая понять, что я слегка переоценила свою значимость.

— Из-за отца.

— А что с ним? У вас натянутые отношения? — лезла я не в свое дело.

Судя по угрюмому выражению лица Севера, было понятно, его взаимоотношения с отцом — совсем не то, о чем он хотел бы поговорить. Да и вообще желания разговаривать в нем особо не проглядывалось.

— Скажем так, мы с батей общаемся больше как дружбаны. Это круто, конечно, но периодически мне приходится узнавать о нем то, что сын знать об отце не должен.

Интересно, что же...

Оставить любопытство! Не расспрашивай, не нагнетай еще больше! А то мы потихоньку скатываемся в лирику.

А это уже не то, чего хотела бы я в настоящий момент. Если он пожелает рассказать мне о своих проблемах, я с радостью выслушаю его! Но сейчас не время!

— Так, получается, все это время ты жил тут? — намеренно сменила тему, возвращая задумчивый взгляд на домик.

— Большую его часть. Хочешь посмотреть поближе?

— Да, конечно.

Ноги повели меня вслед за Севером. Казалось, куда бы он ни пошел, я безоговорочно следовала бы за ним. Будто соединенная с ним невидимой нитью.

Но почему? Видимо я пропустила тот момент, когда этот парень с куском льда в груди успел стать моим ориентиром.

Погрузив руки в карманы хоккейного бомбера, он неторопливо прогуливался по частной территории, усыпанной сухой листвой и огороженной симпатичным деревянным забором, ведущим далеко в темную чащу леса.

Сам дом полностью был выполнен из темного дерева, но состоял из одной только крыши, скаты которой практически врезались в землю, отчего тот напоминал букву "А". Внешне выглядел как шалаш или как обычная походная палатка. Только эта палатка была гораздо больше, куда уютней и безумно красивой.

Мне уже не терпелось посмотреть на то, чем мог меня очаровать домик изнутри, но внезапно Север изменил курс и свернул за угол.

Оказалось, с обратной стороны дома также имеется вход и мансарда, а еще балкончик на втором этаже, откуда, должно быть, открывался невероятный вид на поляну, небольшое озерцо и отражающуюся в нем луну.

— Ух ты, — вдохновенно пробормотала от красоты, захватывающей дух. — Теперь понятно, почему ты предпочел своему дому этот! Будь у меня такое укромное жилище, я бы тоже как можно чаще перезагружала мозги!

Остановившись на берегу озера, Север глянул вверх, на небо, и выдохнул в него облако горячего пара.

— Советую побывать здесь на закате.

— Это предложение? — застенчиво спросила, поравнявшись с ним.

Север резко перевел на меня искрящийся взгляд. Посмотрел так, будто невзначай я подкинула ему гениальную идейку.

— А ты хочешь?

— Дом ведь твой, — робко пожала плечами, натягивая рукава кофты на продрогшие пальцы. — Я не могу быть здесь, когда мне захочется.

— Но у тебя есть рот.

— И что? Это какой-то намек, не пойму?

Север вдруг встал напротив меня, закрывая собой весь обзор на озеро и вынуждая задрать вверх голову.

— Помимо всего того, что пришло тебе в голову, с помощью рта люди еще разговаривают. Но если ты не можешь элементарно попросить меня своим ртом, на все остальное мне, похоже, вообще рассчитывать бессмысленно!

— Довла-а-а-тов! — ужаснулась я таким похабным умозаключениям, за что стукнула его ладошкой по груди.

И впервые! Впервые за все время нашего знакомства произошло не что иное, как чудо,