– А мы отправим ребят посмотреть развалины. Может, в подвалах что-нибудь осталось?

– Нет! – запретил Сомов. – Никакого риска. Нам нельзя ввязываться в бой здесь! Ввяжемся – считай, хана, к своим уже не выйдем. Все понятно, сержант?

– Так точно, товарищ капитан. Так я пошел к личному составу?

– Давай. Раздай продукты и возвращайся, будем думать, как осуществлять прорыв.

– Осуществишь тут! – пробурчал Руденко. – Если даже пацанов в ближайшие развалины послать не можем…

– Ступай, Паша! От разговоров обстановка не изменится.

Не успел командир отделения спуститься вниз, как замполит роты услышал рокот двигателя автомобиля. Он приближался со стороны привокзальной площади. Возвращались боевики, что отъехали утром от соседнего дома. Сомов подумал: сейчас заберут водителя и свалят – чего чеченам в пустом доме делать? Но его надеждам не суждено было оправдаться. «УАЗ» проехал прямо во двор и там встал. Боевики, о чем-то громко переговариваясь, спрыгнули на покрывший землю снег и вошли в дом, накрыв «УАЗ» брезентом из полуразрушенного сарая. Сомов матерно выругался.

К нему поднялся Руденко:

– А бандюки вроде решили и эту ночь провести в соседнем доме?

– Похоже на то. Одного не пойму: почему? Ну какого хрена им здесь делать? Могли бы на базу свою, к Дому правительства, или еще куда свалить, в тепло, к горячему ужину. Нет, застряли тут… Что в этом доме? Перевалочная база? Но, по словам Бэлы, раньше духов здесь не было…

– Хрен их разберет, этих козлов, – пробурчал сержант. – Но утром жрать нам будет нечего.

– Кто о чем, а ты о жратве…

– Так я командир отделения, мне положено заботиться о подчиненных.

– А мне нет?

– Тогда надо что-то делать, товарищ капитан! Либо уходить отсюда и пытаться прорваться в парк, либо запускать ребят на поиски пищи.

– Мы не можем рисковать. Так что никаких выходов. Продолжаем отсиживаться в доме. Пусть без еды, но здесь мы в безопасности. Никому из чеченов не придет в голову зачищать район, где базируется их группа. Впрочем, не исключено, что позже духи уйдут.

– Короче, опять будем ждать?

– Да, сержант. Усилить наблюдение за прилегающей территорией и особенно за домом боевиков! Выполняй приказ!

Руденко вздохнул и пошел обратно вниз.

Боевики никуда не ушли. Более того, на ночь они тоже выставили охранение. Каждый час один из них выходил на улицу, обходил дом, сад, осматривался, прислушивался, затем уходил в дом.

Прошла ночь, наступил вторник, 3 января. В 7.40 на чердак поднялся Сомов. Наблюдатель, рядовой Тарасюк, доложил:

– Духи проснулись с полчаса назад. Водила, что оставался здесь вчера, проверил «УАЗ», старший духов вновь о чем-то с кем-то говорил по рации. Потом вызвал земляков во двор, ругался. Видно, чем-то провинились. Сейчас, наверное, жрут, у них продукты есть…

Капитан прислушался. Со стороны пятиэтажек донесся шум работающего двигателя.

– А это еще что? А ну, Тарасюк, глянь с торца.

Рядовой прошел к северной части чердака, доложил:

– Сюда идет «Нива», товарищ капитан.

– «Нива»? Ее нам еще не хватало! Что за игру ведут чечены?

– Да кто ж их знает…

Темно-синяя «Нива» остановилась на улице. Из нее вышли еще четверо боевиков, один в новом камуфляже и каракулевой папахе. Тарасюк проговорил:

– Никак начальство ихнее прибыло! А с ним еще трое духов. А вооружены-то как, товарищ капитан! Под завязку. У каждого автомат, винтовка, по две «Мухи»…

– Вижу! И это мне не нравится.

– Ну, если дождаться, пока они все не выйдут во двор, то мы легко завалим эту десятку архаров.

– Завалим, а что дальше?

– Не знаю.

– А я знаю! Дальше нас окружат и расстреляют из гранатометов.

– Во попали! И дернул нас черт в этом доме укрыться… Лучше уж в пятиэтажки ушли бы. Оттуда ночью к парку двинули бы…

– Так, помолчи. Наблюдаем за духами.

В 8.00 боевики вышли из здания, построились в шеренгу. Чеченец в папахе что-то сказал, и дудаевцы, по одному подойдя к багажной двери «Нивы», достали оттуда гранатометы «Муха», подсумки с магазинами и гранатами. Чеченец в папахе отдал короткую команду, девятеро боевиков сели в машины, и вскоре колонна из «Нивы» и «УАЗа» пошла в сторону привокзальной пощади. На этот раз в доме остались двое боевиков. Они обошли территорию, прошли мимо дома, где укрылись десантники, зашли к Бэле. Увидев это, капитан Сомов спустился вниз, подозвал к себе командира отделения и пулеметчика, спросил:

– Видели, как духи вошли в дом соседей?

Руденко кивнул:

– Видели. И если баба сдаст нас, то отсюда уже не уйти. У духов рация. Свяжут нас боем до подхода подмоги – и кранты. Валить надо, товарищ капитан, пока не поздно.

Сомов спокойно – кто бы знал, каких усилий стоило офицеру это спокойствие! – сказал:

– Во-первых, если женщина или ее раненый муж расскажут духам о нас, то те, конечно, поднимут шум, но искать будут в пятиэтажке, на хате Бэлы. Во-вторых, сейчас светло, и даже по одному без риска быть обнаруженными нам из дома не уйти. И вот тогда отделению точно каюк. Ну и в-третьих, я уверен, что женщина не сдаст нас. Так что спокойно! Руденко занять позицию у левого окна, Алексееву у правого, я к двери. Остальным по кругу.

– А на хрен тогда занимаем оборону, если вы уверены, что баба не сдаст нас? – спросил Руденко.

– На всякий случай. И чтобы размяться. Вперед.

Десантники заняли позиции круговой обороны. Боевики недолго находились в доме Бэлы и ее раненого мужа. Вышли на улицу. Постояли, о чем-то поговорили. К рации не притронулись, вышли на улицу, прошлись вперед-назад, вернулись в дом.

Командир отделения произнес:

– Кажется, вы оказались правы, товарищ капитан, чеченка не сдала нас.

– Не факт, – возразил Алексеев. – Могла и сдать!

– А чего ж тогда духи подмогу не запросили?

– Может, запросили и ждут. А перед домом нашим рисовались, потому как не знают, что мы тут.

– Прекратить разговоры! – приказал Сомов. – Всем оставаться на позициях.

Прошел час, но ничего не изменилось. Боевики вновь вышли на улицу, недолго постояли во дворе, зашли обратно в дом. Стало ясно: чеченская женщина не сообщила им о визите российских десантников. Сомов отменил повышенную боеготовность. День прошел без приключений, вот только тянулся он для бойцов целую вечность.

Боевики вернулись около 20.00 и привезли с собой двух раненых. «Нива» с ними ушла к пятиэтажкам, «УАЗ» остался во дворе.

Наблюдавший за боевиками Сомов проговорил: