– как-то торопливо произнёс ГМ. – Что ж, удачи вам в турнире, мне пора-а-а.

– Что это было, Виктор? – недоумевающе спросил Светозар.

Мне не раз доводилось общаться с ГМами в «Космос Онлайн», как-то и с разработчиками на онлайн-конференции присутствовал. Многие игроки компетентнее этих людей, ведь для первых это предмет интереса, а для вторых – просто работа.

– Похоже, мы создаём проблемы, – констатировал я очевидное. – Давай-ка помалкивать об этом разговоре. Если проиграем, будем копать и считать циферки. Обнаружим неладное – отправим письмо. Не петицию в службу поддержки, а настоящее бумажное письмо от имени клана. И, наверное, не Рукавицыну, а Орке Берг.

В это время в здании «Волны», в занимавшем целый этаж помещении опен-офиса, Ремин крепко держал за ухо стоящего на цыпочках Велеслава, буравя его белыми от злобы глазами, и шипел:

– Ты что творишь, сучонок? Привык в казуалочках с мамкиными КЛами договариваться и здесь решил так же? Чем ты им, б..дь, собрался компенсировать снятие двух команд?

– Павел Семенович, отпустите! Я же как лучше хочу! Эта «Дружина» нам весь турнир портит. Зрители негодуют. Я бы им какую-нибудь мелочь дал. Несколько рун или наводку на данж.

Ремин отпустил ухо ГМа и, несколько успокоившись, громко сказал, чтобы слышал не только Велеслав, но и остальные:

– Любые состязания между игроками должны проходить максимально честно. Именно честно, а не так, как, по вашему мнению, было бы лучше, интереснее или драматичнее. Даже если они в финале будут монетку бросать, чтобы определить победителя. При любых вопросах на эту тему ссылайтесь на меня.

В первом бою четвертьфинала столкнулись команды Мырлина и Пузеслава. По моему указанию выиграл Мишка. Его пачка тёмных личностей получилась очень сильной. На площадке игрок может использовать все свои способности, это не будет считаться нарушением закона. Тёмных магов в игре раз-два и обчёлся, резистов к магии смерти и крови ни у кого нет, ведь для их получения надо сперва столкнуться с теми, кто их использует, и получить соответствующие ачивки, либо иметь высокую общую сопротивляемость, как у меня. Мырлин со своей быстрой и сильной магией малого радиуса чувствовал себя на турнире как рыба в воде, без особых проблем вынося самых сильных бойцов противника. ЧерепОК оперативно поднимал павших. Зомби у него пока получались слабые и медленные, но в ограниченном пространстве площадки эти трудноубиваемые болваны создавали соперникам множество дополнительных проблем.

Затем «Grey Storm» в упорном противостоянии справился с десятком очень похожих на мою команду бойцов из «Ордена Тамплиеров», нового клана нового Кампеадора. Что-то не вижу среди киберспортсменов девчонку, с которой столкнулся на арене на прошлой неделе. В отличие от других магов, эти не пытались готовить долгие мощные заклинания. Используют простые фокусы вроде струи огня и воздушного удара, но применяют их мастерски, комбинируя эффекты и контролируя противника. Основная проблема магов – низкий урон этих заклинаний. За шесть минут боя они ни разу не дали «Тамплиерам» приблизиться к себе на расстояние удара, отталкивая воздушными волнами, сковывая ноги затвердевающей грязью, наливая лужи вязкой жижи и потихоньку нанося урон, когда на это оставалось время. Бойцы Эль Сида, надо отдать им должное, быстро замочили мажьих защитников, после чего упорно лезли вперёд и не сдавались, даже видя, что не получается.

А у меня родилась идея на случай, если мы столкнёмся с «Grey Storm». Благодаря линейке пассивных скилов моего класса «сопротивление такому-то виду дистанционной атаки возрастает с увеличением численности противника», прокачанной более чем наполовину, мои резисты в бою против десяти игроков в пять-семь раз выше, чем в поединке. И если не убивать не таких уж сильных бойцов, которые прикрывают киберспортсменов, то получим возможность атаковать магов, имея повышенную сопротивляемость. По двадцать-тридцать процентов прироста за каждого бойца – это много. У моей команды, соответственно, по десять-пятнадцать.

Надо побольше сражений, желательно с игроками. Хочу все возможности класса в потолок вкачать, хотя это проблематично – стоимость скилов растёт, и довести те же резисты всем видам урона до плюс пятидесяти за каждого врага малореально. Надеюсь, Синяя Гора оправдает мои предположения, и там мы схлестнёмся с сильнейшими кланами «Фришки».

Пока шевелил мозгами, одна пачка фэнтезийного состава кое-как вынесла другую. Теперь наша очередь. Будем драться с лучниками. Стрелки, на мой взгляд, дошли до четвертьфинала исключительно благодаря везению. Попадись им на пути хоть одна тяжёлая пачка – все быстренько ушли бы на респ, который для участников турнира находится на скамеечке, безо всякого астрала. Арбалеты, которые могли бы решить вопрос, на турнире запрещено использовать.

На этот бой мы все взяли щиты. Тяжёлые ростовые скутумы с ножками, изготовленные нашими ремесленниками. Из оружия я предпочёл трофейный фальшион – широкую тяжёлую саблю со смещённым к концу центром тяжести, почти топор. Таким не пофехтуешь, зато кожаные доспехи наших противников эта штука просто проигнорирует.

На всякий случай выбрал строй «фаланга», дающий в числе прочего двукратное увеличение защиты от дистанционных атак. Неважно, что она состоит из одной шеренги в десять человек, вооружённых совсем не копьями, бонус-то работает.

Думаю, что команда «Rangers» всё поняла ещё до боя. Они успели сделать шесть бесполезных залпов по нашей неотвратимо надвигающейся шеренге, после чего сдались, решив не доводить дело до рукопашной.

Довольно лёгкий выход в полуфинал, надо сказать. Открыл турнирную сетку в интерфейсе и обратил внимание на клан «Тяжёлой Лапы». Когда сражались, он не отображался, а в табличке виден: «Order ofOrder», тот самый, в котором играет кентавр – друг Лайкера. Тогда становится понятна их экипировка и наличие орков в команде. Интересно, а чего они не десять орков или даже троллей выставили? У них же есть. Их бы мы не факт, что сумели убить, очень уж жёсткие персонажи. Может, какое-то игровое ограничение?

Запросил у игры справку об участии орков и троллей в турнирах. Да, так и есть: стандартное турнирное правило – не более двух существ категории размера плюс в команде или не более одного плюс два. То есть или два орка, или один тролль.

В первом полуфинале встретились «Grey Storm» и «Шестой десяток». Тактика киберспортсменов такова, что хочешь - не хочешь, а, чтобы добраться до магов, надо сперва убить их защитников. Состав у наших несильный, команда собрана по остаточному принципу: ЧерепОК, Мырлин, Маздай и семь новиков, включая абсолютный балласт в виде Маиса.

Поначалу всё шло даже хорошо. Некромант кастанул огромное облако тьмы, из которого,