– А встретиться друг с дружкой? – усмехнулась баба Надя. – Они у меня не в одном доме живут… Пока встретятся, пока Алешка машину со стоянки заберет. Часа через четыре, не раньше.

– Может быть, лучше предложить Роману оплатить такси? – переглянувшись с мужем, спросила Кларисса.

– Такси? Для Ромки?! Да он за рупь удавится! Или по дороге так нажрется, что все на свете перепутает! Тут хоть Алешка за ним присмотрит…

– Ну, вам виднее, – сдаваясь, сказала Кла рисса.

«Конечно виднее, – подумала Надежда Прохоровна. – Ребятишек с пистолетами собрать – тоже время надобно».

Только успела о Дулине вспомнить, в руке запиликал, затрясся мобильный телефон: на дисплее высветилось имя Софа.

«Быстро скумекали», – порадовалась баба Надя, но внешне этого никак не показала. Прищурилась на телефон и на короткий вопрос Клариссы «Кто?» ответила, брезгливо кривя губы:

– Софа. Встретила тут одну приятельницу.

Тоже отдыхает. Мы с ней договорились после кино на сон грядущий по свежему воздуху про гуляться.

Телефон заткнулся, но через двадцать секунд затрезвонил снова.

– Ответить? – скуксилась Надежда Прохоровна. – Она – липучка. Просто так не отвяжется. Придет сюда, проверить, куда я делась, а у меня заперто. Переполох поднимет. Попросит номер отпереть, проверить, не случилось ли чего?

– Ответьте! – резко бросила Клара. – Но без фокусов.

Надежда Прохоровна «забыла» включить громкую связь, приложила мобильник к уху:

– Да, Софа.

– Наденька, у тебя все в пор…

– Да сплю я, Софа, сплю! – перебила бабушка Губкина. – Голова разболелась, приняла анальгин…

После этих слов Кларисса злобно дернула Надежду Прохоровну за рукав, приказала глазами активировать функцию громкой связи…

Но было уже поздно и без разницы. Магическое слово «анальгин» произнесено.

Недели две назад, копаясь в аптечке Софьи Тихоновны, большой любительницы всяческих таблеток, Надежда Прохоровна достала из коробочки упаковку анальгина, покрутила ее перед носом Софы, спросила:

– Помереть раньше времени хочешь? По телевизору показывали – в нормальных странах анальгин давно продавать запретили! Чистая отрава. – И демонстративно выбросила таблетки в мусорное ведро.

А память, надо сказать, у Софьи Тихоновны всегда была исключительной.

– …Анальгина? – переспросила она негромко, услышав только что, как в трубке раздался какой-то треск, помеха, словно трубку кто-то вырывал или дергал. А потом обычный фон изменился, как будто голоса в ведро заухали.

– Ну да, ну да, – недовольно проворчала Надежда Прохоровна. – Голова разболелась, выпила таблетку и легла спать.

– Может быть, мне прийти? – с вкрадчивостью, заметной только старинной подруге, предложила Софья Тихоновна.

– Отстань! Мне спать охота! – взревела баба Надя и оборвала разговор, злобно ткнув на клавишу телефона. – Вот пристанет же!

Никто в гостиной номера люкс не мог предположить, насколько нетипичен был разговор двух стародавних приятельниц. Ни тон, ни лексика не совпадали с их обычаями. Надежда Прохоровна никогда не позволила бы себе по-хамски оборвать подругу: «Отстань, мне спать охота!»; Софья Тихоновна не помнила такого – Наденька забыла пожелать ей на прощание «доброй ночи»!

Они расстались, как телефонную линию ножницами обрезали.

Что, впрочем, если вспомнить манеру разговора «богатой старушенции» с женой племянника, вписывалось вполне, вполне… Бабулька ушлая, хамоватая – бывает.

А Софья Тихоновна уже через три минуты прогуливалась под окнами номера Надежды Прохоровны, где царила полнейшая темнота. Уже перезванивала Алеше…

Все худшие опасения Софьи Тихоновны подтвердились. Она еще для проверки позвонила и в пустой темный номер Виталия Викторовича…

Там тоже не ответили, а это означало – два компаньона серьезно влипли.

Куда и как – вопрос вопросов. Но как показал первый разговор с Алешей, Надежда Прохоровна обязательно появится откуда-то на телефонный вызов Романа, который должен привезти мифическую папку синего цвета.

На этом и надо играть. Кажется, Наденька дала понять все совершенно четко.

Софья Тихоновна позвонила Алеше и попросила его сообщить ей телефонный номер майора Дулина.

– Владимир Николаевич, – тоном, не допускающим шуток и возражений, сказала она, – вы хорошо знаете Надежду Прохоровну. В отеле, где мы все сейчас находимся, уже совершены два убийства. Можете не перепроверять информацию сейчас – я говорю правду.

Проснулась Надежда Прохоровна так поздно, что даже усомнилась в правильности часов на тумбочке – они показывали половину третьего. Не то что завтрак, обед продрыхла!

Чувствуя себя совершенно отвратительно – хоть аппетита нет, и то слава богу, – поднялась она с постели, вставила зубы и первым делом, даже не напившись толком, позвонила Дулину:

– Ну как там дела наши, Николаич?

– Да все нормально, Надежда Прохоровна. Петра освободили. Давид этот, акционер-руководитель одного хитрого холдинга, действительно мужик незлобивый оказался – Воронцова выпустил без шума, без пыли, без привлечения спецназа…

– Я не о том. Ключ нашли?

– Ключ?.. Ах да. Нет ни отмычки, ни ключа.

– Совсем, значит, ничего, – задумчиво протянула баба Надя.

– Ну почему же – совсем ничего, – хмыкнул Дулин. – Финтят что-то ребята. В спальне четвертого номера под балдахином над кроватью нашли передающее устройство для видеонаблюдения. Радиус приема хороший, как раз до главного корпуса, где Игорь жил, хватает… Так что врет Давид Адамович. Все он о своих подчиненных знал, приглядывал за ними плотно.

– Ты думаешь? – неуверенно спросила баба Надя.

– А что тут думать? Ведь это он за своей шустрой любовницей хвост пустил.

– А сам что говорит?

– Уперся – ни сном ни духом. Никакого отношения к «трансляции» не имеет, ничего о самочинных действиях подчиненных не знает, приехал только к шапочному разбору.

– Так, Николаич… он же и приехал, когда нас уже под пистолетом держали. У Игорька, кстати, эту… принимающую аппаратуру нашли?

– Ну, баба Надя! – фыркнул оперативник, передразнил: – «Принимающую аппаратуру…» Нет! Не нашли. Игорек вообще огородами от нас утек. Может, где и прячется эта аппаратура до сих пор.

– Понятно. Только вот послушай меня, Володя… Я с этим Давидом два часа взаперти просидела… Не врет он – не знал ничего. К шапочному разбору явился.

– И вы ему поверили?! Не ожидал от вас, Надежда Прохоровна, не ожидал…